Художник и актриса (СИ)

   Арсений крепко поцеловал подругу, накинул свою дубленку и вышел на улицу. Бриллианты... Зачем все эти сложности? Он признавал только хрустящие бумажки зеленого цвета. С ними проще. Но, Ленке видней. Сто тысяч! Эта Дора носит на руке такую сумму, за которую они с Ленкой пахали последние три года как проклятые, откладывая на счет в коммерческом банке, а эта старушенция таскает на лапе состояние, словно это бижутерия. А вдруг Ленка ошибается, и это действительно стекляшки? Арсений даже остановился. Нет, его подруга никогда ничего не говорит просто так. Если уж решила выпотрошить Дору на браслет, значит это того стоит!

   Он дошел до Кузи, и открыл дверь.

   Вечером в ресторане было народу много больше, чем в обеденное время. Но Арсению, как уже почти постоянному посетителю, нашлось место. Но не успел он сделать и пяти шагов к своему столику, как его окликнули.

   - Арсений, я тут.

   Дора сидела за тем же столиком, за котором он с ней познакомился. Сегодня на ней был еще более шикарный брючный костюм из набивного атласа цвета слоновой кости, и тяжелые жемчужные серьги необычайно шли к этому костюму. В разрезе блузы посверкивали матовыми бочками жемчужные бусы. Да-а, не бедствует дамочка, в который раз решил Арсений. Он поздоровался и присел на край стула. Дора взмахнула рукой для привлечения официанта, и Арсений с удовольствием отметил, что свой браслет сваха не снимает, не зависимо оттого, во что одевается сегодня.

   "Вот не страшно ей ходить в таких дорогих украшениях по городу?" - мелькнула мысль. Но с другой стороны, откуда он знает, вполне возможно, даже наверняка, такая дамочка пешком не ходит. Он мельком глянул на ножки свахи. Ее почти бальные лодочки на высокой шпильке убедили Арсения в правильном ходе его мысли. На дворе валил снег, как из прорванной подушки перья, и представить, что дамочка бежит после ужина к подруге по сугробам, было просто смешно.

   - Арсений, через несколько минут я приведу вам вашу новую знакомую, - начала Дора. - А пока, вы уж извините, мой гонорар. - И она лучезарно улыбнулась.

   - Да-да, конечно. - Он протянул ей длинный конверт, и Дора, ничуть не смущаясь, вытащила и тщательно пересчитала деньги.

   - Все в порядке, - довольно сказала она и спрятала деньги в сумочку. - Еще раз настаиваю на том, дорогой Арсений, что фотографии у меня нет, поэтому...

   - Да вы меня уже предупреждали, Дора. - остановил он ее. - Кто не рискует, тот не пьет портвейн.

   - Да-да, конечно.

   Подошел официант, поставил перед Дорой высокий бокал с водой и подал меню.

   - Спасибо, милейший, - поблагодарила она. - Я ужинаю сегодня с подругами, так что очень скоро вас покину, - сказала она Арсению, - а уж вы потом сами решите, останетесь или уйдете, - и она заговорщически подмигнула. - Ну, что ж, - она взглянула на золотые часики. - Я сейчас отойду на минутку, а вы ждите. Я надеюсь, в моей порядочности вы не сомневаетесь, или надо оставить что-то в залог? - обеспокоено спросила она.

   - О чем речь, Дора, вы меня обижаете. - Возмущенно проговорил Арсений.

   - Ну, простите, мой дорогой, простите, - замахала она руками. - В моей профессии разные люди попадаются.

   И она, легко поднялась и так же легко пошла сквозь весь ресторан, словно шла в мягких тапочках, а не на метровых каблуках.

   Алевтина накинула в гардеробе свою шубу, вышла из ресторана. Обошла здание и нырнула в стеклянную дверь, откуда раздавались оглушительные звуки современной попсы.

   Перекинув манто через руку, она вошла в насквозь прокуренный зал. Пошарила глазами и нашла то, что ей было нужно. Лара сидела в углу, и качала головой в такт музыке. Заметила она сваху только тогда, когда та вплотную подошла к столику.

   - Ах, Дора, здравствуйте. Я пришла пораньше. - Воскликнула Лара.

   - Это прекрасно, поскольку ваша судьба уже вас ждет. Давайте думать, что это так.

   - Ой, мне чего-то страшно. - Лара повела плечами, отчего ее высокий бюст не стронулся ни на йоту, хотя по законам природы должен был прийти в такое же волнение, как и хозяйка.

   "Эх, девочка, плохо ты продумала свою маскировку" - подумала Алевтина, но вслух уверенно проговорила.

   - Это вполне нормально, дорогая. Ну, вы не передумали? - и Дора ободряюще положила ей руку на плечо. Камни браслета опять блеснули в свете огоньков цветомузыки.

   - Конечно, нет. Вот, ваши деньги, - и Лара выложила такой же конверт, какой десять минут назад получила Алевтина из рук Арсения.

   "Ну, ребята, хоть бы разные конверты взяли", - усмехнулась про себя Алевтина, но ничего не сказав, опять же тщательно пересчитала купюры, усиленно играя роль практичной свахи. Именно такой представляла себе частную сваху великая Мещерякова. Алчная, пунктуальная, практичная, при ласковой улыбке и жестком расчете в синих глазах.

   И была сто раз права, ибо, следя за действиями Доры, Ленка со злобой в душе думала: "Ах ты, сволочь. Думаешь, тебе подсунут фальшивку или не доложат бабки? Правильно проверяешь, да только тебе это не поможет"

   - Все в порядке, дорогуша. - Дора убрала конверт в сумочку. - Ну, а теперь пойдемте-ка из этого вертепа в место более романтичное.