– Теперь ваша очередь, – о нет… мне казалось, это никогда не закончится. Хорошо, что Артур сначала подошел к Мари, а не ко мне, ведь я сейчас была на грани сумасшествия. – Мари, тебе осталось выдержать три удара. О, я вижу, что твоя попка изрядно настрадалась… – я подумала, что Артур сейчас отпустит Мари, но он… он… не собирался этого делать. – Тебе, Эрика, всего два, – непередаваемое чувство облегчения шевельнулось в моей груди. – Всего два удара, и ты можешь быть свободна. Твоя попка, дорогая, пострадала ничуть не меньше, чем задница Мари. Ничего. Скоро станет легче. Осталось немного... Всего пару ударов тростью. Именно они определят, кто из вас заслужил дополнительное наказание, – о не-ет. Я уже забыла о нем…
– Мм, – жалобно простонала Мари.
– Советую вам собраться и быть сильными. Вы очень храбрые девушки. Вам все удастся, – мы хорошо понимали, что в игре Артура не будет трех победительниц. Кто-то должен проиграть, и я надеялась, что это буду не я. Боже, я приложу все усилия, чтобы проиграла малышка Мари. И пусть она проведет с Артуром больше времени – я как-то переживу... В этом я была уверена.
А затем я почувствовала крепкую руку на своем плече и была готова кричать о несправедливости. Но вместо меня он ударил Мари. Это был первый из трех оставшихся ударов. Еще два раза трость коснется ее тела, и Артур переключится на меня. Возможно, он будет шлепать нас по очереди.
Дальше я не могла о чем-либо думать – Мари закричала так, что мысли замерзли от ужаса. Я понимала ее, понимала, но… Да, я радовалась тому, что Мари настолько слабая. Она гораздо слабее меня, эта послушная и добрая девушка.
– А-а! Пожалуйста! Учитель, я прошу! Помилуйте свою Мари, – неужели Мари такая глупая? Ох, она должна понимать, что пощады за это не будет. Единственный способ избежать другого наказания – стиснуть зубы и молчать. – Я буду послушной, хозяин, – похоже, она верила в то, что говорила, только я ей не верила – если не может сейчас, тогда и потом не получится. Артур тоже не верил Мари. – Боже! Я всегда буду послушной, только остановитесь, прошу…
Но Артур не слышал Мари. Вернее, он слышал, но не слушал. Так как я четко услышала второй удар – трость снова приземлилась на кожу Мари. И она снова закричала. В этот раз крики были еще более дикими. Мари боролась со своей слабостью из последних сил, но не смогла победить...
Мари вырвала руку из моей и принялась рвать обивку дивана ногтями, извиваясь под Артуром от жгучей боли, которая мучила ее поротую задницу. Ей осталось выдержать последний шлепок, и я отчаянно завидовала служанке Мари, ведь и предположить не могла, как я буду вести себя, когда он шлепнет меня. Два удара. Два. Это мало или много для такой, как я? И как они повлияют на мое решение? Смогу ли я попытаться образумить Артура? Так, как могу. Тем, что дала мне мать-природа. Думаю, сейчас все в руках Артура – он может пожалеть меня и спасти этим двоих. Нет, не меня и Мари – меня и себя. Я верю, что это возможно. Либо я хочу в это верить.
Он был непреклонен. Вместо того, чтобы сжалиться над Мари, Артур приказал не менять позы и лучше отставлять задницу, чтобы последний шлепок запомнился ей больше всех. Ох, думаю, она запомнит каждый. Мне показалось, я слышу странный звук – похоже, это Артур хлопал тростью по попке Мари, словно готовил деву к феерическому завершению наказания. Мм, Артур шлепал Мари и говорил, чтобы она сохраняла спокойствие. Он напоминал, что волен делать с ней все, что захочет, а она может лишь подчиняться своему хозяину и выполнять любые его прихоти… Последний удар стал испытанием для меня и Мари – она кричала и плакала… я же судорожно сжималась под взглядом Артура, пытаясь сдержать разрывающие грудь рыдания.
Этот момент пришел. Теперь только я осталась не до конца наказанной, и от меня зависит, как поведет себя Артур. Я пыталась проявить силу и выдержку, впиваясь ногтями в обивку дивана, да, Артур уже не заставлял нас держаться за руки – я осталась одна. Без поддержки служанок, без их дрожащих вспотевших пальцев. И я понимала, что никто не будет рад, если я выиграю, особенно этому не обрадуется Мари. Я беззвучно плакала… не хотела, чтобы Николь и Мари радовались моим слезам, воспринимали их, как свое спасение. Конечно, я рисковала нарваться на недовольство Артура, но на самом деле была не против его позлить – пусть он знает о том, что я могу быть сильной девушкой, мне не нужно его поощрение.
Казалось, Артур все понял. Словно услышал то, что не было сказано, как будто учуял терпкий бунтарский дух. Я была готова к наказанию. Да, я была готова все выдержать. Чтобы Артуру стало страшно из-за того, что в этом доме есть кто-то сильнее его. О-о, страшно по-настоящему...
Похоже, он действительно все понял. Без сомнения – иначе зачем затевать такую игру? Игру? Именно! Артур потратил много времени, чтобы морально уничтожить меня... Хм, он просил меня принимать разные позы и говорил каждый раз, что это не очень удачная, что мне стоит хорошо подготовиться, если хочу выиграть у Мари.