Художник

— Добро пожаловать в мое временное жилище! — Улыбаясь, распахнул он дверь маленького каменного домика на опушке леса. Рядом, сверкая на солнце, текла река, прихотливо извиваясь в зарослях камыша. А за ней виднелось огромное поле, на котором паслись белые кони.

— Пегасы! — Кивнул Иржи и переливчато свистнул.

Крупный вожак поднял голову и посмотрел в их сторону. А потом, расправив широкие крылья, громко заржал.

— Это он приветствует моего гостя! — Парень с удовольствием посмотрел на Змея. Потрясение прошло, но ему так хотелось снова кинуться на шею своему старшему другу!

— Ты здесь капитально обосновался. — Взглянул Альеэро на дом. — Сам построил, или позаимствовал?

— Пригласили пожить. Давай посидим на берегу. Здесь удивительная вода. Опусти в нее руку. Чувствуешь, как покалывает пальцы? Живой магический источник!

Они уселись на берегу, разглядывая белый табун и бегущую воду.

— Как ты до меня добрался? — наклонив голову, чтобы видеть глаза друга, спросил Иржи. — Почему ты понял, что я … жив?

— Я не понял. Когда увидел твое тело на руках Эрайена, я был готов убить его на месте. Подумал, что он принес тебя в жертву.

— Но ведь это и было жертвой. Только добровольной. Нет, скорее, добровольно-принудительной. Ваш мир, зная о даймонах, затащил меня к себе. Я просто не успел вырасти… Извини, перебил…

Иржи схватил Альеэро за руку и крепко сжал его пальцы.

— Никак не могу поверить, что ты рядом…

— Ну, конечно, рядом. Тогда я простился с тобой и сразу ушел на озера. Мне никого не хотелось ни видеть, ни слышать. В первый день я напился. — Альеэро посмотрел на Иржи и убрал с его лба непослушную черную прядь. — Вместе с Водяным. А следующим днем, когда мы с ним открыли глазоньки, и он, как следует, разобрался в обстоятельствах дела, то и рассказал, что ты — эйрсан, хранитель Древа. И что ты — живее всех живых…

— А откуда он-то знает?

— Думаю, оттуда, что нашим друидам ровесник. А за такую долгую жизнь многое можно понять и многому научиться. И я спросил у него, можешь ли ты вернуться…

— А он?

— А он сказал, что ты необученный, совсем ребенок, и можешь просто потеряться в мирах.

— А ты?

— А я спросил, получится ли у меня пойти за тобой.

— А он? — Иржи счастливо улыбался широкой белозубой улыбкой, глядя Альеэро прямо в глаза. Близко-близко.

Тот не удержался и щелкнул его по носу.

— Хоть ты и выглядишь старше, но такой мальчишка!

— И я тебя люблю! — Иржи потерся щекой о рубаху Змея. — А дальше?

— А дальше пойдет сплошная теория межмировых переходов, практика понижения и повышения энергетики сущности, а также то, чему тебе надо обязательно научиться делать с закрытыми глазами по щелчку пальцев.

— Чему?

— Создать, а потом подстраивать тело для каждого плана бытия. Ты же хочешь вернуться домой? Увидеть отца, братьев и сестер, побывать на свадьбе Эрнаандо и Лаисы?

— Здорово! Когда? А мы успеем?

— Должны! — Веско сказал Альеэро. — Обрати внимание, ты сейчас — просто комок энергии, принявший определенную форму. Тебе не надо ни есть, ни пить.

— Да… — Грустно сказал Иржи, сжимая пальцы друга.

— А я?

— А ты — плотный, горячий, живой!

— Да, мой хороший. О чем я и говорю. Для тебя придется заново творить плоть.

— А когда мы начнем?

— Не сегодня. Кажется, кто-то хотел рассказать о визите к родному брату? И о сережке… — Альеэро тронул украшение пальцем, и зеленые глаза заморгали, словно светофор.

— Конечно! Слушай.

Когда Иржи оставил на земле свое бездыханное тело и рванул в небо, то потянул за собой шлейф энергии, забившей выход в мировое Древо. Разобравшись, что к чему, он начал жечь оболочки даймонов, пытаясь добраться до огромных сгустков мрака, пульсирующих внутри туш. Его душа отчего-то знала, если уничтожить эти чудовищные насосы, то все сразу закончится. Эмоции, присущие земному плану: страх, отчаяние, горе, радости — все исчезли. Осталось лишь спокойное равнодушие и необходимость свершения задачи. Энергии, отдаваемой ему Древом, было много. Настолько, что необученный работе с ней парень бил лучами, словно кувалдой. И, добравшись до цели, он нанес сокрушительный удар, вложив всю мощь, сосредоточенную в его руках. Отдача была настолько сильной, что он, вылетев в ветвь Древа, не удержался и, пролетев весь огромный ствол сверху донизу, грохнулся почти в его основание. И вот тут к нему вернулись и здравый смысл, и часть эмоций. Он испугался. Там, между мощных корней, варилась липкая, бездонная и многоголосая чернота. Хорошо, что какой-то умный энергетический карман ухватил его, не дав туда упасть. Иначе юный эйрсан исчез бы навсегда.