Художники смерти

— Возможно, что скоро нам придется еще раз пережить подобное. Будем планировать действия? Нам нужен транспорт, средства связи, оружие…

— С последним будут сложности — мы же здесь, как простые граждане, об автоматах-пистолетах придется забыть. Есть идеи, чем заменить их?

— Арбалеты и пригодные для метания ножи — их мы купим в оружейном магазине. Еще нам лучше перебазироваться куда-нибудь в частный сектор. — Так мы и поступили, сняв на месяц небольшой дом где-то на окраине. В исполнение следующего пункта решили приобрести пару легких мотоциклов и сотовых телефонов. После этого навестили целую кучу магазинов, затоварившись под завязку продуктами, одеждой и разнообразным острым железом. За раз все необходимое доставить было невозможно, так что еще не один день мы колесили по большому городу, собирая арсенал.

— Опричников проще всего вычислить их же методом. Для начала — найдем вампира, у которого появился хвост. А потом сами станем таким отростком. — План Ольги был прост, однако успех предполагался не скоро.

Мы сидели на скамеечке неподалеку от одного из расцвеченных неоном ночных клубов — возле этого заведения мы распознали четырех коллег. При таком скоплении кровопийц стоило ожидать появления их врагов. Пока же было время обсудить извечную тему — почему же не живется под одним небом похожим существам.

— Интересно, сколько всего в стране опричников? — Ольга пожала плечами.

— Надо думать, не меньше, чем нас. Но, скорее всего, есть места их скопления.

— Почему?

— Все просто — вампиры расселены неравномерно. Традиционное соотношение — один на десять тысяч просто условное обозначение. Их может быть гораздо больше или меньше. Например, нашему родному городу, если судить по его населению, полагается сорок пять-пятьдесят «штатных» кровопийц. На деле их примерно вдвое больше. Но в краевом центре их полтораста — то есть там пропорция соблюдена. Но зато в нашей любимой степной республике, вместо полагающихся ей шести десятков вампиров наберется от силы три-четыре. Причины этому так и неизвестны — просто в одном месте рождается больше людей со склонностью к вампиризму, в другом — меньше.

Мне было очень интересно изучать собратьев благодаря своим новым способностям — я могу пересчитать их поголовно, если захочу… О, клиент прибыл! — Возле ночного клуба остановилось два микроавтобуса. Из них вышло двенадцать молодых людей в обычном наряде опричников — шаровары, длинные волосы, черные куртки, похожие на подрясники. В руках молодцы держали дубинки. Группа разделилась — четверо остались у машин, остальные прошли внутрь.

Через несколько минут из клуба вылетел растрепанных человек — он так торопился, что даже не собрал свои астральные щупальца — нам это было прекрасно видно. Вампир увидел «встречающих», попытался сопротивляться. Один опричник присел от удара в живот, руку другого с дубинкой вампир захватил. Ему удалось бросить противника на землю скручиванием кисти — но в этот момент двое оставшихся, наконец, опустили свои дубинки. Бить опричники тоже умели. Два удара поставили жертву на колени. Следующие уже бросили на асфальт. Ольга толкнула меня локтем — в дверях показались восемь диверсантов, которые направились к машине, вернее, шли семеро, таща одного на плечах. Его куртка даже издалека казалась мокрой — вампир оказался чуть быстрее. Прекратив избиение, опричники спокойно уселись в автобусы. Мы же побежали к мотоциклам.

— Слабо защищались… — Ольга, ехавшая рядом, кивнула головой в блестящем шлеме. Из-за шума моторов разговаривать было сложно даже по телефону — мы включили их, как только отправились в погоню. Но это было лучше, чем кричать и махать руками.

— Я не знаю, кто руководит здесь подготовкой, но вампиры кажутся малахольными. Даже если нападение было внезапным — двое на одного, да еще в людской толпе опричники не имели шансов. Стоило вампирам позвать на помощь охрану — волосатиков бы упаковали за хулиганство.

— Может, они и позвали…

— Нет, струхнули и разбежались, вместо того, чтобы дать отпор или вызвать помогу… это было видно по тому деятелю на улице, который так умело изобразил из себя выбиваемый ковер… Знаешь, кстати, почему опричники предпочитают использовать дубинки или кастеты?

— Чтобы не проливать крови? — Я слышал о подобных уловках монахов-воинов.

— Угадал… миролюбие из них так и хлещет… однако ребята рулят в интересное место… — Автобусы повернули в сторону целого комплекса зданий с куполами и колокольнями.

— Монастырь? — При мысли, что придется иметь дело с несколькими десятками человек, из которых далеко не все являются врагами, стало не по себе.

— А куда они еще могут поехать? В кабак? — Ольга затормозила у бровки тротуара, наблюдая, как автобусы заплывают в распахнутые ворота. — Теперь у нас будет очень долгая экскурсия.