Сегодня некоторые эксперты представляют себе военные действия 4 поколения (ВД4П) в виде подвижных, сетевых, но относительно самостоятельно действующих подразделений, которые организованы наподобие стаи и действуют «синхронно» по командам оперативного штаба, что позволяет проводить децентрализованные операции во всем обширном районе в быстро меняющемся оперативном пространстве. Большинство авторов ВД4П озабочено традиционно излишней опорой Соединенных Штатов (или, если брать шире, западных военных) на технологии и физическое разрушение. Писатель Уильям Линд считает ВД4П логическим эволюционным шагом, следующим за ВД3П, и полагает, что их можно охарактеризовать как военные действия западного стиля. Чрезвычайно асимметричные по своей сути ВД4П представляют собой динамичный, многоаспектный способ ведения воины, который определенно является нетрадиционным и невоенным по своему характеру и отличается действиями очень небольших независимых групп или ячеек, нуждающихся в очень ограниченной логистической поддержке. Упор делается на маневр, в то время как психологические цели зачастую важнее физических.
В противоположность западным традиционным армиям, повстанцы показали свою приверженность организационной структуре снизу вверх, не связанной масштабной бюрократией, особенно когда дело касается экспериментов с инновационными тактическими приемами небольших подразделений. Внося свой вклад в то, что теперь называется гибридной войной, негосударственные структуры, например, партизанские отряды, выбирают акты подрывного терроризма и тактику булавочных уколов с быстрым отходом. Они избегают занятия позиций во время боя, вместо этого отходят и сливаются с местным населением.
Организации, подобные «Хезболле», постоянно адаптируют свою тактику и в недавнем прошлом наглядно продемонстрировали сочетание традиционных и нетрадиционных боевых действий в противостоянии с израильской армией. Группировка «Хезболла», известная своей способностью проводить почти одновременные массированные атаки, в противовес военному превосходству Израиля, в Ливанской войне 2006 года при организации множественных засад в основном использовала стрелковое оружие и противотанковые ракеты в сочетании с массированными минометными обстрелами с закрытых позиции.
Для того чтобы использовать некоторые из этих тактических приемов, обе организации, ««Хезболла» и ХАМАС, успешно построили несколько сетей подземных туннелей и тайников при широкой иранской и северокорейской поддержке (по данным «Хезболлы»). Оказалось, что некоторые из этих глубоко углубленных и укрепленных сооружений «Хезболлы» фактически не «подвластны» разрушению. Даже после операции «Смена направления» в 2006 году, когда израильская авиация сбросила на подземные сооружения универсальные бомбы с системами наведения и бетонобойные бомбы GBU-28 калибра 5000 фунтов, некоторые из них впоследствии были легко восстановлены.
До начала операции «Литой свинец» в 2008 году группировка ХАМАС вырыла сотни туннелей, ведущих в Газу из Синая; многие из них были впоследствии разрушены во время бомбардировок истребителями F-16, которые сбрасывали бетонобойные бомбы с лазерным наведением РВ500А1 производства Israel Military Industries (IMI), а также бомбы малого калибра GBU-39 от Boeing. ХАМАС, как известно, использует разбросанные по сектору Газа и спонсируемые ООН лагеря беженцев, включая их подземные коммуникации, в своих интересах. По сообщениям, эти лагеря имеют сложную сеть подземных ходов, которые могут быть использованы для перемещения бойцов, оружия, припасов и заложников. Некоторые же сообщения указывают на то, что многие из лагерей соединены единой сложной системой туннелей с тайными проходами и лазами. Во время кампании 2008–2009 годов палестинские бойцы зачастую пытались заманивать израильских солдат в здания или туннели с целью их похищения. В результате израильская армия разработала новую тактику борьбы с похищениями, включая прикрепление к каждому пехотному подразделению кинолога с собакой и повсеместное использование бронированных бульдозеров. Чтобы сократить потери от заминированных дверей и входов, во время этой кампании широко использовалось оружие для проделывания проходов, включая гранатометы MATADOR Wall Breach производства Rafael. Также израильтяне стали пионерами в проведении разведки подземных ходов при помощи забрасываемых роботов.