ХЗ. характер землянина

Саид скривился и допустил подстройку. Не так давно он стал виновником гибели одного из оштов: дрюккель не перенес слитности сознаний. Теперь новый рискует головой. Рыг отменил запрет на вылет, но снабдил телепата напарником. Спотыкаясь и шипя ругательства на мешанине знакомых и не очень наречий, Саид бежал, нырял в локальные портаторы и прыгал снова в коридоры, одновременно проверяя состояние пилотского костюма.

Как-то Сима взялась ему рассказывать и думать фильм о звездных войнах из своей земной памяти. Смешной… В реальности патрулирование почти всегда беспилотное, малые корабли так называемого контактного боя – они исключительно беспилотные. При любых параметрах живучести и реакции природный организм проиграет схватку неприродному, созданному целевым образом для боя. А вот тактическое руководство и общая оценка ситуации – это за живыми.

– Временно ввожу тебя в статус рехт, инструкции попробуй только не усвоить к ночи, – командно рявкнул Рыг. – Корабли вошли, беспилотники. Разведка империи, габ-центр подтвердил согласие на мониторинг зон вдоль разлома. Но ты подежурь.

Саид с разбега ввалился в кресло и сложным жестом подтвердил готовность вывести катер из мирного режима в боевой. Гав пиявкой врос в спину, он азартно пощелкивал и буквально дублировал позвоночник, улучшая снабжение мозга питанием и страхуя от сторонних влияний. Даже поставил частичный щит сознания, – отметил Саид. Сразу сделалось проще сливаться в парный режим в дрюккелем. Ошт безропотно принял роль ведомого и уверенно, ровно оттягивал излишек данных. У телепатов тэй корпуса такой режим называется «гашение инерции сознания», он позволяет в боевых условиях ускорять реакции в разы. Правда, все имеет цену… которая пока не важна. Что бы империя ни плела о контроле разлома, кто поверит? Тем более, не только близ Уги появились беспилотники, таковы уточненные данные от Рыга.

Время застыло. Тело закаменело в кресле, не способное успеть за сознанием, надежно обездвиженное. Катер сорвался в полет, выстрелил плотную сеть боевых блоков, затем добавил контрольные и разведывательные структуры, мгновенными росчерками пронизывающие пространство.

Краешком сознания Саид позволил себе улыбнуться: Рыг бы никогда не допустил чужака в тактическую группу, он ведь взял на себя всю ответственность и это его габ! Но именно Рыг лучше прочих понимает, что возможности телепата куда полнее и значит, польза от него – больше.

Дежурство началось. Так парное сознание способно дремать во взведенном состоянии, дожидаясь угрозы, от одной доли суток и до десяти. Затем нужна смена. Пока тревоги нет, для дежурных в нынешнем режиме нет вообще ничего – времени, ощущения тела, лишних мыслей. Только ожидание и внимание.

Доля суток отсчиталась. Вторая потекла мимо сознания, до поры не затрагивая дежурную группу.

Нечто шевельнулось, похожее на эхо или тень мысли. Безмерно далеко. У Симы дома есть сказка о колодцах, таких глубоких, что в них днем видна звезда… мысли стерло, будто пыль. Саид включался в активный режим.

Опрос контрольных систем еще длился, а пространство уже натянулось пузырем, вспухло, лопнуло – и выплюнуло в явь первый из кораблей, прибывающих без приглашения и оповещения.

Сознание напряглось, дрюккель очень хорошо принял и впитал излишек впечатлений, оставив Саиду четкую, отфильтрованную информацию. На корабле – живые, числом до двух десятков. Пятеро в тяжёлом состоянии. Агрессивность низкая, присутствует привкус обречённости, он острый, как кровь на прокушенной губе. Еще упрямое стремление к цели. Кем бы ни были прибывшие, они уверены: надо добраться до Уги, здесь в их помощи отчаянно нуждаются…

Боевые блоки прыгнули вперед, принимая корабль в зону безопасности. Контроль отметил зону нового напряжения в пространстве. Второй корабль вывалился из прыжка, у финишного створа распадаясь, рассыпаясь в веер обломков и сполохи энергии. Саид скорректировал поведение защиты, впуская в свою зону ответственности и этот мертвый корабль, сработавший щитом для первого – чтобы тот все же добрался до точки назначения.

Еще одна группа кораблей вышла из прыжка ровным строем типа куб: восемь образуют «углы», оберегая во внутренней структуре девятый – управляющий. Саид ощутил контакт и сразу его оборвал: прибывших координировала пара телепатов весьма среднего уровня, в режиме дежурства они не могли читать доу, к тому же пока пребывали в бессознании после прыжка. Но и с таких Саид единым мысленным взглядом снял «отпечаток» дара и опознал имперскую школу мыслеконтроля. В том, что группа-куб имеет в экипажах главным образом гуманоидов и более того, почти все на кораблях – истинные люди, не возникло и тени сомнений. Агрессивность гостей считалась как высокая, намерения клонились к охранным, никак не к атакующим.