Кибер - реликт (СИ)

Новикову хватило ума не распространяться о подробностях. Как и полагается, он доложил об обнаружении «Святогора» и его «успешной» утилизации, умолчав об остальном. Рейдер звездного патруля подорвали на границе Системы, сымитировав взрыв бортового реактора. Экипажу — соболезнования, родственникам — солидная компенсация…

А вот дальше началась погоня неизвестно за кем.

Новиков отдал расследование своему заместителю, Зеленину, человеку опытному, расчетливому и циничному. Как и следовало ожидать, он вывернул старую посудину чуть ли не наизнанку, и нашел причину всему.

Клеопатра.

Переживший века забвения древний боевой кибернетический интеллект. Далекий предок современных модулей независимого поведения, которыми комплектуются боевые крейсера флота и бронескафандры компехов.

И еще Тумановский.

Судя по всему, человек и андроид неплохо поладили.

Генерал невольно усмехнулся — кто бы мог подумать!

Получалось, что сейчас на свободе разгуливал боевой андроид с активированными программами и человек, безумец и авантюрист. И если этот факт станет известен официальным кругам, Новиков получит трибунал со всеми вытекающими последствиями.

Что удивительно, оба как в воду канули. Правда, молодого человека удалось найти спустя месяц. Он вел спокойную, неприметную жизнь. Внешнее наблюдение и прослушка ничего не дали. Тумановский ни с кем не контактировал.

А вот Клеопатра пропала. Тщательные поиски, десятки агентов на Земле, Луне и системе Юпитера, но результат нулевой.

Новиков тешил себя надеждой, что носитель боевого киберинтеллекта просто не выдержал испытания временем и впал в статис, никем не замеченный, где-нибудь в трущобах на окраине города.

Надежды рухнули четыре дня назад.

Элегантная женщина едва не «размазала» двух агентов по стенам бара, сделав это с изяществом и легкостью балерины. Еще одного убила, приложив о лобовое стекло автомобиля. Ну, а Зеленину «отвесила» так, что его пришлось экстренно доставлять в камеру биологической реконструкции.

Генерал поймал себя на мысли, что уже очень давно не видел подобного. Вернее, такой жесткой работы искусственного интеллекта, у которого слетели все ограничители. Смертельный танец, пугающий и завораживающий одновременно.

Протяжной трелью сработал сигнал вызова.

Генерал коснулся сенсора.

— Слушаю.

— Сэр, к вам прибыл полковник Зеленин, — доложил дежурный.

— Пропустите.

Своего заместителя Новиков недолюбливал. Жесткий, циничный и расчетливый Зеленин являлся тем типом людей, которые «шли по трупам» и не считались ни с какими потерями. Принцип «цель оправдывает любые методы» являлся для него главным и, в какой-то мере, оправдывал себя — работа, которой они занимались, являлась весьма специфичной.

— Разрешите войти, господин генерал?

— Заходите, — Новиков отвлекся от раздумий и повернулся.

Полковник, в строгом сером костюме и с пластиковой папкой в руке, шагнул в кабинет. Невысокий, крепкий, с по-армейски короткой прической, он выглядел моложе своих сорока четырех лет.

Генерал бросил на него пристальный взгляд. Камера биологической реконструкции и пластические хирурги сделали почти невозможное, поставив на ноги тяжелораненого полковника за четыре дня. Лишь бледные участки кожи на лице — там, где прошелся лазерный скальпель — выдавали следы недавней операции.

Новиков указал на кресло напротив.

— Как ваше здоровье, полковник?

— Благодарю вас, сэр! Армейские хирурги, можно сказать, волшебники.

Генерал усмехнулся краешком губ.

— Я читал ваш отчет, — продолжил он. — Но хотелось бы услышать и еще кое-что.

Новиков сделал паузу, наблюдая за подчиненным. На лице Зеленина не отразилось ни единой эмоции. Многолетняя привычка держать всегда и везде себя в руках стала второй натурой.

— Что именно, сэр?

— Что вы собираетесь делать дальше, полковник? Если честно, мне уже изрядно надоел этот затянувшийся спектакль, — Новиков облокотился на стол. — Не далее как вчера я имел весьма неприятный разговор с управлением городской полиции. Там, знаете, тоже упёртые люди. И мне стоило большого труда убедить их передать всю информацию по инциденту нам, а с полицейских взять подписку о неразглашении.

— Я понимаю, сэр, — сухо ответил Зеленин.

— Вы можете объяснить, каким образом боевому киберинтеллекту тысячелетней давности так долго удавалось оставаться «в тени»? — вопрос, скорее, прозвучал риторически. Новиков покачал головой, и продолжил. — Это нонсенс! Если общественность узнает, нас разорвут на клочки. Ну, а трибунал вынесет высшую меру за полнейшую некомпетентность. Объясните мне, как Клеопатре удалось сменить носитель? Как вообще такое возможно?

— У меня нет ответа, сэр, — признался Зеленин. — Я думаю, в этом большую роль сыграл Тумановский.

Новиков усмехнулся.

— Каким образом? Вам не хуже моего известно — для подобной операции необходимы коды допуска высшей категории к программному ядру андроида. Не думаю, что он нашел их на старой посудине, которая чудом не развалилась. Мы их даже в архивах отыскать не смогли!