Худой мир

– Вексель императорского банка на четыре тысячи сто пятьдесят золотых, которые получит предъявитель сего документа. – Олег аккуратно достал из-за ворота кирасы находящуюся в нагрудном кармане бумагу и с неудовольствием отметил, что та успела слегка помяться. Впрочем, пока содержащий на себе все необходимые печати и подписки документ не разорван на несколько частей, то кассир его примет без возражений. Даже если вексель окажется густо заляпан чернилами или свежей кровью. – И он твой, если конечно же ты Подпаленный Питер и у тебя есть то, о чем договаривались наши знакомые.

– Угу. – Полугном шагнул внутрь помещения через низкую узкую дверцу, которую почти полностью перекрывал своим телом. А в следующее мгновение та захлопнулась и лязгнул засов. Олег прислушался к своей интуиции, но та молчала. Секунды через три ночную темноту разрезал яркий свет, идущий из щели начавших приоткрываться ворот. Поняв, что покупатели в калитку не протиснутся, а даже если вдруг, то товар им через неё точно не вынести, Подпаленный открыл основной вход на склад, в котором работал. – Живее давайте, у нас не так много времени!

– Прямо с языка сорвал. – Буркнул Стефан, заходя внутрь строения первым. Егерь обладал невероятной для своих габаритов реакций и впечатляющим проворством, а потому в случае засады имел максимальные шансы вырваться обратно на улицу. – Заходите, тут чисто… Для свинарника.

Внутри помещения и вправду оказалось слегка грязновато, правда пол покрывали не продукты жизнедеятельности хрюшек или другого скота, а жуткая смесь уличной грязи с металлической стружкой и машинным маслом. Источником же техногенного мусора являлись расположенные тут и там остовы разнообразных машин, с которых было скручено все, что можно скрутить и срезано то, что скрутить нельзя. Также на складе наличествовали небольшой пресс, несколько станков и кузня, в которой до сих пор с вечера светились багровым угли. Горн, кстати, располагался на единственном чистом участке пола, да еще и был дополнительно огорожен трехметровой защитной полосой песка и тридцатисантиметровой высоты каменным бортиком. Освещение давала четверка неожиданно ярких магических фонарей, прицепленных по углам потолка. В дальнем углу помещения за грудой хлама, подозрительно напоминающей баррикаду, двое субъектов в плащах с капюшонами не очень усердно делали вид, будто играют в карты. Нет, засаленная колода перед ними лежала, да только пальцы людей сжимали рукоятки массивных тяжелых револьверах. Но пока оружие еще покоилось в кобурах, хоть и могло их в любую секунду покинуть.

– Вот он. Малый корабельный алхимреактор «Обжорка». – Полугном подошел к поставленному на грязный и местами дырявый брезент устройству, больше всего напоминающему гибрид самогонного аппарата и маленькой печки. Весящий всего-то килограмм шестьдесят или семьдесят, этот обманчиво простой на первый взгляд аппарат являлся сердцем любого парящего корабля или иной сложной техномагической конструкции. Пропитанное волшебством топливо, сгорающее в его камере, выделяло эфир, который очищался, конденсировался и по энерговодам доходил до нуждающихся в нем механизмов. – Новенький, прямиком со склада длительного хранения…

– Находился в непрерывном употреблении не меньше трех лет, а потом был подвергнут ремонту. Начавший разрушаться металл пропитали краской, чтобы скрыть эрозию. – Анна металлическим пальцем царапнула одну из трубок, отходящих от алхимреактору и внимательно изучила царапину. – Не знаю, как сейчас, а в наше время за такую подставу принято было расстреливать.

Парочка охранников синхронно свалилась со своих стульев и залегла за баррикадой, но огонь открывать не стала. Видимо понимала, что правда и сила отнюдь не на их стороне. Пули не смогли бы сразу свалить наверняка обладающих защитными артефактами покупателей. А боевые маги и автоматрон могли бы доставить кучу неприятностей даже численно превосходящему противнику.

– Но-но! Не надо нервничать! – Отступил назад полугном и продемонстрировал содержимое своего левого кулака, которым оказался тонкий хрустальный фиал, внутри которого билось о зачарованные стенки магическое пламя. – Если я раздавлю эту малютку, то здесь вспыхнет все и вся. И чего-то никто из вас не похож на птицу-феникс, способную восстать из собственного пепла.

– Ладно, бить не будем. Во всяком случае, пока. – Немного разочарованно протянул уже успевший непонятно когда сместиться почти вплотную к продавцу Стефан, отходя обратно. – Кстати, неплохой ход, превратить загаженность своего места работы в последний рубеж обороны. Но вдруг кто-нибудь с трубкой или сигаретой случайно зайдет?