Киберканикулы

– Хочу испытать полноценный азарт от гонок, усиленный радостью победы и горечью поражения! А деньги терять не хочу.

Воображаемая глава ОЗК слезла со стола и поглубже застегнула пуховик.

Человека Хрущак прогнал бы с возмущенным «Не дурите мне голову!», а приятеля – еще и пинком, но спорить с дотошным занудным ксеносом было себе дороже.

Букмекер принял вторую ставку и выразительно воткнул вилку в салат.

Крамарец понял, что хуманс не прочь еще больше расслабиться в его компании, и с готовностью умостился поудобнее.

* * *

Обычно психологи обставляют свои кабинеты предельно лаконично, в спокойных тонах, дабы пациент мог максимально расслабиться и сосредоточиться на своей проблеме.

Мэй Ким работала «от противного», стараясь синхронизировать обстановку с внутренним состоянием пациентов, а потом уж заниматься уборкой.

Или просто терпеть ее не могла.

– Ну как ты тут, осваиваешься? – Мэй привстала на цыпочки, чтобы полить цветок, давно издохший даже на взгляд Аш-Сэя.

Ирэл кивнул и очень осторожно опустился в кресло.

– Не бойся, его даже киборги сломать не смогли! – подбодрила психолог.

– А выглядит так, будто уже сломали. – Аш-Сэй поднял и опустил подлокотник, чего изначальная конструкция кресла не подразумевала.

– Тогда зачем ты его выбрал?

– Я всего лишь зашел к тебе посоветоваться насчет главных подозреваемых, – с упреком сказал детектив.

– Извини, профессиональное, – неубедительно покаялась Мэй. – И кого ты подозреваешь?

Аш-Сэй веером развесил перед собой шесть вирт-окон. Мэй вскользь глянула на них через плечо и удивленно подняла брови.

– Вижу, ты времени даром не терял! Ты этой ночью хоть спал?

– Пару часов.

– Хватило?

– Пока не знаю.

Мэй потыкала цветок пальцем и, кажется, начала о чем-то догадываться.

– Уже третий за год! – с досадой сказала она. – И чего им не хватает?!

Аш-Сэй деликатно промолчал.

– А до отдела кадров дошел? – сменила тему психолог, но, к досаде Ирэла, опять не на ту.

– Я пока не увольнялся. Взял отпуск.

– О, да у нас тут прямо клуб любителей отпускной работы! – рассмеялась Мэй. – Решил оставить себе лазейку к отступлению, если не справишься с расследованием?

Ирэл поморщился, давая понять, что видит психолога насквозь вместе с ее грязными приемчиками.

– Мэй, кончай. Ты же прекрасно знаешь, почему я не могу остаться на Кассандре.

– Не можешь – или не хочешь?

– Я сегодня разговаривал с Мирандой.

– Бедная девушка! – с энтузиазмом подхватила Мэй. – Будет ужасно, если подобное повторится с кем-то еще.

– Я найду вашего шпиона, – твердо пообещал Аш-Сэй. – И сразу улечу. На Новой Земле-3 у меня тоже полно важной и нужной работы.

– А еще друзей, родни, ирландских пабов? – предположила Мэй, с натугой выколупывая кашпо из подставки. – Твой младший брат, помнится, очень их уважал.

– Мой брат погиб на войне.

– Но ты-то жив!

– И моя жизнь меня полностью устраивает, – заверил ее Ирэл. – Может, перейдем к делу? У тебя ведь тоже полно работы.

– Я не видела тебя почти два года! – укоризненно напомнила Мэй. – Имею я право поинтересоваться, как дела у моего старого друга?

– Друга – или пациента?

– В первую очередь – друга. – Мэй брякнула пыльный горшок в центр стола, села и сердито уставилась на него, подперев щеку ладонью.

– Попробуй какой-нибудь суккулент, – посоветовал Аш-Сэй.

– Это и был суккулент. – Мэй присмотрелась повнимательнее. – И уже фамильное тараканье кладбище!

Дверь приоткрылась. В щель просунулась черноволосая голова, а полуметром выше – белокурая.

– Мы все знаем! – торжественно объявила нижняя. – Но не бойтесь, продолжайте, мы никому не скажем! Правда, Кай?!

Киборг не менее веско промолчал.

Головы исчезли, дверь захлопнулась.

– Что это было? – растерянно спросил Ирэл у Мэй.

– Понятия не имею, – усмехнулась та. – Но если Лиза поклялась хранить тайну, то можно не волноваться! Ладно, давай сюда своих подозреваемых…

* * *

Аэроплатформа парила над болотом – чуйка Стрелка перевесила и практичность Киры, и художественный вкус Трикси. Снизу платформа напоминала огромное стеклянное блюдце, испещренное многочисленными прожилками – ребрами жесткости и кабелями. Сверху перевернутой чашкой возвышалась непрозрачная надстройка с кухней, туалетами, медпунктом, машинным отсеком и центром управления.

Кира подошла к краю платформы и облокотилась на высокие, по грудь, перила. Чтобы перевеситься через них и выпасть, надо очень постараться, причем на такой случай вокруг днища развевалась юбка страховочного силового поля. Но Реми все равно неназойливо приблизился, словно опасаясь, что начальница решит испытать «защиту от дурака» на себе.

– Можно активировать защитный купол, – предложил он.

– Зачем? – Кира подставила лицо легкому свежему ветерку и зажмурилась от удовольствия, как кошка. – Погода хорошая, мошкара и колпаки так высоко не долетают. А космолетчики, уверена, оценят эту иллюзию риска.