Киберсайд

– Погнали.

Toр активирует свою консоль, и появляется шлюз, зеркально отображая их местоположение в реальном Киберсайде – в приемной штаб-квартиры Анклава. Матильда проходит первой. Джеймс одной рукой поддерживает Тора, а в другой сжимает пистолет.

Выйдя из портала, Джеймс меняет свою внешность на обычную. Ожидая вызвать удивление охранников, Молчун осматривает комнату и находит ее пустой.

– Какого черта?

Тор задыхается, и тут Джеймс тоже это видит. Глаза Матильды все еще горят красным. Осторожно опустив Тора на пол и убрав пистолет в кобуру, Джеймс интересуется:

– Матильда, с тобой все в порядке?

Она спокойно отвечает:

– Я никогда не чувствовала себя лучше. Пора действовать. Симмонс внизу, в архиве. Он знает, что мы здесь.

Подняв руки, Джеймс указывает на пустую комнату вокруг них.

– Что здесь произошло? Где вся охрана?

Она смотрит на него. Он молча ждет ее ответа.

– Они уже ушли. Нам больше не нужно беспокоиться о них.

Джеймс хмурится:

– Что это значит?

Матильда склоняет голову набок.

– Я имею в виду, что отключила все каналы связи с пирамидой. Все системы безопасности выключены, а двери заклинило. В этом здании только он и мы.

Джеймс наклоняется и смотрит Матильде прямо в глаза.

– Матильда, ты меня пугаешь. Что с тобой произошло?

Ее глаза слегка прищуриваются.

– Бездна научила меня видеть более ясно. Мне просто нужно ответить еще на несколько вопросов. И… – она повернулась к лифту в конце коридора, и тот открылся. – Единственное, что может нас остановить, сейчас внизу.

Матильда снова смотрит на Джеймса:

– Идем?

Тор снова кашляет кровью, устраиваясь на мраморном полу.

– Прикончи его, Матильда. Хотел бы я видеть его самодовольное лицо, когда ты придешь туда. Только обязательно дай ему знать, что Алекс привел тебя. – Он слабо улыбается.

Матильда тихо смеется:

– Спасибо тебе, Алекс, за все, что ты сделал. Честное слово, без тебя я бы сюда не добралась.

Ложась с тихим стоном на спину и подняв вверх большой палец, Тор смеется. Он смотрит в потолок.

– Со мной все будет в порядке…

Джеймс слышит звон в ушах, и его правая рука снова дергается. Матильда мягко накрывает его руку своей, и тик прекращается. Взяв его за руку, она ведет его к лифту.

Слишком много вопросов вертится в голове Джеймса. Он следует за Матильдой, надеясь, что скоро все прояснится.

22. Откровения

Джеймс спускается в Информационный центр пирамиды Анклава, пока над Метрополисом собирается шторм. По мере того как он усиливается, граждане спешат укрыться. По всему Киберсайду возникают подобные штормы. Одинокий Отшельник в Вавилоне стоит в дверях своего мотеля, наблюдая, как люди бегут в укрытие. Бормоча что-то себе под нос, он лезет в карман и достает сигарету. Если бы кто-нибудь из прохожих нашел время оглянуться, они бы увидели, как он делает то, что редко делают отшельники. Они бы увидели, как он улыбается.

Вдалеке, в Охане, двое полулюдей сидят на своем крыльце и смотрят, как надвигается шторм. Женщина придвигается ближе к мужу, горячо обнимая его. Он целует ее в макушку. В небе собирается еще больше воды. Они оба чувствуют, как их программные компоненты начинают сбоить. Она крепко обнимает его и говорит:

– Я люблю тебя.

Он тихо отвечает:

– Я тоже люблю тебя, дорогая. Все будет хорошо.

Она кладет голову ему на грудь.

Дождь падает на землю, ручейки превращаются в ручьи, ручьи – в реки, сметая то, что осталось от пепла в Небыляндии. Информационная пыль смывается, целебные воды стирают последние следы человечества с руин площади Изумления.

В Делавэре темные тучи окутывают Шпиль, гасят огни царства, погруженного без короля в хаос. Потоп счищает грязь с нижних уровней, смывая кровопролития, грабежи и разрушения.

Уортонский лес жадно пьет первые волны наводнения, полностью поглощая их. Цепкие корни деревьев уходят в самые глубокие слои темной, богатой почвы. Приливная волна устремляется вперед, образуя сотни новых расходящихся рек и притоков. Спектральные множества тех, кто уже потерялся в Киберсайде, ощущают разливающиеся волны в воздухе, желая ощутить их на своих лицах, в реальном мире. Маленький мальчик сидит на краю сцены в заброшенном амфитеатре. Он делает маленькую лодочку из бумаги и пускает ее в неумолимый поток, устремляющийся к деревьям. Он следует за лодкой и, когда она исчезает в затопленном лесу, желает удачи.

Последний информационный шторм пришел в Киберсайд – шторм всем штормам.

* * *

Лифт резко останавливается, спустившись на самый низ пирамиды. Двери расходятся, открывая тускло освещенную продолговатую комнату, заполненную гудящими серверами, мигающими огоньками дисплеев и невидимыми вентиляторами, отчаянно пытающимися сохранить прохладу. В дальнем конце комнаты находится рабочая станция, окруженная мониторами и офисным креслом, повернутым к ним спиной. Молчун достает свой пистолет. Вместе с Матильдой они медленно направляются к столу, пол скрипит под ними.