Хуже и быть не может

— Боюсь, что да, — развел ученый руками.

— Вау! Круто! — Юлик обвел глазами своих спутников, как бы желая узнать, все ли так же сильно радуются перспективе возвращения в логово убийцы. — Сплю и вижу, снова встретиться с этим душкой.

— Ну, все вместе-то мы, наверное, с ним справимся. Теперь-то мы знаем, чего от него ждать, — не совсем уверенно сказал Андрей.

— Ага, взрывающиеся молнии, чур, ты ловишь, Рембо. Хотя, может у него и другие увеселительные мероприятия для приема гостей имеются, — сказал Юлик.

— Друзья мои, называя Сафриуса колдуном, я нисколько не шучу и не преувеличиваю. Конечно, он не может, как злой волшебник из сказки превратить человека в мышь, перенести по воздуху дворец или одним движением руки вызвать ураган или наводнение. Но некоторыми сверхъестественными способностями он наделен. Причем, не такими уж безобидными. И он чрезвычайно опасен и жесток. Про то, что творится в замке, ходят разные слухи, и думаю, что далеко не все, что болтают, просто выдумка суеверных крестьян. Нам понадобится помощь. Самим нам с ним не справиться.

— И кто же нам поможет? — улыбнулся Скворцов. — Какая-нибудь местная ведьма, желающая избавиться от конкурента?

Ученый хмыкнул.

— Нам придется обратиться за помощью к человеку, обладающему безграничной властью в этой стране, к той, кого даже Сафриус не посмеет ослушаться. К вдове Светлейшего и невестке Астарха. К нынешней правительнице. Она, конечно, не самая приятная дама, но в данном случае, лучшего и более могущественного союзника нам не найти.

— А не самая приятная дама, в каком смысле? — на всякий случай, уточнил Юлик.

Ученый пожал плечами и беззаботно ответил:

— Ну, честно говоря, во всех.

— Тогда, это, действительно то, что нам нужно. С нормальными-то людьми мы теперь не общаемся. Нам злодеев подавай. Маньяков. Ну, в крайнем случае, теток попротивнее, — хохотнул Андрей.

— А каким образом эта не самая приятная особа поможет нам? — поинтересовался бизнесмен. Ученый вздохнул.

— Придется попросить у нее охранную грамоту для вас и несколько воинов для сопровождения. Сафриус, при всем своем могуществе, такой же подданный, как и все остальные. Он не посмеет, не исполнить приказ правительницы.

— А она захочет помочь нам? Ей-то с этого какая выгода? — не унимался бизнесмен, отлично знающий, что сильные мира сего вовсе не склонны к добрым делам просто так, не имея собственного интереса.

— Как я уже сказал, мои знания и услуги, как изобретателя и ученого, высоко ценятся в этой отсталой стране. Я смогу потом вернуть правительнице должок с выгодой для нее, — Улыбнулся ученый, — она не прогадает, будьте уверены. Она не из тех, кто упустит свое.

Ужин. Ванна. Теплая постель. Несчастным и исстрадавшимся скитальцам казалось, что они из настоящего ада попали в рай. Немного омрачала радость, необходимость «вступать в союз» с дамой, не приятной во всех отношениях, вероятно, тоже коварной и расчетливой. Но, что поделаешь. Такова жизнь, особенно здесь, в этом странном и жестоком мире, еще более странном и жестоком, чем тот, из которого пришли они сами. Но, в любом случае, это вопрос завтрашнего дня, а сегодня нужно наслаждаться тем, что имеешь. Пошатавшись пару дней по лесу, то и дело, убегая от смертельной опасности, очень быстро учишься ценить настоящее, то, что есть сейчас, а не изводиться из-за призрачного будущего, которого, как оказывается, и вообще может не быть. А ты думаешь, о нем постоянно и так и не успеваешь пожить, побыть счастливым и получить удовольствие.

Аня с наслаждением уткнулась чистым лицом в чистую простыню, ощущая прикосновение к телу чистой ночной рубашки. Какое блаженство! В комнату вошла девушка, одетая также как и «дивная стряпуха» Марилиса. В руках у нее был красивый перламутровый гребень и зеркало. Улыбнувшись, девушка потрогала прядь своих волос, давая понять, что пришла расчесать волосы «госпоже» перед сном.

Аня села и, помотав головой, попыталась знаками показать, что причешется сама. Девушка явно расстроилась, видимо решив, что чем-то не угодила госпоже, гостье хозяина. Аня почувствовала укол совести, зачем расстраивать милую добросовестно относящуюся к своим обязанностям служанку? Здесь свой мир. Свои законы. Пусть будет, так как принято в этом мире. Тем более, она еще ни разу в жизни не была «госпожой», которую причесывают перед сном. Почему бы и нет, это даже забавно. Закончив, девушка улыбнулась. Аня кивнула в знак благодарности и ответила улыбкой. Служанка сделала, что-то вроде реверанса и ушла, а Аня погрузилась в свои мысли. Даст бог, скоро она будет дома. На работе, наверняка, будет настоящий скандал. Да еще какой. И мать набросится на нее, из-за того, что Женечка, по ее милости остался без дачи. Перспектива не очень. Аня усмехнулась. Она еще не вернулась, а уже грузит себя проблемами «реального» мира. Того реального мира, потому, что этот, как оказалось, тоже реальный, только другой. Все ужасно странно и запутанно. И безумно. Ей самой до сих пор не верится в то, что с ней происходит.