Хтонический ужас

Всем. Я мечтал об иных мирах. Чужие слои Бездны живут по собственным законам. Я попал сюда, привел свой народ. Вот только я не знал, как добыть субстанцию, именуемую праной. Тысячелетиями я пытался решить эту задачу, но успеха не достиг.

А потом появились Четверо.

Да. Призыватели пробили брешь в пространстве и времени. Прокол оказался столь глубоким, что затронул десятки, если не сотни слоев. Прана хлынула в мир людей, затопила его, породила целую расу одаренных. Нас вытащили из небытия посредством праязыка, на котором некогда разговаривала вся Легурия. Это как путеводная звезда. Мои последователи шли на зов и попадали в материальный мир, обрастали плотью, вселялись в вещи и машины. Физический план очаровал нас. К сожалению, брешь обнаружили разведчики Нергала. И твой Повелитель решил отомстить за давние обиды.

Происходящее с трудом укладывается в голове.

Я сорвался на обычную речь:

— Легурия затонула сотни тысяч лет назад. Почему высокий тшуммех имеет такую власть над демонами?

Нет никаких демонов. Этим прозвищем наградили нас люди. Есть духи, исконные обитатели Бездны. Мы используем прану, чтобы переделывать окружающее под себя. Мы питаемся энергией, разлитой по многочисленным напластованиям тьмы. Тшуммех — не язык людей. Это наречие, зародившееся на просторах Бездны. Легурийцы разговаривали на тшуммехе лишь по одной причине.

— По какой?

Боги сотворили вас по своему подобию. И научили языку, которым пользовались сами. Тшуммех — это праязык, от которого произошли все наречия и диалекты Легурии. А также все современные земные языки.

Неприятно пробуждаться от наркотрипа.

Слишком жестокий отходняк.

Нергал использовал меня с самого рождения, а потом соврал, когда я попытался разузнать правду об отце. Скрыл большую часть истины. Я в ужасе понял, что мог убить своего настоящего отца по приказу бога смерти.

— Мать продала меня жрецам, — прошептал я.

Нахлынули воспоминания.

Как мы выживали, хватались за любую работу ради куска хлеба. Как я орал, просил маму не отдавать меня чужим людям… Как она отвернулась, сделав вид, что меня не знает…

— Ей не оставили выбора, — мягко возразил Ниимб. — Я слишком поздно узнал, как с вами обошлись. Жрецы угрожали Атрис, грозились разбить тебе голову прямо на ее глазах. А я не мог вас защитить. Вот поэтому ты и стал правой рукой Нергала. Орудием, которое не размышляет и никого не щадит.

— Откуда тебе известно всё это? Прошло столько лет…

— В Бездне не существует времени, Джерг. Мои разведчики воспользовались проколом, чтобы выяснить правду о тебе.

— Значит, я могу вернуться в прошлое? К маме? В то время, когда еще можно всё исправить?

— Нет, — черный человек во фрактале покачал головой. — Не можешь. Нам доступен бесконечный дрейф в будущее, но не повторное вхождение в одну реку. То, что случилось, случилось.

Копье в моей руке исчезло.

Я больше не хочу биться с Ниимбом.

Не хочу быть послушным инструментом в чужих руках.

А чего же я хочу? Перемирия. Нормальной жизни. Войти в клан, найти себе шикарную женщину. Возможно, не одну. Нарожать детей. И не бояться, что с моим сыном что-то произойдет, если он покинет защищенное оккультными вкладками пространство.

— Заключим мир, — предложил отец.

— Ты и я?

— Да.

— А люди и демоны?

— Вернемся к довоенному положению. Мои подданные будут вселяться в вещи и живых существ. Иначе нельзя, такова их природа. Демонологи будут зарабатывать на изгнаниях — такова их природа. Выживших хтонов я буду держать при себе.

— Неплохой расклад, — ухмыльнулся я. — Если забыть, что ты за мной охотился все эти месяцы.

В моей руке вновь сформировалось копье.