Хуже чем Мёртвые

- Джейсон, твою мать! – выругалась я, врезав кулаком по рулю. Мне нужно было найти время и послушать мысли Джейсона. Он все знал и понимал, что пока у него дела в Кларисе,  Дав и Кристалл, вероятно, воспользуются этой возможностью для встречи. Он рассчитывал на то, что я забегу, раз обещала. И было слишком большим совпадением, что Кэлвин тоже оказался здесь. Должно быть, братец и Кэлвина попросил проведать Кристалл. Учитывая, что я и Кэлвин обо всём  этом узнали, не оставалось ни единого шанса, что прецедент замнется.  Я была права, когда беспокоилась по поводу этого брака, и теперь получила достаточно оснований для новых беспокойств.

Кроме того, мне было стыдно. Мне было стыдно за всех участников происшедшего. Согласно моему кодексу поведения, который, возможно, не соответствует взглядам истинной христианки, интимные отношения между людьми – их личное дело. Даже, если это случайные отношения - если люди уважают друг друга, то все в порядке. Но пара, которая поклялась в верности, поклялась публично, в моем представлении, ограничивается целым набором различных правил.

Но, похоже, не в представлении Кристалл и Дава.

Кэлвин, который спускался с крыльца, постарел на глазах. Он остановился у моей машины. На его лице застыло тоже выражение, что и у меня:  разочарование, досада, отвращение. И прочие подобные чувства.

- Я должен был знать, - сказал он. – Теперь мы обязаны провести церемонию.

Кристалл вышла на крыльцо, завернутая в леопардово-пятнистый халат, и прежде чем она успела заговорить со мной, я завела машину и рванула так быстро, как могла. Потрясенная, я ехала домой. Когда я вошла в заднюю дверь, Амелия что-то крошила на старой разделочной доске, единственной, что пережила пожар лишь с незначительными подпалинами. Она повернулась и открыла рот, чтобы заговорить, но замолчала, когда увидела мое лицо. Я покачала головой, показывая, что мне не до разговоров, и пошла прямиком в свою комнату.

Этот день мог бы стать хорошим для меня, если бы я могла прожить его заново.

Я сидела в своей комнате в небольшом кресле в углу, том самом, в котором последнее время сидело так много визитеров. Боб свернулся калачиком у  меня на кровати, месте, где ему категорически запрещалось спать. Кто-то днем открыл мою дверь. Я подумала поругаться по этому поводу с  Амелией, но отбросила эту идею, когда заметила стопку чистого и сложенного постельного белья, лежащего поверх буфета.

- Боб, - сказала я. Кот развернулся и вскочил в одно плавное движение. Он стоял на кровати, глядя на меня огромными золотистыми глазами. – Пошел отсюда к чертовой матери! - сказала я.

С огромным достоинством Боб соскочил с постели и продефилировал  к двери. Я чуть приоткрыла ее, и он вышел, умудрившись оставить впечатление, что делал это по собственному желанию. Я захлопнула за ним дверь.

Я люблю кошек. Просто мне хотелось побыть в одиночестве.

Зазвонил телефон, и я встала, чтобы ответить.

- Завтра вечером, - сказал Кэлвин. – Надень что-нибудь удобное. В семь часов.

Его голос звучал грустно и устало.

- Хорошо, - сказала я, и мы оба положили трубки.

Я посидела еще немного. Соглашусь ли я участвовать в этой церемонии вне зависимости от того, что она будет в себя включать? Да, соглашусь. В отличие от Кристалл, я держу свое слово. Я была вынуждена поклясться за Джейсона на его свадьбе как его ближайший родственник, как заместитель, который  примет за него наказание, если он будет уличен в неверности его новой жене. Кэлвин поклялся за Кристалл. Теперь видно, к чему это нас привело.

Я не знала, что произойдет, но я знала, что это будет ужасно. Несмотря на то, что вер-пумы понимали необходимость связи каждой имеющейся чистокровной мужской пумы с каждой доступной чистокровной женской особью того же вида (единственный способ для рождения чистокровного младенца-пумы), они также считали, что после связи, необходимой для размножения, любое партнерство должно быть моногамными. Если ты не хочешь принимать этот обет, то не проходи церемонию бракосочетания. Так они жили в своей общине. Кристалл впитывала эти правила с рождения, а Джейсон узнал их от Кэлвина перед свадьбой.

Джейсон не звонил, и я была рада. Мне было интересно знать, что происходило в его доме, но лишь отчасти. Когда Кристалл и Дав познакомились? Знает ли жена Дава об их связи? Я не была поражена тем, что Кристалл изменила Джейсону, но я несколько удивилась ее выбору.

Я решила, что Кристалл хотела сделать свою измену максимально  впечатляющей. Она как бы говорила: "Я буду трахаться с другим, пока вынашиваю твоего ребенка. И он будет старше тебя, другой расы, и даже будет работать под твоим руководством!" И всаживать нож глубже с каждым словом. Если это была ее месть за чизбургер, то,  черт подери, я бы сказала, что она отомстила за целый стейк!