Хтонический ужас

Море вспучилось исполинским горбом, протянувшимся чуть ли не до самого горизонта. Высота вала, как я подозреваю, превысила все небоскребы, увиденные мной в Неоме. Я понял, что формируется жуткая волна цунами, способная стереть с лица земли любой город. Или даже регион. Дно в пределах шельфа обнажилось. Думаю, вал может поглотить и низвергнуть в пучину даже круизный лайнер нашего класса…

По галерее прокатился голос капитана:

— Дамы и господа, прошу не паниковать и оставаться на своих местах. «Симфония неба» срочно набирает высоту.

Я и забыл, что мы пристыкованы к лифтовой башне. Афинский аэровокзал расположился на специальной платформе, вдающейся в Эгейское море. Платформа представляет собой искусственный островок, насыпанный для того, чтобы впечатлить многочисленных туристов и не нанести ущерб городской застройке.

Думаю, мы находимся в тридцати или сорока метрах над уровнем моря.

Замечаю, что морская вода начинает светиться. Фиолетовое сияние охватывает не только сам вал, но и само воздушное пространство, примыкающее к театру боевых действий. Слева еще виднеются городские огни, но всё, что расположено по ту сторону вала, окутано мраком.

Цунами поднимается над кораблем.

Верхушка вала утопает в пене.

— Хтон, — раздался знакомый голос справа от меня. — Прямо как в дневниках основателей.

Я и сам понимаю, что море не становится фиолетовым без причины.

Поворачиваю голову.

И встречаюсь с холодным немигающим взглядом Тобенгауза.

Глава 12. Хтон

Говорят, что в начале прошлого века основатели ордена демонологов схлестнулись с высшими рангами Бездны. Итог противостояния — море, на берегу которого стоит Неом.

Мощь хтонов запредельна.

Не знаю, как один из них ухитрился пробраться в наш мир. Даже само существование хтонов — предмет научных дискуссий.

И всё же.

Я стою на палубе воздушного корабля, способного вместить целый город. Этот корабль представляется ничтожной песчинкой на фоне волны, поднимаемой демоном из пучины.

Нас захлестнет.

Всё, что я могу сделать, пока не поздно, так это телепортироваться к себе в каюту, забрать Полину и махнуть прочь с «Симфонии неба». Остальные погибнут.

Или нет?

Тобенгауз привел с собой демонологов, которых я прежде не видел. Смуглого, почти черного, индуса в шортах и гавайской рубахе. Низкорослого азиата в донгаке и шамтапе. Боги, откуда я знаю про эту хрень? Донгаг — это жилетка, которую носят тибетские ламы, а шамтап — нижняя часть их одеяния. Похоже, мужик с Гималаев сюда прыгнул. Я заметил также угрюмого европейца, одетого в костюм-тройку, и симпатичную женщину средних лет, расу которой я затрудняюсь определить.

Из бокового коридора продолжали выходить люди. Собранные, солидные. От них так и веяло силой. Думаю, на эту битву явились все экзорцисты, до которых Тобенгауз сумел достучаться. Вероятно, здесь стояли и лидеры зарубежных конклавов.

Вот уж не думал, что до этого дойдет.

Теперь понятно, почему Трифонович отозвал всех оккультистов ордена. Догадывался, что придется воевать с серьезным противником. Как он это просчитал? Спросите что полегче. Гораздо интереснее, какими аргументами он затащил на борт самых могущественных экзорцистов планеты.

Мой взгляд застыл.

Чудовищная волна цунами настолько завораживала, что я забыл обо всем на свете. Всепоглощающий кошмар, оживший апокалипсис. Я не знаю, сколько километров отделяет наш корабль от водной стены — расстояния вдруг утратили смысл. Десять километров? Сто? Не важно. Погибнут миллионы — и это не остановить.

Мое мнение не разделял экипаж «Симфонии».

Корабль рванулся назад и вверх.

Перегрузка вдавила меня в пол и едва не опрокинула наземь. Скорость была настолько впечатляющей, что волна цунами мгновенно отодвинулась к горизонту, превратившись в нечто несерьезное, игрушечное. А вместе со взбесившимся Эгейским морем вниз провалились Афины, вся Аттика и куча скалистых островков, рассыпанных щедрыми руками богов.

Капитан отдал единственно верный приказ.

Отсоединиться от причальной башни и набрать высоту, разрывая дистанцию с тем ужасом, который нарисовался в панорамных окнах.

— Не поможет, — покачал головой Тобенгауз.

«Симфония» выровнялась, сбросила скорость и устремилась прочь от приморского города.

Я буквально прилип к стеклу.

По всем законам физики исполинская волна должна была обрушиться на Афины и стереть их с лица земли. Этого не произошло. Водяной горб застыл в шатком равновесии, а потом… начал меняться. Я увидел, как желеобразная фиолетовая масса плавно растеклась по морскому дну, улеглась, успокоилась.

Вслед за нами уже поднимались другие корабли. Грузовые, пассажирские, военные. Целая эскадра разнокалиберных громадин поднялась над Афинами и закружила по размашистым орбитам, чуть ли не царапая тучи. Без понятия, как они согласовывают воздушные коридоры. Диспетчеры, наверное, волосы сейчас выдирают на всех местах. В параллельной реальности самолеты уже начали бы сталкиваться, взрываясь над головами охреневших обывателей.

Ожили громкоговорители: