Кибердемоны 2. Сонгоку

— Разрешаю, — милостиво кивнул старик. — Да и нам с твоим братом не повредит глоток свежего воздуха.

Робот повернулся к Мирону и навис над ним тяжелой громадой.

— Рад тебя видеть, брат. Ты выглядишь усталым.

Мирон вяло махнул рукой. Что тут ответишь?

Робот снова повернулся к старику и осторожно взял манипулятором за рукав пиджака. Выглядело это довольно комично, если не брать во внимание, что стоило Платону неправильно рассчитать силу захвата, и рука человека отделится от тела так же легко, как стебелек одуванчика.

Солнце сегодня освещает мир более дружелюбно, чем вчера, — заметил Мирон.

Небо оттенка чисто выстиранного шелкового платка, деревья, одетые в первые, клейкие еще листочки, имели молодцеватый вид, садовые дорожки устилал белоснежный морской песок, а в воздухе кружила розовая метель из лепестков сакуры.

Подняв голову, он поймал на язык один из лепестков и раздавил терпкую кожицу языком. В ноздри проник ни с чем не сравнимый аромат весны, талого снега и ледяной родниковой воды.

— Хочу кое-с-кем вас познакомить, — сказал профессор. А потом позвал: — Хитокири! Иди, пожалуйста, к нам.

Сначала Мирон решил, что это старик — может, из-за традиционной японской одежды, которую он здесь увидел впервые, или из-за широкой треугольной шляпы. Но когда человек подошел, оказалось, что это вполне молодой парень, с необычными ярко-рыжими волосами, стянутыми сзади в длинный хвост.

На груди японца, в распахнутом кимоно, вели свой вечный танец чёрно-серебристые драконы в окружении тонких стрел бамбука. Чешуйчатые тела изгибались у шеи, на запястьях и… уходили куда-то под широкий пояс хакама.

— Ну как ты тут, обживешься? — спросил старик, сложив руки за спиной и благожелательно щурясь на парня.

— Прекрасно себя чувствую, сэнсэй. Спасибо большое, — вежливо поклонился тот.

— Познакомься, Хитокири. Это мои друзья.

Он представил Мирона и вкратце рассказал, кто такой Платон и почему он пользуется телом робота.

Сначала Мирона покоробило, что профессор посвящает в их тайны первого встречного, но затем быстро пришел к выводу, что старик знает, что делает.

— Очень приятно, — вновь поклонился Хитокири, теперь уже Мирону и отдельно — роботу. На лице его при этом не дрогнул ни один мускул.

— Моим друзьям требуется помощь, — продолжил профессор. — Ты как, не против одной небольшой работёнки?

— Я готов, сэнсэй. Только скажите.

Профессор рассказал ему о конструкте и о том, что его нужно поместить в «Полный Ноль». Причём так, чтобы об этом никто не узнал, даже административный Иск-Ин дата-центра.

— Сложная задача, — задумчиво сказал Хитокири, сняв шляпу и почесав макушку.

Японец стоял, опираясь на грабли, и Мирон подумал, что такое орудие труда очень легко использовать в бою. Зубья грабель были железными, длинными и отлично заточенными.

— Обычно в таких местах желают что-то украсть, — добавил Хитокири. — Только никто не осмеливается красть у якудзы.

— Может, под кражу только замаскировать? — спросил Мирон. Все посмотрели на него. — Ну, отвлекающий манёвр. Сделать вид, что что-то украли, а сами…

— Придётся пошуметь, — подхватил его мысль Хитокири. — Устроить парочку взрывов, немножко поломать…

— Главное, шеи не сломайте, — кивнул профессор. — И не засветитесь. Помни, Хитокири: нас обоих нет в живых. Нехорошо наводить якудза на мысль, что это не так.

— Не беспокойтесь, сэнсэй. Вы же знаете, я всегда осторожен, — поклонился парень.

Он Мирону сразу понравился. Открытым прямым взглядом, необычной причёской, может, приподнятыми уголками губ — всё время казалось, что Хитокири слегка улыбается. В том смысле, что море ему по колено и вообще: хорош любой кипеш, кроме голодовки…

Вспомнил, что сам был таким. Лет десять тому назад.

Настала ночь, когда Мирон с Хитокири вновь вышли на улицу. В руках — банки пива «Саппоро», а японец еще и прихватил с собой сигареты. Мирон курить отказался.

— Ты из якудза, — сказал он, когда парень выпустил первую струю дыма. — Драконы.

— У всех якудза есть драконы, но не все, у кого есть драконы — якудза, — улыбнулся японец.

— Еще указательный палец, — кивнул Мирон на правую руку парня. — Хороший протез, незаметный. Но сигарету ты держишь между большим и средним. Потому что протез — недавно. Ты еще не привык.

— Не всегда нужно говорить собеседнику, какой ты наблюдательный, — вежливо заметил японец.

— Но профессор тебе доверяет, — добавил Мирон.

— Он спас мне жизнь. Я должен ему гири. А вот почему он помогает вам?

— Сам всё время об этом думаю, — сказал Мирон. — Может, тоже гири. А может, он просто хороший человек.

— А ты? — хитро прищурился японец. — Ты — хороший человек?

Мирон честно задумался.

— Нет. Определенно — нет. Я — деловой человек.

— Это хорошо, — докурив сигарету, Хитокири аккуратно затушил бычок в урне с песком. — Легко с человеком, который понимает, что к чему.

Мирон вновь вспомнил Мелету. Более деловой девушки и представить нельзя. Но было ли с ней легко?

Японец сменил кимоно и брюки-хакама на чёрный полиуглеродный костюм с бронированными вставками на локтях, коленях и груди. В свободной руке он нёс обтекаемый, похожий на удлиненную каплю шлем.