Худой мир

– Олег, создать свой вольный отряд, это действительно хорошая возможность. Такие выпадают редко. Без поддержки кого-то ранга архимагистра получить нужные бумажки совсем не просто, это Савве достаточно на чиновников гневно прищуриться и они либо документы подпишут, либо пеплом себе же под столы осыплются. – Помолчав секунд пять, ответила Анжела. – Вот кто мы сейчас? Да никто! Два контрактника, привилегированное пушечное мясо на службе государевой. Если будет война, а она в ближайшие годы будет и хорошо бы всего лишь одна, то головы можем сложить только так. И тогда ребенка ждет интернат для сирот. Я в училище общалась с парой девочек, которые вышли из таких заведений… В общем, если в их рассказах правды была хотя бы половина, то в тюрьмах лучше.

Олегу оставалось только хмуро согласиться со словами супруги. Как возрожденная Российская Империя заботится о своих гражданах, он знал прекрасно. Никак. Властьпридержащие твердо были уверены, что простые смертные должны перед ними в пыль валиться и ботинки им целовать только за то, что попавших в трудную ситуацию людей зимой в лес не выгоняют. А уж о том, чтобы забесплатно кормить скажем тех же беспризорников или стариков, у которых ни семьи ни дома не осталось, никто и не помышлял, пусть живут как хотят или помирают под забором. Примеров в Стяжинске, который этой зимой зацепило краешком вызванной вампирами в Китае эпидемии, навидаться боевому магу пришлось более чем достаточно. Да и личный опыт имелся. Вот отец его биологического тела, например, был вроде бы не последним сотрудником министерства налогов и сборов. Обладал он точно таким же служилым дворянством, как и сам Олег в настоящее время. А когда его магической миной подорвали, то на сына покойного всем стало резко наплевать. Забивает тогда еще несовершеннолетнего юношу кнутом дядя до полусмерти, лишает всего имущества и сдает в рекруты? Ну, он же не анекдот про государя-императора рассказал, и не средь бела дня прохожих грабит, так чего почтенного господина было лишний раз беспокоить!

– А если нас не станет, ребенка вообще могут и похолопить втихую, ведь способности он наверняка унаследует, а раб с даром к волшебству почти любому в хозяйстве пригодится. – Продолжила строить картины возможного мрачного будущего Анжела. – У тебя родни нет, у меня только мать, коротающая дни в деревеньке, куда её выслали. Ну, сейчас то ей там неплохо, после того как я пятьсот рублей выслала, но не о том речь. Отца и сестер, не говоря уж про прочих родичей с голубой кровью, лучше бы и не было. Перед тем как я оказалась в училище они хорошо объяснили, что я не часть их семьи, а буду утверждать обратное и на что-то там претендовать, так окажусь зарыта где-нибудь в чистом поле.

– И что изменит создание вольного отряда? Ну, кроме того, что у нашего ребенка повысятся шансы на становление сиротой? – Иногда Олег решительно не понимал свою супругу. То ли в этом была повинна пресловутая женская логика, то ли своеобразный тип мышления магов астрала, то ли вообще культурно-исторические особенности жителей этого мира. А может быть и все сразу одновременно.

– То, что если все сложится удачно, можно будет обеспечить нам нормальное полноценное дворянство. Купить титул просто так никому неизвестному подмастерью нельзя… Но если это будет командир сильного вольного отряда, способного еще не раз принести пользу государству, то совсем другое дело. Многим каперам даже деньги выкладывать не приходится, их с помощью системы вассалитета накрепко к стране привязывают, чтобы не свалили куда-нибудь в Африку негров угнетать или свое маленькое королевство на каком-нибудь тропическом острове организовывать. – Анжела насупилась. Для прижитой от служанки девушки вопросы статуса и общественного положения были весьма болезненными. Олег и раньше это отмечал, но похоже его супруга раньше держала себя в руках, а вот сейчас с появлением солидного банковского счета её аппетиты распалились. Пусть и в более или менее нужную сторону, по крайней мере. Толку от личного вооруженного формирования ожидалось куда больше, чем от напоминающего дворец коттеджа, личной прогулочной яхты или там бриллиантового гарнитура на все пальцы рук и ног с подарочным кольцом для носа.

– Угу, твою точку зрения я понял. – Олег внимательно осмотрел супругу с ног до головы, вспомнил, как еще совсем недавно они с трудом растягивали считанные рубли постоянно задерживаемого жалованья. Он даже повышение до третьего ранга то получил после того, как пошел на охоту, чтобы чуть-чуть семейный бюджет поправить и на скального великана нарвался… Хорошо еще шел не один, а со всем десятком. И ума хватило сунуть почти неуязвимому чудовищу в зубы заминированную приманку. – И знаешь, что я скажу, Анжела… Ты – зажралась! Ну, или просто токсикоз на мозги сильно давит.

– Что ты сказал?!