Кьяра для Императора (СИ)

— Моя непокорная, — шепчут губы, касаясь моей шеи. От близости его тела и ощущения защищённости, я поддаюсь эмоциям, расслабляясь в его объятьях. — Рия! — отрываясь от демона, я вижу, как сестра мчится во весь опор ко мне.

— Отпусти меня, — прошу я Карима.

— Никогда не отпущу, несравненная, — его шёпот сводит меня с ума, но вокруг много народа, и я свой выбор уже сделала. Ведь так?

— Меня ждёт сестра, — холодно замечаю я. Не то, что ожидал он услышать. Не то, что я хотела бы сказать.

Мои ноги чувствуют землю, а сердце сдавливает тугой обруч. Отпустил. Ушёл в сторону. Как холодно…

— Рия, как ты? — Лия, судорожно хватает меня за руки и осматривает с головы до ног.

— Всё хорошо.

— Хорошо? О чём ты думала? Почему не взлетела? — её забота злит. Безукоризненная Талия! Конечно, она всё всегда делает верно и поступает разумно. Она даже не допускает мысли, что кто-то может сплоховать. Почему кто-то? Её непутёвая младшая сестра!

— Талия, ты — наследница престола, так и веди себя соответственно, — вырвав свои руки из её, я хладнокровно поправила юбку и, обойдя сестру, залезла на своего ящера.

Император

— Говоришь, только Илэрия годится на роль Императрицы? — усмехнувшись, Император тихо спросил у своего друга.

— Уже нет, Дар, — демон покачал головой, — уже нет. Ты опоздал.

— Да, опоздал, — согласился я, сомнений нет, Карим выбрал Рию, и она его тоже, — но может, оно и к лучшему? Из четырёх выбрать проще, чем из пяти.

— Из трёх, Дар, — сказал Вард, присоединяясь к разговору.

— Информация Айвена верна: Ирвин Могучий решил поставить во главу своей Империи дочь.

— Ты уверен? — глядя на сбитую с толку Талию, которая хмуря брови смотрела вслед сестре, я чувствовал сожаление. Странно.

— Да. Ошибки быть не может, — уверенно ответил демон.

«Значить, моя кьяра — Бель.» Эта мысль радовала и пугала. Повертев головой по сторонам, я не смог найти её в толпе свиты.

— Где принцесса Аннабела?

— Не знаю, вроде бы тут где-то была. — рассеянно ответил Вард, так же всматриваясь в лица людей.

— Найди её, здесь опасно, — отдав распоряжение, я подъехал к Лии. Пусть она — и не моя кьяра, но сейчас ей необходима дружеская беседа.

— Мои сёстры ещё и не так ставили меня на место. Одна только Эсни столько крови попила, а малышка Майрика и сейчас не даёт мне передыху.

— Рия права, я не должна была…

— Что? Быть любящей сестрой, волнующейся за жизнь и здоровье сестры, чуть не угодившей в лапы нежити? Всё обошлось, Лия, но только потому, что кальн Карим успел.

— Я совсем забыла поблагодарить его!

— Я думаю, Ваша сестра сама с этим справится. Составьте мне компанию, Лия, — девушка приняла мою руку, и я усадил её вперёд.

Нежный аромат розы, окутывающий принцессу, затуманил разум. Моя рука обвила тонкую талию девушки, и моя ладонь накрыла её живот. Девушка не отодвинулась и не дёрнулась, напротив, она облокотилась на мою грудь. Эта близость была желанной, как и сама девушка. Не понимая до конца своих желаний, я свернул с дороги и по тропе углубился в лес, оставляя всех позади. Я хотел остаться наедине с принцессой и понять, что же прячется за маской холодной вежливости.

Аннабель

Перелистывая книгу в который раз, я закусила губу от отчаянии.

— Это же было где-то здесь! Я точно видела этот символ. Где же он? Вот!

«Древний знак, обозначающий одного из верховных богов, предположительно Бога моря.»

— Ничего не понимаю, — я откинула спину на софу и прикрыла глаза. Почему на столбах силы нанесён символ Бога моря? В этой империи нет моря, чтобы добраться до него надо преодолеть часть земель Сарийской Империи.

— Возможно, я смогу Вам помочь? — открыв глаза, я увидела молодого мужчину, не демона. Крыльев нет и рогов, и хвоста тоже… кто он?

— Я знаю все книги в этой библиотеке, — незнакомец присел рядом и заглянул в открытую книгу.

— Бог Моря? Странный выбор для изучения во время празднования бога Огня, да ещё и у нас в Империи.

— Скажите, почему его символ нанесён на столбах Силы?

— Потому, что он тут жил когда-то давно, — спокойно ответил незнакомец, улыбаясь краешком губ.

— Жил? Но тут нет моря! — ответ мужчины поразил меня.

— Не совсем. В империи сейчас есть подземное море, а раньше на месте одного из округов было огромное озеро, которое наполняла река, но потом источник иссяк, и озеро высохло. А Бог моря покинул нашу Империю.

— Значит сказка правдива, раньше Боги жили вместе, — задумчиво произнесла я, обводя символ бога моря пальцем.

— Хотите, я покажу вам подземное море?

— Конечно, — я и мечтать о подобном не могла. Такое приключение!

Не зря я терпела эту охоту целый день, зато у меня появилось достойное оправдания не присутствовать на сегодняшнем балу и поседеть в библиотеки. Спокойный вечер обещал стать просто чудесным! Не медля на раздумья, я вложила свою руку в ладонь мужчины.

Солёный воздух ударил мне в лицо, и в следующею секунду я уже стояла на берегу моря. Со сводов пещер спускались известняковые сталактиты, похожие на огромный окаменевший водопад, которые отражались в неподвижном зеркале воды.

— Как красиво, — прошептала я, не отпуская руки незнакомца.