Хвост судьбы (сборник)

– Скажи ещё, что он устал, помогая Деду Морозу подарки разносить, – засмеялся хозяин и потрепал Шварца за ухом.

Совсем как недавно Бородатый…

Записки охотника

Это будет очень страшная история… Но сначала разрешите представить вам нашего героя – Дик, терьер Джека Рассела. Сразу же требуется уточнение: никакого Джека Рассела пёс никогда не видел и знать не желает. Он – терьер Сергеева Дмитрия Николаевича, самого лучшего человека, самого лучшего Хозяина и самого лучшего Охотника! Последнее особенно важно, потому что у каждого уважающего себя терьера, пусть и Джека Рассела, хозяин обязательно должен быть охотником. Порода, так сказать, обязывает.

А у Дика охотничий инстинкт, пожалуй, вообще был основным. Со времён самого раннего щенячьего детства Дик гонялся за мухами, бабочками, жуками и прочими тараканами. Охотничья удача почти никогда не улыбалась псу, но он не терял надежды, однажды даже поймал и быстро проглотил (чтоб не сбежала!) большую зелёную муху, после чего долго чихал и кашлял. Но при этом счастье и гордость переполняли сердце маленького охотника – ещё бы, первая добыча!

Вскоре настала очередь воробьёв, голубей и ворон. Эти потенциальные трофеи были попроворнее мух, в зубы не давались и улетали перед самым носом, будто издеваясь над незадачливым ловцом. «Ничего-ничего – думал он, провожая взглядом очередного наглого воробья, – вот возьмёт меня мой Хозяин на Охоту, мы вам всем покажем. Не будь я терьером Дмитрия Сергеева!»

С тех пор Дик стал мечтать о Настоящей Охоте. Всё равно на кого, хоть на медведя! Кстати, у Дика была любимая игрушка – огромный старый плюшевый медведь, доставшийся ему в наследство от Младшего хозяина. На этом звере Дик отрабатывал приёмы охотничьего мастерства: трепал медведя за шкирку, неожиданно выскакивал на него из-под дивана, угрожающе рычал, валил на бок и, утомившись в неравной схватке, победно засыпал на нём, вцепившись зубами в медвежью лапу.

На прогулках Дик особенно старался охотиться по мере сил и возможностей. Но чаще всего под рукой (то есть под лапой) не оказывалось никакой достойной дичи – приходилось довольствоваться обществом окрестных собак, среди которых не было ни одного настоящего охотника. Даже поговорить об охоте, и то было не с кем!

Но однажды, обходя в гордом одиночестве родной двор и маясь от скуки, Дик увидел странное существо. В высокой траве, нелепо взбрыкивая объемистой задней частью с толстым закрученным тугим колечком хвостиком, бегал кто-то, по запаху напоминавший собаку. Дик остановился в нерешительности, а зверь тем временем подбежал поближе и уставился на Дика грустными выпученными глазами на курносой физиономии. «Нет, таких собак не бывает, – подумал Дик. – Курносый и хвост колечком? Это… заяц! – твёрдо решил он. – Вот она, достойная дичь!» Дик имел очень смутное представление о том, как выглядят настоящие зайцы, ведь его предки специализировались на лисах да барсуках. Такая мелочь, как отсутствие длинных ушей (может, некоторым зайцам их тоже купируют?), ничуть не смутила охотника. К тому же времени для рассуждений не оставалось: дичь могла сбежать (а может, улететь?) в любую минуту. Дик пошёл в атаку. «Заяц», бывший на самом деле чистокровным мопсом, почувствовал, что его явно принимают за кого-то другого и общаться с ним как с собакой не собираются. Совершенно не ожидавший такого поворота событий, он бросился наутёк в спасительную высокую траву. Но разве трава – преграда для Настоящего Охотника?! Когда Дик уже почти догнал «зайца» и почти поймал его за круглый толстый хвостик, откуда ни возьмись появилась «заячья» хозяйка, подхватила того на руки и унесла со двора, причитая, что обидели, напугали её маленького пёсика, ну ничего, дома его ждёт вкусненькое. «Пёсика? – недоумевал Дик. – Ну пёсик так пёсик. Обидно было бы, если бы был заяц. Хотя прирождённому охотнику любая дичь по плечу, а с Хозяином так и вовсе ничего не страшно!»

Но всё же была одна зверюга, которой наш бесстрашный охотник боялся до полусмерти. И жила она не где-нибудь, а непосредственно в его квартире…

Однажды Дмитрий Николаевич уехал в командировку в Мюнхен. Дик очень скучал по своему Хозяину, с нетерпением ожидал его приезда, вечерами, грустный, засыпал на его тапочках. Ему снилась охота…