Кьянти для жертвы

— Я думал над словами дока и уверен, что Фредди попал в драку, — Джед отпил из чашки, будто не замечая, насколько кофе отвратительный. — Если поймаю того, кто это с ним сделал, то…

— Нет, не нужно, — прервала Ханна, коснувшись его руки. — Поверь, я знаю, что ты чувствуешь. Я не склонна к насилию, но тоже бы с радостью отдубасила того, кто избил Фредди. Мы должны помнить, что насилие — это не выход.

— Но я должен что-то делать! Видеть его в таком состоянии… это просто ужасно!

— Знаю, но об этом позаботятся власти. Как только Фредди поправится, док Найт вызовет полицию, чтобы снять показания. Если кто-то напал на Фредди, то их поймают и накажут.

Джед глубоко вздохнул.

— Думаю, ты права. Только я чувствую себя таким беспомощным, понимаешь?

— Понимаю. Я тоже думаю, что же сделать для Фредди, но в голову приходит лишь одно.

— Что?

— Фредди бормотал о подарке, который он тебе приготовил, и что если он тебе его вручит, то ты перестанешь на него сердиться.

— Типичный Фредди, — снова вздохнул Джед. — У него и денег-то немного, но он всегда хочет мне что-нибудь купить.

— Ну, это он не покупал. Он сказал, что ты что-то потерял, а он нашел в мусоре на прошлой неделе. Говорил, что нужно почистить подарок и подарить тебе.

— А ты знаешь, что это?

— Понятия не имею, — подернула плечами Ханна. — Фредди принес это в обувной коробке, но она перевязана бечевкой, и я не заглядывала внутрь. Я храню ее для Фредди в «Корзине печенья». Захвачу ее перед тем, как отправиться завтра утром в больницу. Мы можем оставить коробку в его палате, а когда Фредди очнется, он сможет вручить тебе свой подарок.

Джед повеселел.

— Фредди всегда дарит мне мелочи, которые находит. Наверное, это старые туфли, которые я выбросил.

— Но тебе же будет приятно получить их обратно?

— На все сто, — ухмыльнулся Джед. — Фредди славный парень, и я ни за что не испорчу ему сюрприз.

Глава 29

Включив свет в кухне «Корзины печенья», Ханна взглянула на настенные часы. Было десять минут одиннадцатого, поздновато для замешивания теста. Завтра выходной, в воскресенье тоже, поэтому печь печенье для посетителей не нужно, но она обещала передать немного для церковной распродажи и хотела отнести Фредди Хрустиков с Патокой. Нужно замесить тесто, поставить на ночь в холодильник и прийти утром пораньше, чтобы испечь печенье и разделить его между преподобным Кнудсоном и Фредди.

Собирая ингредиенты, она думала о Фредди и о том, кто мог его ударить. Возможно, что это был убийца Ронды, особенно если Фредди видел или слышал что-то, что могло навести полицию на след преступника. Ханна легко признала, что эта теория притянута за уши, но ей не верилось, что виновен кто-то из местных жителей. К Фредди в городе относились хорошо, и все знали, что он ограниченный. Наверное, на него набросился кто-то приезжий. На фейерверк съехалось много людей со стороны, и преступление мог совершить заезжий гость. В любом случае, стоя здесь за стойкой, она ничего не выяснит.

Ханна пошла за нержавеющей миской и по дороге вытащила фотографии с места преступления, сделанные через окна подвала, и разложила их на столе. Замешивая тесто, она думала об убийстве Ронды. Растапливая масло в микроволновке, она взглянула на снимки, но ничего нового не увидела. Необычным оставалось то, что клубничный джем стоял на полке с персиковым. Она была почти уверена, что три банки клубничного поставили там, чтобы заполнить место трех банок персикового, которые упали на пол и разбились, но зачем же так стараться и в то же время не убрать с пола разбитое стекло?

Когда масло растаяло, она пошла в кладовую взять патоку. Сняв банку, она заметила, что было за ней, и простонала. Большая упаковка шоколадных конфет «Поцелуи Херши». Она купила их для миндального печенья — и вот они перед ней. Нужно было побыстрее их куда-нибудь спрятать, пока она не поддалась соблазну открыть пакет. Ханна вытащила мешочек орехов пекан и поставила перед конфетами. Все ее орехи хранились на полке внизу, но эти будут временно здесь, чтобы прикрыть конфеты. Затем она понесла патоку в кухню, взяла ложку и тут же положила — ее вдруг осенило. Она закрыла «Поцелуи Херши» мешочком орехов с нижней полки. А что, если убийца Ронды сделал то же самое? Что, если он закрыл что-то на полке, поставив туда банки клубничного джема?

Теория имела право на существование, и Ханна подумала, что утром нужно сказать об этом Майку и Биллу. Может, там спрятано орудие убийства или улика, которая поможет найти убийцу. Определенно нужно это проверить.