Художник Её Высочества

— Понравился городишко? Знаешь, почему спрашиваю? Мне самому по душе. Может купим этот дом? Жульен сообщил, что он пустует, потому что продается, и недорого, какие-то сто тысяч. Из Жульена сделаем яхту, пришвартуем… на хорошем счету будет в морском клубе «Наутилус». Помнишь, проходили после дискотеки?

Абигель улыбается с ехидинкой. Степан всплеснул руками. Она что думает, он воровать что ли пойдёт?! Хоть ему и предлагал друг Вильчевский. Сгоняет вон в пояс астероидов, там в раскрошенных глыбах алмазов лопатой греби.

— Кстати, почему у тебя уши до сих пор не проколоты?

Понятно. К бижутерии барышня равнодушна, а на бриллианты денег не хватало.

— Жульен, проколи-ка ей уши антисептически безболезненно. Дуй в пояс астероидов, принеси пару алмазиков, ограни, вставь в оправу. Подарим женщине, до сих пор не имевшей богатого любовника.

— Зачем же в пояс астероидов? — подал голос Жуль. — Алмазы прямо под нами — девать некуда. Синтезировать могу. Материя — везде материя. Можно, к примеру, из этой пальмы сделать.

— Нет, нам искусственных не надо. Где ты, вообще, видел деревянные алмазы?

— Обижаете, начальник. Какие же они искусственные? Самые натуральные будут.

— Ты мне надоел! Может быть, серьги у тебя уже и готовые?

— Сейчас показать?

Степан только махнул рукой.

— Нет, с джиннами положительно скучно. Никаких с ними приключений.

— Разве может быть скучно положительно? А приключения устрою на любой вкус. Был бы спрос.

— То есть?

— Что угодно. Знаю, что ваши астрономы каждый год открывают новые звезды и публикуются в специализированных изданиях, надуваясь от гордости. Познакомились бы с каким-нибудь астрономом из начинающих, явились бы к нему, накачали пивом, он бы, естественно, предложил глянуть в телескоп, я бы увеличил блеск не открытой еще звезды, вы как бы ненароком акцентировали, он бы, конечно, обалдел, намешали б ему «ерша», надоумили и назвали бы новую звезду — Абигель. День рождения не за горами. Чем не подарок?

Степана перекосило окончательно.

— До чего ты бестолковый! Не мог идею подкинуть наедине?

— Так у меня их сто пятьдесят пять миллионов штук, о, повелитель.

— Я те дам, повелитель! И об этом не надо было вякать, разговорчивый наш! Теперь самому подарок придумывать.

Абигель сразу сказала: «Укушу» — и укусила.

— Да зачем? Я бы подкинул еще вариантов, помимо ста пятидесяти пяти миллионов.

— Примолкнул бы ты на некоторое время, чубадей! Или я тебя точно пошлю в кругосветное путешествие каталогизировать ромашки во вселенной. Понял намёк? Не то — мой меч, твоя голова с плеч!

Абигель хихикала. Нет, кому зубоскалить? Свободно адаптированной инфраструктуре?

С загадочной физиономией прихватил с собой целлофановый пакет и они пошли последний раз на пляж. Натолкнулись на прокат водных мотоциклов, прочитали инструкцию, написанную в том числе на русском языке, посмеялись над почти совершенным переводом: «Пункт 3. Не можно ездит там, где все люди купатвася. Пункт 9. Ездит может только кто-то, кто подписивал контракт.» Они подписили контракт, заплатили за пятнадцать минут и попрыгали с волны на волну, увлекшись настолько, что вернулись на четыре минуты позже, за что доплатили. Поглазели на чемпионат мира по пляжному волейболу. Чемпионаты мира по пляжному волейболу, как известно, проходят раз в купальный сезон на каждом, уважающем себя, пляже. Купили воздушный шарик в виде заячьей головы и тут же отпустили на свободу. Заячья голова сразу перевернулась вниз ушами и сиганула вверх, издали став похожей на коренной зуб. Еще искупались, упали у прибоя, Степан зарыл Абигель в песок, поцеловал, беспомощную, взасос и обсосал солёные мочки ушей.

— Хочешь, в шары научу играть? — спросил, разглядывая, как французы кидают металлические шары поодаль.

— А ты умеешь?

— В жизни не играл. Но Жульен научит.

Ему была высказана мысль о том, как бы с таким универсальным помощником в самом деле не стать белоручкой, сибаритом и, вроде того, что вырождающейся аристократией, обнищавшей творческими идеями. Степан согласен. Вот почему он предлагает купить домик в сём месте благодати, сделать из Жульена яхту и поставить у домика на швартовку, вызывая только при крайней необходимости.

— Будет ему здесь царская ссылка болдинская. Говорит: «Ты когда спишь, дрыгая ногой, я же должен чем-то развлекаться. Поэтирую факультативно.»

С другой симметрии вырожденцем мужчине не быть при женщине. Зачем мужику такой универсальный помощник? А чтобы не пустить корни в диван, позволь ему только. И это правильно.

Вытащил из пакета воздушного змея, развернул, пристегнул хвост, прицепил нити. Зато он умеет (может, хи-хи) пускать змея. Сейчас побалуется и подружку научит. Покрутил яркий треугольник в небе и так, и эдак, восьмерками, спиралями, с пикировками, один только раз уронил, потому, что ветерок ослаб ниже допустимого.

— Теперь сама попробуй, — придерживая старающуюся ученицу за локти и подсказывая.

Через десять минут сияющая Абигель спросила у своего учителя:

— Ну, как я?! Первый раз, а как будто всю жизнь планеры запускала.

Степан поцеловал персиковую щечку.