Художник Её Высочества

Пожалуй, не следует насиловать природу. Не надо поворачивать северные реки на юг. Пускай текут куда им хочется. Может челядинец сказать, какая где погода в Европе? Хотелось бы солнечную ясную погоду, температура двадцать восемь градусов, чтобы море было непосредственно перед глазами и окружающий вид соответственно… с пальмочками, городишко чтоб ни большой, ни маленький. Всё это иметь завтра к восьми часам вечера.

Жульен ответил не задумываясь. Не знал бы, что он подключен ко всем информационным потокам Земли, подумал — мистика.

— Перечисляю: Емпуриа-Брава, Испания. Сант-Пьер-сюр-Мер, Франция. Лабенэ…

— Стоп. Чего там выбирать, всё равно не знаю.

— Могу показать изображения.

— Не надо. Первое, что назвал, туда и поедем. Значит, следующим порядком. Если тебе необходимо подготовиться, дуй в эту Емпурию…браво…

И, надиктовав еще дополнительные ценные указания, взял метелку, пошёл подметать мастерскую.

Скоростной «Свежий ветер» притёрся боком к перрону вокзала. Степан, как сердце чувствовало, остановился точнёхонько напротив своего вагона. Встречал во всей красе: рубашка по последней моде — «а ля маляр», на руке «Ролекс», золотые запонки, отглаженные брюки и дорогая обувь, купленная почти на всю зарплату. «Ролекс» не в счёт, часы — бутылка, в которой сидит за неудачную шутку один веселый джин. Сыграл звоночек и двери скользнули в сторону. Приготовился было ждать, пока не выйдет колонна истомившихся пассажиров, но первой стояла Абигель. Холодные пальцы всё-таки раздавили сердце. Повисла на нём, щекоча дыханием.

— Даже голова кружится, как я по нему соскучилась!

Персик. Натуральнейший персик!

— Дайте откусить от моей женьшени?

— На, — и подставляет надутую персиковую щёчку.

— А дыню с сумками мне пэрэть? — пожаловался профессор. — Здоровеньки булы, хлопец.

За суматохой забыл про цветы.

— Вот её багаж, Сергей Наркисович. Пускай тащит. Нравится?

Абигель нырнула носом в букет.

— Дыня всё равно сильнее благо-ухает, — засмеялся Степан.

— Посмотри, как я принарядилась для тебя!

Туфельки на прозрачных хрустальных шпильках, ноги её загорелые… Скорей бы облизать.

Абигель впереди цокает на лучиках света, плавая лицом в розах, Степан с профессором сзади.

— Я тебе сон расскажу. Всё утро за живот держался.

Профессор во сне познакомился с дамой. Знакомство гармонично закончилось постелью. Фокус в том, что когда он лежал сверху, партнёрша нащупала на его попе какие-то приклеенные ватки и спросила, что это такое?

— А я и сам не знаю, це такое, но кричу: «Не смей, не отдирай!»

Женское любопытство, однако, взяло своё, и после отрывания ваток обнаружилось, по всей попе вставлено множество рыбьих глаз.

— Нэт, ты представляешь себе?! Дамочка в шоке, я хохочу, как Фреди Крюгер, такой гордый самовлюбленный. Только прошу — никому! Савсэм нескромно получается!

Не удержался.

— Сергей Наркисович… а особа из сна, случайно на базаре дыней…

Видел бы кто профессора в этот момент.

Степан усадил Абигель в кресло, сам перед ней на корточках.

— Скажи — ты помнишь что-нибудь?

Абигель престала вертеть головой, разглядывая изменения в желтой мастерской.

— Всё помню. Только-о… Как бы объяснить..?

Но сделала попытку. Черепушечка её, будто кубок с вином. Вино отравлено проштрафившимся виночерпием, и пил его тихоглазый кто-то с прозрачной головой, дать бы ему туза по-хорошему.

Сварил кофе, они его медленно, с душой, выпили. Перемыл чашки, снова на корточки к креслу. Теперь пусть держится за подлокотники. И выложил всё. Вообще всё.

Абигель потом еще долго сидела, смотря перед собой в одну точку. Любого представить на её месте — реакция будет единственная.

— Да перестань… Погоди… Нет, но-о-о… Ври больше! Ай-я-яй, Степашик! Буза! Ай-я-яй Степашик Андреевич Бумажный, который всем говорил, что исправится, а так и не… Держите меня семеро! А-а ты, к примеру, Ивану своему рассказал?

— Ты что, зайка! — искренне удивился. — Он же со мной пиво перестанет пить. Только неразбавленный спирт. Позже может быть.

Встал в позу знаменитого «голубого мальчика» Гейнсборо, даже шляпа в наличии (страусиновое перо сделано из одного весьма пластичного товарища). Внимание, а теперь скромное выездное театральное представление и праздничный ужин. ВУАЛЯ!