Хургадский верблюд тебе товарищ!

— Жаль, что не сохранилась аллея сфинксов, — шепнула мне Ольга.

— А что это такое?

— В древности от Луксора к Карнаку вела аллея сфинксов, вон она, — восторженно блестя глазами, пояснила моя просвещенная сестра. — То есть сфинксы-то сохранились, как ты и сам видишь. Но из-за того, что между Карнаком и Луксором вклиниваются городские постройки, нет впечатления целостности.

Что ж, Ольге виднее. По мне, и так впечатлений вполне хватало: что в «городе живых» — в Луксоре и Карнаке, — что в «городе мертвых». Как объяснил нам гид на вполне приличном русском, этот «город мертвых» есть не что иное, как знаменитые Древние Фивы. Немного отдохнув, туда мы и отправились на смешном маленьком паровозике.

К тому времени Маргоша от скуки опять принялась демонстрировать свою независимость. Она начала ныть, что смертельно устала, что никакие развалины ее не интересуют и вообще лучше она вернется на корабль и спокойно отдохнет в каюте. «Пока вас нет», — добавила юная хамка. Мы с Ольгой только переглянулись и не стали реагировать на это нытье. В конце концов, зачем вступать в бессмысленные пререкания? Все равно пойдет с нами как миленькая.

В знак протеста во время экскурсии по Долине царей Маргарита опять непрерывно отставала. Вместо того чтобы смотреть по сторонам и слушать гида, она вновь принялась названивать по телефону. Ну и вырастила Эльвира дочку! Нет, пожалуй, собственным семейством я еще погожу обзаводиться…

В итоге девица все же выкинула фортель! Пока мы бродили по всем сорока двум гробницам Долины царей, Маргоша опять исчезла. Конечно, Ольга моментально впала в совершенную панику. Вцепившись в мое плечо, она твердила:

— Что делать? Никита, ну что теперь делать?

— Да погоди ты, куда она денется. Сейчас появится. Ну если так беспокоишься, то позвони ей.

Такая возможность сестре почему-то в голову не приходила. Трясущимися руками она достала трубку и принялась названивать Маргоше. Увы. Эта поганка не отвечала.

Тем временем наша группа изъявила желание двигаться дальше. Они планировали до отъезда еще посетить какой-то «Институт папирусов», куда усиленно заманивал гид. В конце концов решили так:

— Вы езжайте, ребята, что мы вас задерживать будем? Мы здесь подождем девочку и вместе с ней вас догоним. Если в этот «Институт» не успеем, то приедем сразу на теплоход.

Группа удалилась, а Ольга присела на какую-то каменную глыбу и начала подозрительно всхлипывать. В таких случаях я всегда теряюсь. Вообще-то я спокойно отношусь не только к дамским слезам, но и к бурным истерикам. Здесь надо действовать в зависимости от ситуации. И само собой — от типа рыдающей личности. С кем-то надо просто переждать поток слез, кого-то ласково успокоить, а на некоторых лучше всего просто рявкнуть. Но вот когда плачет моя младшая сестренка, я просто не знаю, что и делать.

Но сейчас было просто необходимо что-то немедленно предпринять, поскольку опоздать на теплоход совсем не хотелось. Я и сам начал всерьез беспокоиться за Маргариту. Мало ли что… Чужая страна, темпераментные арабы, Маргошина вызывающая манера поведения. А может, она полезла куда-нибудь и сверзилась на камни?

Нет толку метаться без всякого смысла, нужно действовать спокойно и методично. Знать бы еще, что именно надо делать… Может, позвонить ей еще разок? Не исключено, что паршивка просто не слышала звонка. Телефон-то у нее не выключен, можно попробовать дозвониться.

Тут мне пришла в голову неплохая мысль. С учетом Маргошиной вредности она вполне могла и нарочно не отвечать на Ольгин звонок. Но ведь моего номера у нее нет! Надо позвонить с моего телефона.

Так я и сделал. И Маргоша попалась. От неожиданности она даже призналась, где находится. Выяснилось, что она вовсе не отстала от нас, а, наоборот, опередила. Паровозик тут курсирует каждые пять минут, вот она и уехала незадолго до всей группы.

Ругаться я не стал — сил не было. Мы подхватили Маргариту и отправились вместе с ней догонять группу. Хорошо еще, что предусмотрительная Ольга заранее узнала номер мобильника нашего гида.

Узкими путаными улочками мы подошли к небольшому магазинчику, у которого увидели нескольких человек из нашей группы. Оказалось, что под внушительным названием «Институт папируса» значится именно этот магазинчик. Сестра зашла внутрь, чтобы приобрести какую-нибудь ненужную штуковину, а я остался на жаркой улице вместе с Маргошей.

Вскоре почти вся группа, нагруженная свертками, выползла из магазина. И тут я обратил внимание на то, что на мою подопечную пристально пялится какой-то жлоб. Крепкий такой парень лет двадцати семи — двадцати девяти. Как положено, с бычьей шеей, обмотанной блестящей цепью с крестом в кулак, с бритой башкой и литыми мышцами. Судя по физиономии, парень не был особо обременен интеллектом. В общем, колоритный экземпляр образца бурных 90-х.