Киберсайд

Матильда оглядывается на Шона, но солдат качает головой и указывает вперед. Снова посмотрев на ноги Джеймса, Матильда спрашивает:

– Кто же настолько сумасшедший, чтобы добровольно проводить здесь время?

Боковым зрением она видит, что рука Шона в перчатке указывает на Тора.

– Для всех остальных он – живая легенда. Спросите меня, и я скажу, что он никогда не был таким же, как после того, что случилось. Еще больше меланхоличным.

Матильда фыркает:

– Тор? Он все время улыбается.

Голос Шона звучит мрачно.

– Да. И пьет. Я бы сказал, что он пытается забыть то, что произошло.

Матильда вспоминает прошлую ночь. Конечно, они пили.

– Как же это произошло?

Голос Шона больше не звучит в ее наушниках. Вместо этого он шепчет совсем рядом:

– Видите ли, это был не его выбор. Пару лет назад, во время одной из «фаз перемирия» с Вавилоном, Анклав сосредоточил все свое внимание на том, чтобы уничтожить нас. И попал в один из небольших форпостов, которые посещал Тор. Ему пришлось прыгнуть в глубину, чтобы спастись вместе с выжившими. Конечно же, Симмонс послал за ним команду элитных охотников-убийц. Они начали отстреливать отставших, тех, кто не успел разбрестись. Вскоре Тор остался один, играя там в кошки-мышки с этими ублюдками.

Матильда бросает короткий взгляд на разрушенный город вокруг нее.

– Но как же он выбрался?

Шон пожимает плечами.

– Он не хочет об этом говорить. Все, что мы знаем, – это то, что он смог выбраться. А другие нет.

Прежде чем Матильда успела задать еще один вопрос, по внутренней связи раздался голос Чонга:

– Сэр, вам лучше взглянуть на это.

Отряд собирается вокруг позиции женщины-солдата. Матильда появляется как раз вовремя, чтобы увидеть, как Тор изучает сенсор в руке Чонга.

– Как это вообще возможно? Если…

Ведьма слышит напряжение в его голосе. Вспоминая историю, которую только что рассказал ей Шон, Матильда чувствует, как у нее сводит живот.

– Мы почти на месте, ребята, нам нужно только прибавить шагу.

Джеймс делает шаг вперед.

– Тор, что-то случилось?

Тор похлопывает Шона по плечу и жестом показывает ему, чтобы он занял свое место.

– Просто какая-то странная активность вокруг. – Тор смотрит на Матильду. – Но не волнуйся, мы доставим тебя куда надо.

Джеймс прибавляет шагу, чтобы не отстать от Тора, и Матильда следует за ними по пятам.

– Да ладно тебе, Алекс. Если мы идем навстречу чему-то, то лучше нам об этом знать.

Лидер Оникума не замедляет шаг, но отвечает:

– Да, конечно. Я не знаю почему, но вокруг нас наблюдается эта странная активность. Как будто кто-то внезапно открыл кучу порталов во Тьму.

Джеймс перекладывает винтовку из руки в руку.

– Ты имеешь в виду, что они знали, что мы придем? Неужели Симмонс только что прислал войска?

Дыхание Матильды учащается, когда уверенность в голосе Тора исчезает.

– Думаю, да, но это не то, чего я боюсь. При таком количестве открывающихся порталов они наверняка разбудили одно или два гнезда.

По рации раздается голос Матильды:

– Гнезда?

Тьма отвечает на ее вопрос раньше, чем Тор.

Душераздирающий крик пронзает город. Тор и его солдаты останавливаются и смотрят в ту сторону, откуда доносится звук. Еще один раздается слева, спустя секунду к нему присоединяется еще несколько голосов.

Крик ужасный, дезориентирующий. Матильда борется, чтобы удержаться на земле.

Голос в ее коммуникаторе ревет:

– Бежим. Сейчас же!

Отбросив всякие попытки маскировки, группа устремляется к пирамиде. Матильда видит, что она приближается, но также чувствует что-то ужасное позади себя. Она пристально смотрит на человека, бегущего впереди, не зная, кто это – Шон или другой солдат, Чонг. Матильда заставляет себя бежать так быстро, как только может, но каждый ее шаг тяжелее предыдущего.

В наушниках раздается крик Джеймса:

– Слева! Слева!

Тор произносит слово, которого она не знает, но от него у нее по спине пробегает холодок.

– Следящие!

Матильда видит вспышки выстрелов из винтовок своей команды, но оружие звучит так, как будто они находятся под водой. Солдат перед Матильдой поворачивается и отчаянным жестом просит ее продолжить бежать. Матильда проносится мимо своего товарища, в то время как он прикрывает ее сзади.

Тор пытается восстановить связь через коммуникатор:

– Все к этому фонтану. Используйте его как прикрытие. Шон, Чонг, огонь!

Матильда видит фонтан и забывает обо всем остальном.

Фонтан. Просто иди к фонтану.

Вокруг нее раздаются выстрелы, голоса продолжают звучать в коммуникаторе, но она ничего не слышит.

Только ее собственное неровное дыхание и учащенное биение сердца.

Два члена группы уже подошли к фонтану. Она так близко, что может это чувствовать.

И она не понимает, почему мир вокруг нее перестает двигаться. Или почему земля теперь устремляется к ее лицу. Ей требуется мгновение, чтобы понять, что ее тянет назад.

* * *