Хватка

– Мне не тяжело. Но ты уже давно научился бы определять время.

– Я не пойму, тебе что, трудно?

– Разговаривать с тупицей? Да, трудно.

Угу, по всему видать, скучно солдатикам, вот и устроили перебранку. Собачатся как-то беззлобно, без огонька, как давние товарищи, основательно изучившие друг друга. Только бы не наплевали на все и не остались трепаться до конца смены. Потому что в этом случае достать их тихо не получится. Во всяком случае Дэна, находившегося наверху. А ведь остальные егеря уже вполне могли справиться со своими часовыми.

– Я, может, и тупица, – все же обиделся Якоб, – но зато когда одному умнику в таверне морячок морду помял, мало что вытащил его из драки, так еще и нос тому морячку набок свернул.

Н-да. Этот мог. Косая сажень в плечах была заметна даже в ночи. Впрочем, трудно не рассмотреть на фоне выбеленных изнутри стен и постройки порохового погреба, где хранились все огненные припасы бастиона.

– Еще три часа, – с явно различимым сожалением громко произнес Дэн в спину уходящему Якобу.

– Спасибо, – буркнул тот.

Антип и Родион выждали, пока часовые разойдутся достаточно далеко. После этого они вышли из пушечной галереи, и Родион вновь подбросил наверх своего начальника, уступавшего ему габаритами.

Оказавшись на досках настила, Антип побежал за удаляющимся часовым. Бежал быстро, но в то же время абсолютно бесшумно, буквально стелясь над помостом, словно призрак. Такой мягкой поступи он обучился благодаря частым прогулкам по лесам. А еще этому способствовала самая обычная крестьянская обувка – поршни. Разве только сделаны они из хорошо выделанной бычьей шкуры, благодаря чему были достаточно толстыми, чтобы предохранять ноги, и мягкими, что позволяло ступать совершенно бесшумно.

Либо Антип уподобился тени, либо солдатик уж больно расстроился тем, что обидел приятеля. Да только он так ничего и не заметил до самого момента, когда егерь положил ладонь на его рот и, потянув голову назад, полоснул по горлу ножом. И не забыть подхватить ружье, чтобы не брякнуло о доски. Да и тело осторожно опустить на настил.

Немного в стороне послышалась легкая возня, едва различимый хрип, стук упавшего мушкета, и наконец тишина. Здоровенный англичанин, которому место в гренадерах, не захотел погибать тихо. Все же хорошо, что Антип успел добраться до своего раньше, чем Родион. Не то непременно нашумели бы.

– Порядок, старшой, – когда они сошлись, доложил Родион.

– Здоровый попался?

– Не беда, что здоровый. Куда хуже, что чуткий. Успел обернуться, грудь в грудь сошлись. Хорошо хоть он по первости растерялся.

Угу. Ничего удивительного. Одеяние на них в виде балахонов с нашитыми лоскутами. Лицо вымазано сажей, одни глаза блестят. Бог весть, за кого тот бедолага принял Родиона перед кончиной. Сомнительно, чтобы понял, что это обычный человек.

– Ладно. Хорошо все то, что хорошо кончается, – подвел итог Антип. – Пригляди пока здесь, а я обегу ребяток, посмотрю, как у них дела, да вторые номера подтяну к караулке.

– Понял, старшой.

– А ты давай облачайся и на помост.

– Ясно.

Даже боязно было от того, насколько гладко все шло. Мужики не подкачали и без лишнего шума разобрались со своими часовыми. Всего их здесь было понатыкано целая дюжина. Но все прошло как надо. Чтобы не возбуждать подозрений, мало ли как оно все обернется, английских часовых сменили русские. Всего-то накинуть на себя кафтаны да треуголки, чтобы понять подлог, нужно приблизиться вплотную.

Убедившись, что все под контролем, Антип подал сигнал на эскадру. Все же хорошо, что морячки укрылись за островом. Вон, едва только корабли высунулись из-за него, как тут же стали хорошо различимы. Не больно-то помогают и вымазанные сажей паруса. И это только под скудным светом звезд. А вот и десант. Ребятки споро налегают на весла, так что кораблям за ними не угнаться, оно и скорость такая масса враз не наберет, и особо разгоняться здесь не следует, все же мелей и небольших островков хватает.

– Ну что там, старшой? – поинтересовался подошедший Родион, поправляя на плече мушкет с примкнутым штыком.

– Порядок там. Похоже, что все баркасы и шлюпки под десант отдали, чтобы разом всех доставить.

– Ну и правильно. Им еще на корабли абордажные команды развозить, а их в гавань понабилось десятков пять. Да и город нужно будет брать. Ох и шуму будет.

– Ничего. Главное, форт уже наш, а там пусть трепыхаются.

– Что будем делать дальше?

– Пока все идет как по маслу. Остается дождаться десант, после чего переходим в распоряжение некоего капитана Лаврова.

– Это еще кто?

– Из Канцелярии. Вроде как командует особой ротой.

– Ого. Сюда что же, особую роту прислали?

– А чему ты удивляешься? Мы, чай, из того же гнезда.

– Так ведь нас взвод. А тут целая рота.

– Ничего удивительного. Государь хочет крепко встать в Вест-Индии. Вон как затеялся. Шесть лет этот клин обрабатывает, а засеять решил только сейчас. Потому и подход серьезный. А рота… так что же с того. При Канцелярии, чай, целый батальон. Эту же скорее всего оставят при новом генерал-губернаторстве. Тут тайная сила ой как не помешает.