Хвеля и компания

- Она ж наверняка ничего кроме неприличных песенок из репертуара Погребка не знает!..

- Вот вечером и узнаем, - Кир решительно сгрёб девушку в охапку, нежно прижав к себе. – Предлагаю до конкурса перекусить где-нибудь поблизости, вряд ли на этом мероприятии будут кормить гостей.

На том и решили, дружной толпой отправившись в соседнюю таверну. И почти никто не обратил внимание на очень задумчивого Эннио, шагавшего позади всех. Кроме Матильды и Мэла.

Матильда.

Мы с Мэлом всё-таки решили пойти вместе со всеми на пресловутый конкурс, очень уж было интересно, как там выступит Хвеля. Удивительно, но Пушистика она оставила в гостинице, закрыв его в шкафу, на полке. Он часто любил там спать, так что вероятность того, что паук сбежит, была очень мала. Да и, похоже, этот домашний любимец привык к своему нынешнему существованию.

Большой зал в губернаторском дворце был полон народу, посередине возвышался большой круглый помост, судя по всему, выстроенный накануне. Гости толпились вокруг, члены жюри расположились в креслах. Благодаря импровизированной сцене всем было хорошо видно конкурсанток. Я особо не вслушивалась, что там вещал губернатор, руководивший всем действом, меня гораздо больше занимало, что будет делать Хвеля. Когда все дамы, пожелавшие принять участие – кстати, их почему-то набралось не слишком много, - вышли на сцену, правитель города объявил первое испытание – танец. Кандидаток в красавицы мог пригласить любой мужчина из гостей, и к нашему дружному удивлению к сцене решительно направился Эннио. Линара, распахнув ротик, уставилась ему в спину.

- Он что, всерьёз?! – пискнула подружка. – Хвеля ж ему все ноги оттоптала, пока мы тренировались!

Я не удержалась и хихикнула.

- А он отомстить ей хочет.

Наша компания дружно захрюкала, пытаясь сдержать хохот, и уставилась на сцену. Музыканты как раз заиграли медленную мелодию, кавалеры пригласили дам, и пары закружились по сцене. Мы не отводили взглядов от Эннио с Хвелей, замерев в предвкушении. Наш сердцеед с каменным лицом обнял наёмницу за талию, она с таким же непроницаемым лицом положила руку ему на плечо. А дальше… Я перестала понимать, что происходит. Ну ладно, Эннио, он признанный танцор, но Хвеля удивила, если не сказать больше. Они скользили по сцене, плавно, без запинок, ловко обходя другие пары, и несносная телохранительница с хамскими замашками и буйными манерами, двигалась так, будто полжизни провела не в тавернах и путешествиях, а на паркетах бальных залов.

- Это… это что?.. – прошептала Линара, её глаза стали практически квадратными.

- А чтоб я знала, - растерянно ответила я, как дурочка, пялясь на сцену. – Хвеля танцует?! Ущипните меня, я сплю…

Мэл не замедлил воспользоваться случаем, выполнив мою опрометчивую просьбу, я не удержалась и зашипела, потирая пятую точку и чувствуя, что краснею.

- Обязательно за… за это место?! – буркнула я, покосившись на его довольную физиономию.

- До чего дотянулся, извини, милая, - он с невинной улыбкой пожал плечами, но в глубине голубых глаз плескалось веселье.

Тоже мне, шутник блин… Я вернулась к созерцанию вальсирующей Хвели, снова подумав, что у меня проблемы с глазами. А в гостинице она демонстрировала грацию дракона в гончарной мастерской, вот хитрюга! Так, чую, после этого вечера, не исчерпавшего ещё свои сюрпризы, белобрысую нахалку ждёт допрос с пристрастием! Музыка закончилась, Эннио отпустил Хвелю – что удивительно, выражения их лиц совершенно не изменились, так и оставшись постными, словно масла наглотались, - поклонился, приложившись к ручке наёмницы, - тут я вообще чуть в обморок от удивления не грохнулась, - и вернулся к нам.

- Эн, это что было?! – дружно пристали с расспросами мы с Линарой.

- А я знаю?! – огрызнулся он, почему-то хмурый. – Я думал… думал помочь ей, чтоб не слишком опозорилась, а эта плутовка, оказывается, превосходно танцует! – Эннио бросил раздражённый взгляд на сцену, где как раз объявляли второй конкурс, игры на музыкальном инструменте.

- И откуда, хотела бы я знать? – Лин прищурилась, прикусив губу, в светло-голубых, как летнее небо, глазах подружки появилось задумчивое выражение.

- Хана Хвеле, - ехидно заметил Кир, бросив на блондинку весёлый взгляд, и я вполне была с ним согласна.

- Она собирается играть, - обратила я внимание остальных на сцену.