Сквозняк. Хлопнула дверь... Заяц по заснеженному полю улепётывает... За ним на открытой машине люди в военной амуниции с винтовками... Сейчас начнут стрелять...
Марик зажмурился от напряжения. Гардина на окне вздулась от порыва ветра...
- Вы меня искали, кажется? - перед Марком Арнольдовичем Сечиным стоял продавец живого товара с осуждающей строгостью в глазах.
- Да, - ответил Марик, - что же вы убегаете, когда за вами гонятся. Хочу приобрести у вас двух умников.
- Умники ныне дороги. Может лучше приобретёте на те же деньги десяток дурней - они сейчас в ходу, идут нарасхват?
- Я вас что-то не пойму: вы мне всё дураков норовите подсунуть. Могу я за свои трудовые финансы совершить покупку?
- Конечно, конечно, - быстро согласился бородач, - я только хотел помочь сделать лучший выбор. За ваши деньги - ваш каприз.
- Товар предъявите. Могу ознакомиться с предложенным товаром в полном ассортименте? - Марик начинал злиться.
- Вот, пожалуйста, альбом с фото, имена, полные данные всех кандидатов...
Сечин принял альбом и стал рассматривать фотографии умных людей и надписи под ними с подробным описанием достоинств.
- А почему у всех одно и то же имя? - встрепенулся покупатель.
- Да, имя у них одно - Леонардо, только номером отличаются под фотографией. И такой же номерной знак у них на жетоне пристёгнут к запястью. Так что ошибок, или каких несовпадений у нас, не беспокойтесь, не бывает.
- Это роботы или настоящие? - забеспокоился Марик о товаре, боясь, что его на чем-то обманут.
- У нас только натуральный продукт, суррогатами не занимаемся.
- А где гарантия, что они умные?
- Сами увидите... я гарантия, и продавец слегка кивнул бородой.
- Не убедительная гарантия за такие деньги, - опять забеспокоился Сечин.
- Что имеем, других нет... Возьмите дураков, попробуйте, - с ними проще.
- Когда я могу забрать свой товар?
- Он всегда будет с вами, но только здесь...
- Где это здесь?..
- Там, где мы с вами находимся в данный момент. На вынос не торгуем.
- Вы хотите сказать, что это сон?
- Я ничего не говорил. Вам самим решать: хотите пользоваться товаром - заходите... Вам продано.
- А мы случайно не на Марсе?
- Нет.
- А я уже подумал...
- Нет.
- У вас ко мне, однако, незаслуженное обвинение, будто я что-то украл? Вы это действительно? - Марк Арнольдович обиженно поджал губу.
- Вы остров брали? А вместе с ним там много чего чужого было...
- Да нет, это как-то так, само собой получилось...
- Вот как-то так и верните обратно.
- Так не хотят же многие...
- Многие не хотят каждый день на работу ходить, выполнять черновую работу, да много чего ещё не хотят. Но это же не значит, что этого не надо делать, - торговец затеял неприятный разговор, от которого хотелось ругаться, плеваться, драться...
- И как же теперь быть? - осмелился задать Марик трудный вопрос.
- Думать... Расплатившись, вы стали обладателем умников - вот они вам и объяснят, что к чему. Если их выводы вам не понравятся, помните, всегда есть большой выбор всезнающих глупцов, - бородач направился к балконной двери, за которой и скрылся.
Подуло свежестью. Гардину, открытой настежь двери, шевелил ветер. "А мог бы за собой дверь, и закрыть", - подумал Марк Арнольдович, обнаружив себя сидящим в кресле возле постеленной кровати, медленно приходя в чувства и усиленно соображая, был ли это сон. Всё выглядело, как наяву. Во время разговора с торговцем-бородачом он специально пару раз сильно щепал себя за бедро, чтобы проснуться, и выйти из этого странного сновидения. Но ничего не произошло, а нога и поныне побаливала в том месте. Чертовщина... Марик перелёг в кровать и сразу же ненадолго заснул. Рядом посапывала жена.
* * *
- Дорогой дядя! У меня есть распрекрасная идея расширения нашего макулатурного бизнеса, - ворвался раскрасневшийся Виталий в кабинет Семена Степановича возбужденный головокружительной идеей, посетившей его так же внезапно, как налоговый инспектор является бухгалтеру.
- Чу-чу-чу! - ответил недоверчиво опытный на новые идеи дядя, - водички выпей, а то кровь от напряжения из ушей хлынет.
- Дядя, я дело говорю. На этот раз верное - глаз даю...
- Побереги зрение, племяш, да и частями тела не шибко разбрасывайся - самому пригодятся. А что касается умных идей - то не ты ли их мешками отвозишь в пункт приёма макулатуры? И заметь, в каждом письме идея и, предложивший её, считает верной, логичной и лучшей в мире. А себя чуть ли... ну, совсем, как ты... Вон у меня и стол ними заложен, - и Семен Степанович подбросил в охапке несколько писем над столом. Пару конвертов соскочила на пол - он их поднял и, не раскрывая, переправил в мусорное ведро. - Вот, видишь, не менее двух идей уже покинули этот свет. Ну, давай, чего у тебя...
- У меня не такая, - с вызовом ответил юный гений, - у меня железная, - броня, можно сказать. Выслушай и сам убедись. Надо построить бумажную фабрику и производимую на ней бумагу отвозить в пункт приёма макулатуры. Конвейер денег, дядь...
У Семёна Степановича округлились глаза и в них блеснул звериный оскал, но он сдержался. Спустя продолжительную паузу дядя выдавил улыбку.