В Афганистане группировка «Талибан»[44]
регулярно использовала подземные ирригационные каналы для передвижения; подобные же системы водоснабжения встречаются в Иране и Западном Пакистане. Похожие подземные сооружения, называемые кяриз, снабжают водой зеленые юны вблизи городов и поселков, и некоторые из них тянутся на несколько километров. В средние века кяризы использовались гражданским населением, а также воинами для защиты от монгольских захватчиков и ответных внезапных атак. Во время советской оккупации местные партизаны использовали сеть кяризов под склады оружия и для передвижения к местам засад и обратно. В середине 80-х годов в советской армии были организованы специальные курсы по нейтрализации туннелей, на которых личный состав проходил обучение борьбе с подземными сетями. Солдат учили, как создавать так называемый стереофонический эффект, под которым понимается смертоносное сверхдавление, вызванное последовательным подрывом двух зарядов, обычно состоящих из противотранспортных мин. Подобным способом может быть подорван 20-метровый ствол, ведущий к сети подземных ходов. Поскольку вентиляция в кяризах была превосходной, то следующее действие — бросить в него дымовую гранату с тем, чтобы посмотреть, поврежден туннель или нет. Затем поисковые группы из трех-четырех человек вели поиск имущества противника, при этом к ноге первого человека привязывалась веревка для его вытаскивания. Основным снаряжением были фонари, ножи, шанцевый инструмент, ручные гранаты, пистолеты и автоматы. Также использовались римские свечи (пиротехнические изделия) наряду с сигнальными минами для создания психологического эффекта, тогда как обычные огнеметы были заменены упомянутым ранее гранатометом «Шмель». Советские солдаты использовали также горюче-смазочные материалы в своей борьбе с партизанами, прятавшимися в закоулках подземных лабиринтов.Во время советской оккупации моджахеды также основали огромную базу подготовки «Завар-Кили» в провинции Пактия вблизи пакистанской границы. Расположенная в каньоне, окруженном горами, база была расширена за счет добавления по крайней мере 11 основных туннелей; длина некоторых из них достигала 500 метров. В них располагались мастерские, медицинские пункты, склады вооружения. Туннели были символом непобедимости моджахедов в приграничной зоне. Впрочем, объединенные советско-афганские войска сумели захватить комплекс в апреле 1986 года после 57-дневной военной операции. За пять часов советские саперы успешно подорвали несколько входов, но пещеры не были разрушены, и большая часть оружия, хранившегося в подземном комплексе, осталась нетронутой, в чем и убедились «бородачи» при возвращении в свой лагерь.
Во время операций под флагом командования международными силами содействия безопасности в Афганистане (ISAF) войска западной коалиции порой натыкались на те же подземные сооружения, которые советские войска пытались уничтожить за несколько лет до этого. В декабре 2001 года подземный комплекс в Тора Бора был разрушен, а во время операции «Горный лев» в 2002 году коалиционные силы провели разминирование базы «Завар-Кили» (ранее в 1998 году она была обстреляна американским ракетами TOMAHAWK). В марте 2002 года американские военные впервые использовали термобарические бомбы BLU-118/B по пещерному комплексу в районе Гардеж.
Во время противотуннельных операций в Афганистане специальные группы по два-три человека получали задание исследовать подъемные комплексы. Они были вооружены пистолетами, иногда с глушителями, так как опасалась детонации крупнокалиберного оружии и обрушения частей туннелей. Дымовые гранаты цветного дыма использовались для обозначения вспомогательных входов, в специальное снаряжение входили противогазы, компасы, щупы для обнаружения мин и штыки. Применялись гранаты со слезоточивым газом М7А2 и гранаты с перечным порошком CS-1 совместно с носимым вентилятором Mity Mite эпохи еще вьетнамской воины для «выкуривания» врага и лишения доступа его в туннель хотя бы на короткий период времени. Связь между туннелями и поверхностью осуществлялась посредством старых телефонов ТА-1 и катушек с проводами WD-1. Также обычным делом было использование собак для поиска людей, скрывающихся в отдаленных подземных лабиринтах.