Киберпанк: повести и рассказы

–Батон «Нарезного», колу, килограммовую пачку пельменей «Колпинские» и 2 пиццы «Дока» – обратился он к новенькой продавщице, которую здесь раньше не видел.

Девица усмехнулась и принялась доставать продукты. Что-то в ней казалось неправильным, но что именно, Андрей не знал. Просто чувствовал.

–236 рублей 70 копеек. – сообщила продавщица.

–Андрей положил продукты в сумку и провожаемый ее усмехающимся взглядом вышел из магазина.

Через 20 шагов он понял, в чем дело. Одежда! Она была одета не как продавщица. И ее бежевый костюм он уже где-то видел. И тут же вспомнил где. Людмила! Это, конечно, могло быть совпадением, мало ли женщин в Москве ходят в таком костюме. Но почему продавщица стала бы его надевать? Это казалось до того нелепым, что Андрей повернулся назад и сам не понимая зачем, вернулся в магазин. Вместо той девицы за прилавком стояла давно знакомая тетенька в обычной рабочей одежде с фартуком.

–Скажите, а где продавщица, которая отпускала 5 минут назад?

–5 минут, как и 5 часов назад отпускала только я.

–Но я только что покупал у нее продукты.

–Вы, молодой человек, наверное, ошиблись магазином.

Сбитый с толку Андрей, возвращался домой. Ошибиться он, конечно, не мог. Так что оставался только один вариант – тетка ему врала. Но зачем?

Подходя в дому, Андрей заметил, что в окне его квартиры горит свет. Он мог поклясться, что выключал его перед уходом.

* * *

Он оказался совершенно в другом месте. Это был какой-то пещерный город, окутанный сумерками и сыростью. Повсюду сновали одетые в тряпье и шкуры люди. Грязные, суетливые, они напоминали муравьев, которые хаотично передвигаются по муравейнику. Внешне они были совершенно нормальными, только кожа у всех чрезмерно бледная, а мужчины все как один – с бородами. На Андрея никто не обращал внимания.

–Скажите, где я нахожусь? – спросил он у пробегавшего мимо человека.

Тот совершенно дикими глазами посмотрел на чужака и, не ответив, ринулся дальше.

Вторая и третья попытки заговорить с туземцами тоже не увенчались успехом. Тогда Андрей решил исследовать пещеры.

Стенки гротов были гладкими, как будто их кто-то специально отшлифовывал, вдоль коридоров через небольшие промежутки горели факела. Также повсюду были видны надписи на непонятном языке. Похоже на иероглифы, но с изображением уродливых человечков. Коридоры гротов периодически сменялись широкими залами, где толпились пещерные люди и делали какую-то работу. Долбили камни, вычесывали шкуры животных– они как будто сошли со страниц школьных учебников по истории, где рассказывалось о древних людях во времена мамонтов. Только жили они под землей, а не на поверхности. Как глубоко, Андрей не знал, как и не знал, где выход. Он попытался снова обратиться к местному жителю, но люди от него шарахались как от чумного. Краем глаза он видел, как они тайком шушукаются между собой, глядя на него.

Когда Андрей уже устал петлять в лабиринтах, и присел отдохнуть на испещренный иероглифами валун, к нему подошли двое туземцев и стали активно жестикулировать, выкрикивая непонятные фразы. Они были похожи на пещерных полицейских – одеждой они отличались от остальных жителей, на груди носили знак в виде трехконечной звезды, а за поясом носили короткие каменные дубинки

–Хрува даха, мулго то, ну! – усердствовал один из них, показывая на Андрея, и затем на камень.

Андрей жестами объяснил, что не понимает.

–Ну! Ну! Гата! – повторил пещерный полицейский и Андрей понял, что присев здесь, он совершил что-то нехорошее. После того, как он встал, туземец приказал следовать за ним.

Шли они достаточно долго, и по пути Андрей успел понаблюдать за здешней жизнью. Как он понял, разные залы служили для разных целей. В одном Андрей распознал базарную площадь, в другом – игорное заведение. Чем дальше, тем проход становился просторнее и ухоженнее. В конце концов троица оказалась в огромном холе, заполненном сталактитами и сталагмитами. Вместо дальней стены над ними возвышались бетонные ворота с выдолбленными на них фигурками мифических животных. У ворот стояли десятки туземцев. Одни охраняли вход с каменным оружием в руках, другие – держали толстые веревки, прикрепленные к вратам. Когда Андрей с конвоем подошли, привратники потянули веревки и гигантские дверцы стали медленно, с громыханием, открываться.

Глазам Андрея открылся просторный зал, украшенный колоннами и статуями. В конце его на троне сидел человек, в окружении слуг. Правитель этого места.

Полицейские подтолкнули пленника ко входу и удалились, их сменили туземцы, стоявшие у врат изнутри. Они подвели Андрея на безопасное расстояние к своему королю и стали по бокам, готовые в любую минуту наброситься на него, если чужак сделает какую-то глупость.

–Приветствую, владыка. Я пришел с миром! – сообщил Андрей, вспомнив обращения к королям из фэнтези-книг.

Пещерный король был крупнее всех остальных жителей, весь в белых мехах, подчеркивающих его положение. На нем не было короны, но лицо закрывала маска, украшенная такими же иероглифами, какие Андрей видел на стенах.

–С миром говоришь, чужеземец? – воскликнул человек на троне.