Кидонианка

Но все же в подсознании засела тревожная мысль о том, что это не случайность. Возможно, у него появился враг, который может манипулировать даже известным на всю галактику банком. Тем интереснее будет найти его и повесить на собственных кишках. Виктор делал это с монархистами, сделает и с агатонцами. Никто не встанет между ним и свободным Бризом.

«Магнитные бури в южной части моря Дарвина снизят свою интенсивность в ближайшие сутки», – сказал приятный роботизированный голос на экстренных частотах. – «Об этом сообщил официальный представитель Берг-коллегии84 на только что окончившейся пресс-конференции. Он также пообещал, что разработка новых магнитно-рудных месторождений в этом районе будет окончена к следующему земному месяцу, но до тех пор при полете в Южное полушарие советуем включать дополнительную защиту от паразитных воздействий на ваших сенсорах. Спасибо за понимание»

До «Ланиакеи», нового корабля и флагмана «Ленисаад Просперитив», осталась пара минут полета, когда в эфир попало еще одно сообщение.

«Вниманию прибывающих и отбывающих судов. В ближайшие несколько часов в системе объявляется план «Перехват». В связи с этим Служба безопасности Короны просит вас покидать атмосферные трассы при вылете с вектором не более +/– шесть; при сближении с планетой трассы не рекомендуется покидать вообще. Это необходимо для вашей безопасности и облегчения работы Службы. Об отмене плана «Перехват» будет сообщено дополнительно».

Виктор насторожился. Вот такого совпадения он точно не ожидал: неужели в системе был еще один человек с пиратским прошлым? Странно, учитывая, что Виктор ни разу не засветился в списках СБК: занимался нарушениями закона исключительно на Земле и в ее окрестностях. За этим он следил особенно тщательно – на Агатоне не наказывали за пиратство в Старом космосе, в частности в Монархии. Благодаря постоянной враждебности и недружелюбию со стороны землян, агатонцы давно поняли, что разрешить своим пиратам грабить там гораздо проще, чем бороться с ними здесь. Так они отрядили часть криминала из Бриза и Республик во вражеский стан, да еще и усилили давление на земную экономику. На памяти Ленисаада, после Галактической огромное число звездных бродяг отправилось именно в Старый космос. Конечно, было и множество тех, кто остался на насиженных местах, но идея правительства все равно оказалась удачной.

Ленисаад понял, что нужно подготовиться.

– Рита, скажи ребятам быть наготове.

– Уже, – ответила начальница охраны на той стороне. – Я тоже слышала сообщение. Думаешь, по наши души?

– Все может быть. Бот на месте?

– Да, сгружаем. Пара минут и можем драпать.

– Не «драпать», а «отбывать», – усмехнулся Виктор. – Привыкай к респектабельной жизни.

– Что-то пока респектабельностью и не пахнет.

Ленисаад добрался до корабля под самый конец погрузки. Трюм забили под завязку, груз вошел в буквальном смысле вплотную. Возможно, доставать придется по частям или даже с кусками обшивки.

Как бывший пират и параноик, Виктор не мог просто взять и купить себе обычный грузовой корабль – они медленные и неповоротливые на досветовых скоростях. Но на пассажирском много кирпичей между планетами не перевезешь. Поэтому выбор пал на «Ланиакею», некогда сверхтяжелый фрейтер85 с ИИ вместо пилота. Крошку переделали по спецзаказу: вмонтировали новые досветовые двигатели-тягачи военного образца, добавили почти сотню маневровых по всему корпусу и поставили пару жилых блоков на одной из грузовых палуб. Вуаля! Маленький, но очень мощный грузовик стал шустрым как пчела, да еще и пригодным для жизни. Управление при помощи ИИ сохранилось, а это большой плюс, если нужен резкий старт. В бою он, конечно, уступал людскому интеллекту, но в драку на грузовике полезет только отбитый болван.

По прибытию Виктора, корабль зарегистрировал входящий вызов. Источником оказался республиканский корабль с сигнатурами СРФ86 – очень недобрый знак для любого человека с криминальным прошлым.

– Говорит капитан Валуа, Служба безопасности Короны. Ваш корабль подлежит принудительному сканированию и личному досмотру. Немедленно смените курс на 3-3-9-0, заглушите маршевый двигатель и откройте внешний ангар для подхода десантного бота.

– Сигнатуры? – спросил Виктор у робота-пилота.

– Совпадают, капитан. Это СБК.

– Ладно, выполняй.

Машина подчинилась требованиям. Створки ангара распахнулись и через полминуты в него влетел небольшой черно-красно-белый челнок. Корабль показался Виктору новым (по крайней мере, свежевыкрашенным): совершенно без вмятин и царапин, которые встречаются на десантном челноке, хоть раз попадавшем в передрягу.

В норме такие корабли не перекрашивают годами – что толку, если краска все равно выгорит под воздействием межзвездной радиации? Вмятины с царапинами заделывать тоже бесполезно: микрометеориты, космический мусор, неудобные острые предметы в ангарах и просто неуклюжие пилоты за месяц активной работы вернут все повреждения обратно. Особенно это актуально для Бриза, где стычки с пиратами, хоть и мелкие, происходят каждый день.