Киберро. Город проклятой мечты

Незнакомец медленно опустился на землю, отстегнул палки и, подойдя к Чаки, крепко его обнял.

– Как это трогательно, – прошептал он, – как это романтично. Мой огонь любопытства потушили слёзы умиления. Я очень сентиментальный. Вот, посмотри!

Он снял очки и Чаки увидел, что из его глаз действительно текут слёзы.

– Как её зовут?

– Я не знаю.

– Удивительно, – прошептал незнакомец, – очень удивительно. А как ты её полюбил?

– Я видел её всего один раз. Она улыбнулась мне и улетела. Теперь мы разговариваем с ней во сне, но я знаю, что это не сон, что мы действительно с ней разговариваем.

– Это точно не сон. Это говорю тебе я, Нефтяной Барон!

– Как?

– Нефтяной Барон, – ответил незнакомец и, указав на болото, пояснил: – Вот эта жижа, текущая из земли, называется нефть. Я здесь живу, это моя нефть и я её барон.

– Почему барон?

– Слово нравится. Ладно, что ты всё про меня, да про меня! Скажи, какая она?

– У неё солнечные волосы и изумрудные глаза.

– Не бирюзовые?

– Нет.

– Не топазовые?

– Нет.

– Не нефритовые?

– Нет. Я же сказал – изумрудные.

– Очень хорошо, а то я всем этим топазам и нефритам не очень доверяю. Они, – он наклонился к уху Чаки, – очень странные.

– Почему?

– Да кто ж их знает! – воскликнул Нефтяной Барон. – Такой уж у них характер!

Чаки подумал, что Барон не имеет ни малейшего понятия о том, что говорит. Ему, по всей видимости, было всё равно, что говорить, лишь бы говорить.

– Ты, наверное, думаешь: «Какую же ерунду болтает этот Нефтяной Барон! Да он и понятия не имеет о том, что говорит»! – словно прочитав мысли Чаки, сказал Барон.

– Если честно, то да, – покраснел мальчик.

Лицо Барона расплылось в улыбке:

– Я действительно говорю ерунду! А ты честный. Это дорогого стоит.

– Насколько дорогого?

– Честность бесценна, – серьёзно сказал Барон. – Если бы во все времена люди говорили только правду, многих бед удалось бы избежать. Не всех, конечно, но многих.

– Мой дедушка тоже говорил, что нужно всегда говорить правду.

– У тебя очень мудрый дедушка, – улыбнулся Барон. – Думаю, мы бы с ним даже могли бы подружиться. Где он сейчас?

– Остался на свалке.

– В смысле? Ты бросил старика на свалке, а сам оправился путешествовать?

– Нет! Мы жили на свалке, и он остался там, а я пошёл искать. Но он навсегда останется в моей памяти.

– Навсегда – слишком длинное слово для нашей короткой жизни.

– Как-то не думал об этом, – признался Чаки.

– Не переживай – многие за всю жизнь ни разу не подумают. Представь: живут, живут, а ни разу… ни разу! Ни разу за всю жизнь не подумают! Вот ведь как бывает, Чаки! Но слишком много думать тоже вредно – можно до такого додуматься, что ой-ё-ёй!

– До чего, например?

– До чего угодно. Примеров тьма и ещё капелька!

Он пристегнул палки к рукам и ногам, повернулся к Чаки и спросил:

– Тебе, я так понимаю, нужно на ту сторону?

– Да.

– Залезай мне на спину.

Чаки вскарабкался на спину Нефтяному Барону, крепко вцепился в лохмотья и тот, медленно ступая, пошёл по чёрной маслянистой жиже.

– Знаешь, откуда берётся нефть? – спросил Барон.

– Из-под земли, – догадался Чаки.

– Нет. И да. Вытекает она из-под земли, но откуда она там?

– Не знаю.

– Это миллиарды живых организмов, живших сотни миллионов лет назад. Их тела гнили под землёй и превращались в нефть. А теперь посмотри на неё.

Чаки посмотрел на чёрную жижу, расстилавшуюся вокруг них, но ничего не понял и не почувствовал.

– Ничего не чувствую, – признался он.

– Когда-то эта жижа была живой, – сказал Нефтяной Барон, – когда-то весь этот мир был живым.

Они дошли до края нефтяного болота. Мальчик слез со спины Барона и достал фляжку.

– Здесь напиток, придающий сил. Хотите?

Нефтяной Барон улыбнулся:

– Сил у меня пока достаточно, а этот напиток пригодится тебе самому. Прощай, Чаки!

– Прощай, Нефтяной Барон!

Барон развернулся и пошёл к железным башням. Отойдя метров на сто, он развернулся и крикнул:

– Когда будешь разговаривать во сне со своей любимой, передай ей привет от меня!

– Обязательно!

– Он так и сказал?

– Да.

– Это так трогательно! Я его даже не знаю и никогда не увижу, но мне очень приятно. Даже сердцу стало теплее.

– А ещё он сказал, что навсегда – слишком длинное слово для нашей короткой жизни.

– Может, он прав?

– Он ошибается. Когда я найду тебя, мы навсегда будем вместе.

– Даже после смерти?

– Настоящая любовь продолжает жить даже после смерти.

– И мы будем жить вместе с ней…

Щенячья верность

С раннего детства, а, если точнее, с того самого дня, как гроза унесла его родителей, Чаки спал очень чутко и, когда рядом раздались голоса, он почти моментально проснулся.

– Как ты думаешь, он спит? – тихо спросил первый голос.

– Спит, конечно, – уверенно ответил второй.

– А это точно человек? – с трудом сдерживаясь от того, чтобы не завизжать от восторга, спросил третий.

– Ты что, сам не видишь? – сказал второй. – Это человек, я тебе точно говорю.

– Человек! Человек! Настоящий живой человек! Я не могу больше сдерживаться! – запищал третий.

– Тихо! – цыкнул второй. – Сначала нужно узнать, что ему здесь надо.

– А как мы узнаем, если он спит? – резонно заметил первый.

– Ну, разбудим, – неуверенно ответил второй.