Худой мир

– Часто участвовала в абордажах и захватывала вражеские летучие корабли. Почти каждый раз после этого состояла в призовой команде и была вынуждена их системы восстанавливать чуть ли не из отдельных обломков, чтобы корабль вниз не рухнул и не разбился. Людей тогда везде не хватало, вот и пришла в голову кому-то идея обучать ремонтным работам наиболее сообразительных автоматронов. Ну а удержать в воздухе кучу хлама или поднять в воздух кучу хлама… С технической точки зрения разница не так уж и велика. Пару раз мне приходилось иметь дело со стоявшими на земле и непонятно как оставшимся одним куском развалинами, у которых заменить требовалось буквально все. – Пожала плечами стальная женщина, участвовавшая в Третьей Мировой Войне. – Я не просто так была назначена комиссаром, а за свою способность добиться выполнения поставленной задачи. Черт возьми, какие же иногда тупые кадры под моим началом оказывались! Болты закрутить еще могли, если гвозди и молотки от них подальше убрать, а вот к созданию или настройке рунного контура их и близко подпускать нельзя было. Потому приходилось некоторую работу самой делать.

– То есть ты можешь построить летучий корабль? – Уточнил Стефан, азартно потирая руки и видимо мысленно уже подсчитывая возможные барыши. В своих мечтах сибиряк татарско-польского разлива видимо уже полагал себя авиамагнатом. – Но ведь автоматроны магией не владеют и на зачарование чего-либо не способны! Или ты исключение?

– Чисто формально, я могу только собирать нужные конструкции из готовых компонентов. Да и то поскольку у меня нет такого отточенного восприятия как у профессионального мастера-артефактора, то результат получится заметно ниже среднего, хоть и рабочий. – Пожала плечами металлическая женщина – Вот только еще я до мельчайших подробностей знаю, как делать абсолютно все требующиеся для капитального ремонта материалы и заготовки. И у меня нет никаких проблем с тем, чтобы вдолбить нужную последовательность действий даже в самую тупую голову, а потом пронаблюдать за процессом изготовления, пресекая отклонения от техпроцесса и провести контроль качества получившейся детали.

Олег печально вздохнул. Из всех, кто входил в состав формирующегося вольного отряда, достойным контролем магической энергии, требующимся для создания артефактов, мог похвастаться только он. И в техномагии тоже кроме него ни один человек не разбирался выше уровня продвинутого пользователя сделанных чужими руками устройств. Следовательно, в ближайшем будущем ему предстояло много работы. Очень много, ведь требовалось успеть до того момента, когда Савва выступит вместе со всем своим воинством в поход, а иначе лицензия будет отозвана.

Глава 5

О том, как герой оказывается пойман с поличным, тратится на ценного специалиста и приступает к каторжному труду.

– Вы принесли деньги?

– А у вас есть товар?

Олег и низкорослый бородатый крепыш, скорее всего являющийся смеском человека и гнома, замерли друг на против друга, стараясь одновременно и как можно пристальнее рассмотреть лицо своего собеседника, и улучив секундочку зыркнуть опасливым взглядом по сторонам. Обстановка сильно располагала к осторожности. В четыре часа утра загаженный глухой переулок, находящийся почти у самого центра доков, казался абсолютно пустым и безлюдным. Однако таковым он вряд ли являлся, внутри обшарпанных и кое-где покрывшихся от постоянной сырости налетом плесени зданий наверняка имелись свои обитатели. И вряд ли особо законопослушные. Сложно сказать отчего, но подобная публика в расположенных у самой воды трущобах редкость. И потому каждый, кто по какой-то надобности оказался вынужден сунуться в такое место под покровом темноты, должен был испытывать разумные опасения если не за свою жизнь, так по крайней мере за содержимое кошелька. Если, конечно, не хочет рисковать ни тем, ни другим. Море близко, а выражение «концы в воду» отнюдь не просто так пользуется заслуженной любовью разного рода криминала.

– Ты – первый. – Проскрипел полугном, угрожающе сжавший свои напоминающие небольшие арбузы кулаки, подозрительным взором окидывая свиту боевого мага третьего ранга. Причем сложно было сказать, кто вызывал у него больше подозрений: двухметрового роста железная дама в форме военнослужащей Союза Орденов или закованный в латы и потому мало уступающий ей по массе колобкообразный Стефан. – Мало ли, может вы вообще адресом ошиблись…