Хвост виляет собакой

Бигл немедленно позвонил Кравицу.

Кравиц не стал тратить время на то, чтобы сердиться на Бигла. Джон Линкольн был его режиссером, и он был ему нужен. Кравиц позвонил Шихану. Шихан, который был намного мягче Тейлора, уверенно заявил:

– Это хорошие новости, сэр. Мы обнаружили слабое место и разоблачили врага. Операция не завершена, но, похоже, она подвигается успешно.

– Вы знали, что это произойдет?

– Мы очень хорошо делаем свою работу, сэр, – сказал Шихан, передергивая плечами. – Даже Мэл Тейлор, хотя он мог бы работать с клиентами гораздо изысканнее.

Глава пятьдесят пятая

Я не обладаю даром предвидения. Я не знал, что узнаю, прослушивая Бигла. Но казалось логичным то, что это может привести меня обратно в Лос-Анджелес. Как только я убедился, что Тейлор записывает, а я слушаю в прямом эфире, я решил, что это даст мне возможность опередить его на полсуток или сутки. Особенно если мне удастся обойти его наблюдателей.

Быстрота – суть войны: пользуйся неподготовленностью противника, прокладывай себе путь неожиданными маршрутами и атакуй незащищенные места.

Сунь-Цзы

Я оставляю Стива, Мартина и Ястреба охранять Мэгги. Я еду по пересеченной местности на горном велосипеде, через участок Мэгги и территорию ее соседей. Затем выезжаю на окружную дорогу, которая идет более или менее параллельно той, что ведет к нашему подъезду. Так я избегаю двух парней в фургоне, следящих за нашей подъездной дорожкой, и не беспокоюсь о машине, курсирующей между ними и наблюдателями возле дома Бигла.

Как только я выезжаю на дорогу, мне нужно проехать шестнадцать километров до небольшой местной взлетно-посадочной полосы. Там есть телефон-автомат. Я звоню Деннису из аэропорта и сообщаю время прибытия, а он звонит двум другим, Хэнку Дресслеру и Ким Тэ-Ву, двоюродному брату сержанта Кима. Деннис встречает меня в аэропорту. У него маски и куртки для нас.

К 11:10 утра мы в «СинéMатт». Ву подходит к охраннику и говорит с ним по-корейски. Охранник смущается. Затем входит Дресслер и начинает говорить с охранником. Охранник просит Ву подождать и поворачивается к Хэнку. Хэнк спрашивает, где находится офис Китти. Охранник говорит. Ву становится позади охранника, кладет руки ему на шею и давит до тех пор, пока охранник не теряет сознание. Он проделывает это очень ловко. Они заталкивают охранника под стол. Ву надевает фуражку охранника и садится на его место. Входим мы с Деннисом. Все мы, кроме Ву, надеваем маски. Заходим в кабинет Китти. Все проходит идеально и заканчивается к 11:20.

К полудню мы в аэропорту. Я уверен, что провернул все до того, как Тейлор успел отреагировать. Но он отреагирует. Поэтому я беру их с собой. С тремя парнями, которые у меня уже есть, нас будет семеро против того, кого пошлет Тейлор: Отиса и Перкинса или кравицовского ниндзя. Думаю, этого будет достаточно.

В 4:30 мы будем в 800 километрах отсюда. Вернемся в Напу. Скрывать наше возвращение нет необходимости. Мы возвращаемся в дом на такси. Когда мы заходим внутрь, я обнаруживаю Стива на полу в кухне. Он лежит лицом вниз в луже крови и, похоже, с пулевым отверстием в спине. Мартина и Ястреба нет. Мэгги тоже.

Глава пятьдесят шестая

Стив мертв. Когда Мартин возвращается, он роняет сумки с продуктами. Все рассыпается и разливается. Деннис подбирает их. Зелень, копченая свинина, батат, ребрышки и еще куча всякой всячины. Стив собирался приготовить для всех сытный обед. Отослал Мартина за покупками. Мартин этого стыдился. Стив рассказывал о фасоли и кукурузном хлебе, а Ястреб сравнивал калифорнийские вина с французскими, рассуждал о «новой кухне» и лучших поварах на Левом побережье. Мартину не хочется верить, что это сделал Ястреб. Он хочет думать, что это сделал кто-то из нас, белые или кореец. Но исчезновение Мэгги все решает.

– Я убью его, – говорит мальчик.

– Хорошо, – говорю я.

– Знаешь, что он сказал?

– Ястреб?

– Нет. Мой отец. Он действительно мертв?

– Да. Наверное, с полчаса назад.

– Ты эксперт?

– Не врач… но можно и так сказать.

– Это у него входная рана?

– Да. Ему выстрелили в спину. Если мы перевернем его, выходная рана будет больше.

– Я говорил тебе, что он сказал?

– Нет.

– Никогда не доверяй ниггеру, который называет себя Ястребом и одевается как сутенер.

Звонит телефон. Я поднимаю трубку. Звонит женщина. Она спрашивает Мэгги. Когда я говорю, что Мэгги здесь нет, она спрашивает, не Джо ли я Броз. Я подтверждаю. Она представляется секретарем Барбары Стрейзанд и спрашивает, получила ли Мэгги копию фильма «Повелитель приливов».

– Он номинирован на «Оскар» в нескольких категориях, – говорит она. – В некотором смысле голосование за него – это голосование за женщин в индустрии. Я знаю, что это важно для Мэгги.

Я соглашаюсь с ней, что это так, и говорю ей, что мы получили нашу копию.

– Ты мне поможешь? – говорит Мартин.

– С чем?