Кибериада. Повести и рассказы

— Господа пришельцы- ты,в кожаных сапогах,и ты,горячо и мокро уставившийся на меня,- знайте, что я всемогуторный конструктор по имени Трурль, весьма известный.Это место- моя лаборатория на Восьмой Планете Солнца, которого до недавнего времени не было,ибо мы с товарищем моим Клапауцием сконструировали его в порядке общественного почина из галактических отходов.С незапамятных времен я занимаюсь опытной онтологией,сочетая оную с оптималистикой применительно ко всем Разумам Универсума!Я понимаю,что внезапное перенесение на чужбину, да еще таким необычным образом,отчасти явилось потрясением для ваших естеств; однако же соберитесь с мыслями и поведайте, кто вы такие, ибо тем мы ускорим общее взаимопонимание!

— А с Болицией Гармонарха Збасителя ваша милость никаких не имеет связей? — спросил довольно слабым голосом барабанщик с лежанки.

— Об этом Монархе,а равно о его Полиции мне ничего не известно… да у вас, сударь, не насморк ли? Понятно- это от переохлаждения, любой простудился бы на таком холоде… липового чайку не желаете?

— Я не простужен, а только говорю на чужеземный манер,- пояснил робот в сапогах, с явным облегчением разглядывая золотое шитье у себя на груди.-Государь,от которого я в некотором роде бежал, действительно зовется Гармонархом, и не Державой он правит, а Держабой, но это история длинная…

— Ах, расскажите ее! Пожалуйста!- подпрыгивая, запищала машинка,но Трурль строгим взглядом заставил ее умолкнуть и сказал:

— Я бы не хотел никого торопить- будьте моими гостями, прошу вас. А вы, сударь, кто? Андроид или, быть может, Маслитель?

— У меня еще в голове шумит,-ответил тот,что сидел на полу.- Ледовый метеорит?Комета?Возможно! Вполне возможно!Комета, только не та! Должно быть, мою я прошляпил! Ох, что же со мной теперь будет!

— Так вы не Хандроид?- разочарованно спросил Цифруша.

— Хандроид? Не знаю, что это такое. Какой-то гул в голове.

— Не обращайте внимания на этого недоросля!- вмешался Трурль, испепеляя Цифрушу взглядом.- Как вижу,вы,господа, пережили тьму испытаний, а потому простите меня за несвоевременные призывы к скорейшему обоюдному знакомству; пожалуйте в покои, дабы себя в порядок привесть и несколько отдохнуть, а заодно подкрепиться немного!

После трапезы, прошедшей в молчании, Трурль показал необычайным гостям все свое хозяйство, включая лабораторию и библиотеку, а под конец привел их на чердак, где держал особенно любопытные экспонаты.

Чердак этот был устроен на манер музейного зала.На полках стояли экспонаты в масле,парафине и спирту, а с мощной потолочной балки свисал массивный автомат, черный как смоль и на первый взгляд мертвый. Однако он ожил, когда к нему подошли,и попробовал пнуть мнимого Хандроида.

— Прошу вас остерегаться,поскольку мои научные пособия — действующие!-пояснил Трурль.- Автомат,который вы видите на этом стальном тросе, построил восемьсот лет назад прамастер древности,архидоктор Нингус. Он замыслил создать Мыслянта благочестивого и добросердечного,так называемого Сакробота, или Набожника.Осторожно,господин барабанщик, он не только пинается, но может и укусить.

— Пособи мне Господь сорваться, и ты увидишь, что я могу!- проскрежетал заедающими шестеренками черный Сакробот.

— Как видите, господа,-продолжал с исследовательским увлечением Трурль, — он не только говорит, пинается и кусается, но также истово верует!

Тут, однако, механический фидеист поднял такой крик,что вся компания принуждена была возможно скорее покинуть чердак.

— Плоды веры непредсказуемы,- объяснял Трурль, пока они вместе спускались по лесенке.

Наконец они расположились в гостиной,где все уже было приготовлено — глубокие кресла, огонь в камине и клубничные электреты в ионозефирном соусе.