Художник Кошмаров (СИ)

— Хан, тебя же зовут Хан, да? — мило улыбнулась Таймин. От злости на лбу у Лиан вспучилась вена. — Как тебе идея на следующий день присоединиться к моей группе? Поверь, будет весело. Я тебя со всеми познакомлю и тебе больше не придётся жить одиночкой и связываться со всякой шушерой.

— От шушеры и слышу. Следующий день у Хана уже занят! Будет он его ещё тратить на таких, как ты. — оборвала её змееглазая, требовательно смотря на меня. Вот только мне ли не видеть скрытый в глубине её глаз страх? Лиан искренне боялась, что я сейчас променяю её на Таймин.

— Я разговариваю не с тобой, а с Ханом. Каково будет твоё решение?

— Благодарю тебя за доверие, старшая сестра, — вежливо поблагодарил девушку я, ни на секунду, не поверив в её лисью улыбку. — Но Лиан права, в ближайшие дни я договорился встретиться именно с ней. Поэтому прошу простить меня, но я не могу принять твое предложение.

Лицо Таймин разом застыло, а глаза недоуменно расширились, словно она совершенно не ожидала услышать такого ответа и чуть было не потеряла лицо.

К счастью, она сумела вернуть часть самоконтроля, однако мой отказ ей явно не понравился.

— Ты хорошо подумал, младший брат? — несмотря на улыбку в голосе девушки чувствовалась вполне реальная угроза. — Поверь, я редко кому предлагаю присоединиться к моей компании, и я буду очень разочарована, если услышу отказ…

— Он уже тебе отказал или ты за последние годы ещё и оглохла? — самодовольно заметила Лиан. — А насчет твоих угроз. Они нам не страшны. Или решишь пожаловаться папочке?

— Нет необходимости. Я и сама могу прекрасно справиться, — сквозь зубы процедила Таймин, чья вежливость начала трещать по швам. — Ну, раз Хан не может присоединиться ко мне…

— Вот именно. Вали отсюда.

— … То я решила, что присоединюсь к вам.

— Иди… Что?! Нет!

— Хорошего дня, младший брат, — Таймин бросил мне последнюю лукавую улыбку. — И в плане совершенствования я могу дать ничуть не меньше этой… Простоволосой.

— Вот же сучка! — в сердцах высказалась Лиан и в этот раз я был согласен с её мнением.

Глава 11

Со всей этой жуткой паранормальщиной и спором девушек, я невольно пропустил тот мелкий и незначительный момент, что я, мать его, получил в свои руки самую настоящую магию.

Родившись и живя всю свою жизнь, ты волей-неволей, но учишься прислушиваться к потребностям и желаниям своего организма. Ты знаешь, когда твоему телу хорошо, плохо или когда оно хочет спать. Все эти ощущения ты испытываешь тысячи и тысячи раз, выучивая назубок.

И теперь во всю эту годами выверенную систему вмешивается совершенно новое и незнакомое чувство, представляющее собой нечто невообразимое.

Больше всего магия была похожа на чувство сытости в желудке, вот только на этот раз сей «желудок» находился в середине груди и испускал приятные, расслабляющие волны тепла, расходящиеся во все стороны.

Подобная пульсация успокаивала и расслабляла. Словно мурчащий и легший тебе на грудь котенок, который столь мил, что ты скорее не пойдешь на работу, чем уберешь его прочь.

Обретя это новое чувство, уже на следующий день я решительно не представлял, как мог всю жизнь обходиться без него.

Также его наличие существенно помогало мне в работе на постоялом дворе, так как моя выносливость и сила заметно повысились. В такие моменты я чувствовал себя «читером», нашедшим уязвимость в какой-то игре, что отнюдь не значило, что я был против.

Сейчас же я был решительно настроен на продолжение развития. Немного почувствовав вкус магии, я жаждал большего.

*****

— Итак, — Лиан нервно ходила из стороны в сторону, то и дело бросая подозрительные взгляды в сторону деревни. Она явно ждала неминуемого появления Таймин, что не приносило ей никакого спокойствия. — Как я уже когда-то рассказывала, теперь тебе, Хан, нужно пройти ровно семь уровней, чтобы достичь этапа претендента. А для этого ты должен укрепить свой источник ци так сильно, как только сможешь, дабы он сумел выдержать переход на новый ранг.

— Да, помню. И как это сделать?

— Медитациями и тренировками. О чём хочешь узнать первым?

— Медитации. — начинать надо было с чего-то простого.

— Помнишь, когда ты пытался разогреть своё ядро, ты втягивал в себя как можно больше окружающей ци? Теперь ты должен делать то же самое, но, во-первых, сложность в том, что чувствовать потоки ци у тебя выйдет куда лучше, чем раньше.

— Так это же хорошо?

— С одной стороны, да, — кивнула Лиан, но мне не понравилась её кривая улыбка. — Но если раньше проходящая мимо или поступающая ци тобой не замечалась, то теперь эти ощущения будут очень сильно сбивать твою концентрацию. Во-вторых же, теперь тебе следует не просто втягивать в себя ци, но и как можно сильнее утрамбовывать её внутри ядра. Чем плотнее последнее, тем выше у тебя будет уровень и тем ближе переход на новый этап…

Лиан осеклась и стиснула зубы.

— Как всегда скучная и неинтересная… — в этот раз Таймин мы заметили, когда она лишь походила. — Я решительно не понимаю, что ты, Хан, в ней нашел. Я услышала лишь край её рассказа, но уже сразу могу понять, что она рассказывает тебе какую-то чушь.