Хтонический ужас

Я убиваю и адаптируюсь.

Меняюсь.

Демоны пытаются меня окружить, но я маневрирую, молниеносно переношусь из одной точки пространства в другую.

Продолжаю разить направо и налево.

Мрак озаряется огоньками распадающихся сущностей. По Бездне прокатываются волны ментальной агонии. Копье разрывает в клочья очередного хтона…

Я потерял счет секундам.

Эпичная битва поглотила меня целиком. Ушли посторонние мысли, я превратился в сгусток ярости. Настало время разобраться со всеми этими тварями. Освободить планету от демонического воинства. Больше никаких аномалий и прорывов. Точка будет поставлена здесь и сейчас.

Внезапно всё прекратилось.

Я успел выкосить добрую половину армии отступников, прежде чем духи врубили заднюю. Перестраиваются? Нет, не похоже. Убегают в страхе.

Делаю рывок.

И оказываюсь лицом к лицу с главным врагом.

Ниимб представляет собой расширяющийся в бесконечность фрактал. Узоры перетекают друг в друга, трансформируются, меняют оттенки, уводят разум в непостижимую глубину… И в сердце этой глубины находится человеческий силуэт. Темная фигура, в которой угадываются очертания рук, ног и головы.

Окружающее сотрясается.

Формирую в правой руке копье и успеваю замахнуться, но меня останавливает утробный голос:

— Стой! Не делай этого.

Что-то вынуждает меня придержать бросок.

— Мы можем договориться, Джерг.

— Тебе нечего предложить, — сквозь сжатые зубы говорю я.

Разговор не имеет смысла.

Я не предам Повелителя и выполню возложенную на меня миссию. А потом мир станет прежним. В главных городах планеты будут стоять Храмы Разрушения. Всюду появятся Алтари Хаоса. Лидеры кланов и главы старейших родов склонятся перед новой властью…

Что же меня останавливает?

Неприятный червячок вгрызается в душу. Словно я сражаюсь не на той стороне.

— Ты чувствуешь, — гремит отступник. — Знаешь, что ошибаешься.

— Повелитель не ошибается, — в моем голосе нет уверенности.

— Он — да. Что может быть проще. Убей своего врага руками его потомка.

— Что?

Меня неодолимо влечет к этому созданию.

— Ты врешь, — я вгоняю в технику копья еще больше праны. — Хочешь избежать своей участи.

— Что ты знаешь о своем отце, смертный? — рычит Ниимб.

— Моего отца зовут Эрионом! — выкрикнул я. — Он никогда не предавал Повелителя! В отличие от тебя!

— Эрион, — задумчиво произнесло существо. — Вечный Путник. Так тебе сказал бог, которому ты служишь. И это правда. Точнее — часть правды.

Не уверен, что хочу это слышать.

Копье наливается мощью.

— Я странствовал по мирам и слоям, — продолжил Ниимб. — Видел ушедших богов. Встречал тех, кто победил Нергала. И тех, кто был вынужден бежать, проиграв ему в битве.

— Нергал непобедим.

— Это не так, — с насмешкой парировал отступник. — Бездна не имеет границ, сын мой. Поэтому исчезли древние божества. Они начали странствовать, искать себя и поняли, что вселенные бесконечны. В мире, где ты родился, Нергал остался единоличным владыкой. Слабых он поверг, сильные давно покинули эту реальность. Когда мне открылась истинная природа вещей, я отринул рабское служение твоему Повелителю. Я вернулся, чтобы показать другим новый путь. Мы сразились с Нергалом на поле брани, но никто из нас не сумел одержать победу. И тогда мы заключили мирное соглашение. Я забрал тех, кто возжелал идти за мной, и покинул Иркаллу. Убийца отказался от преследования. Он нарек меня Ниимбом, что на языке уррат значит «Разочарование».

Потрясенно молчу.

— Ты мне не веришь.

— Я больше никому не верю.

— Открой свою душу. Сними ментальные блоки. Только так я смогу доказать, что не лгу.

Что я теряю?

Если Ниимб попытается сломать меня на духовном уровне, я применю технику Изнанки. И вернусь в конклав. А потом окажусь здесь и расправлюсь с «Разочарованием».

Блоки падают.

Новая волна откровений.

Будучи наполовину демоном, астральной сущностью из Бездны, я чувствую родство. Передо мной тот, благодаря кому я появился на свет. Дух, совративший мою мать и растворившийся в бесконечной веренице миров. Тот, кто меня бросил и никогда не любил.

Голос Ниимба проник в самое нутро:

Джерг, ты не прав. Я не знал о тебе до тех пор, пока ты не появился в этой реальности. Те духи, которых я посылал расправиться с тобой, сумели добыть астральные слепки. Я понял, что ты — мой сын. Я чуть не опоздал. Нергал возвысил тебя и попытался использовать как оружие против меня.

Похоже, мы общаемся телепатически.

Чем тебя не устраивала власть Повелителя?