Художник

Всего несколько дней, несколько дней, а он стал совсем другим человеком. Не внешне, нет. Внешне он все тот же. Даже не похудел. По привычке встал на весы… Внутри… Понял, прочувствовал вдруг настоящую цену деньгам, дружбе, вражде… Ему неожиданно стало жаль Враговых… Еще вчера была семья со своими проблемами, тайнами, стремлениями – и никого не осталось. Сколько младшенькому было? Он его совсем не помнил – мальчишка был совсем маленький, когда он успел перебраться в собственный дом на другом конце города. Исай вздохнул – он не желал бы такой судьбы ни себе, ни своим близким…

Даже в своей новой жизни он не смог комком запихнуть одежду в мусорный пакет – аккуратной стопкой сложил все от трусов до пиджака. Привык бережно относиться к вещам. И неважно, сколько стоила вещь, – рубль или несколько тысяч долларов…

Исай передал пакет Василию, подпиравшему стену рядом с ванной комнатой.

– Сжечь все на заднем дворе. А ужин закажешь в ресторане… Будешь заказывать каждый раз в разном. Повара наймешь в том, где тебе понравится, как готовят.

– А если…

– Ни каких если… Все имеет свою цену, – фыркнул Исай. – Хотя нет… Повара наймешь в первом попавшемся, я не протяну так долго на ресторанной еде. А вот вещи, – он вырвал пакет из рук Василия, – я сожгу в камине сам.

ГЛАВА 2

Прошло несколько лет

В зале ресторана стояла немыслимая духота, и даже кондиционеры, работавшие в полную силу, не справлялись с ней. А еще было очень шумно. Что поделать? Етить ее – свадьба…

Тамада что-то громко вещала в микрофон, гости, уже хорошо навеселе, то и дело сотрясали зал взрывами хохота. Когда ведущая замолкала, уходя на перекур, со сцены по очереди громко извергали звуки парень с девушкой, а что – не разобрать. По большому счету, гостям было глубоко все равно, подо что трясти телесами.

«Живая музыка, – усмехнулся про себя Исай. – Прибить бы их всех за такую музыку и за живость вкупе с тамадой». Он не был любителем ни живой музыки, ни песен, ни танцев. В молодости, да, случалось, даже сам бренчал на гитаре. Но после перенесенной болезни, лишившей его слуха, утратил интерес к музыке от слова «совсем». Когда Исай пошел на поправку и осознал, что не слышит, в порыве гнева выбросил все свои любимые виниловые пластинки, разбил топором дорогущий музыкальный центр, подаренный ему буквально накануне болезни.

Как жалел потом, как убивался, рыдая по ночам в подушку, что избавился от всего, что так обожал. Если бы его предупредили заранее, что надо всего лишь немного потерпеть, пожить в тишине, пока изготовят и привезут специально для него подогнанный слуховой аппарат, с которым он мог слышать даже лучше, чем до болезни. Но ему надо было все здесь и сейчас. А не потом.

Но что сделано, то сделано – и больше Исай к музыке лицом не повернулся ни разу.

Он незаметно, как бы поправляя длинные волосы, убавил громкость в слуховом аппарате.

С одной стороны, не очень удобно – теперь придется считывать по губам, о чем спрашивали соседи по столику, обращаясь непосредственно к нему. А с другой стороны, Исай довольно хмыкнул, когда внешних раздражителей стало гораздо меньше, он с легкостью мог прочесть точно так же по губам, о чем беседовали гости за другими столиками. А это порой бывало весьма любопытно.

Исай поднял бокал с вином и с рассеянной улыбкой в очередной раз оглядел зал и гостей. За брата и его красавицу невесту! Толк в женской красоте он понимал и даже ценил. Теперь же Исай надеялся, что на какое-то время отец отстанет от него и требовать наследника прекратит. Вон пусть Влас озаботится продолжением рода на вполне законных основаниях. А он, как и обещал, на свадьбу брата пришел не с неизменным Василием – а в кои веки с девушкой. Василий тоже пришел, но сам по себе и тоже со своей подружкой… Чтобы не эпатировать публику, приглашенную свадьбу…

Эскортница судорожно вытерла губы салфеткой, пачкая ее свой «ядовитой» губной помадой, и, схватив бокал с вином, потянулась им к Исаю. Тот скрипнул зубами, натянуто улыбнулся и лишь качнул своим бокалом – он не чокнутый, чтобы чокаться в ресторане. И кто ее учил этикету?

– Я ухожу через полчаса, – предупредил Исай девушку. – Если хочешь, можешь остаться – еда вкусная, музыка громкая, компания хорошая, ни к чему не обязывающая.

Девушка согласно кивнула – гонорар ей заплатили, можно и вкусно поесть, и от души повеселиться…

– Исай Титович…

Его окликнули уже почти на выходе, на самой последней ступени широкой лестницы, ведущей в банкетный зал. Исай поморщился – он терпеть не мог, когда к нему обращались по полному имени. Ощущал себя сразу древним стариком.

– Вы просили сообщать сразу, как только станет что-либо известно о…

– Мы сможем поговорить в моем автомобиле, – резко перебил человека Исай, заставляя замолчать на полуслове.

– Нет, – потряс лысой головой мужчина, – не хотел, чтобы конфиденциальную информацию услышали чьи-либо еще уши, кроме ваших. Скажу только, что я нашел, как вы и заказывали…