Кидонианка

Пахло тут очень необычно: она ждала соленое море и водоросли, но в нос ударил отвратительный смрад тухлых яиц. Будто вся планета — один огромный холодильник с просроченными продуктами. Девушка пожалела о своем решении и приказала шлему включить фильтр обратно, благо де Карма научил ее этому трюку еще по дороге на Михъельм.

— А нам можно выйти размяться? — спросил Гэри и опасливо выглянул наружу.

— Вряд ли, там пять человек с прогретыми рельсами, — ответил Адам. — И, надо же, один мне ствол в иллюминатор направил. Че, крутой, да? А мои рельсы видел? Там шнек размером с твою башку!

Эсора закатила глаза.

— Он тебя не слышит.

— Потому и наглею, — усмехнулся Адам. — Так-то я конфликта не ищу, я же не…

Мир содрогнулся. Откуда-то сверху донесся страшный грохот, от которого корабль завибрировал, словно стиральная машинка на отжиме. Звук был раскатистым, будто гром, и переливистым, как шум моря.

— Да чтоб меня! — Адам дополнил фразу грязным ругательством и шлюз с лязгом захлопнулся, еще до снятия трапа.

По корпусу забарабанили шнеки. Адреналин моментально заполнил все тело, Розали с трудом удержалась от паники.

— Эт че… воздушный бой? — протянул Гэри задумчиво.

— А ты догадливый, — прошипела Эсора. — Ну и чего сидим? Разнеси этих болванов и будем спускаться.

— Думаешь, это входит в «действовать по ситуации»? — опасливо уточнил Адам.

— Ты с головой-то дружишь? А что еще нам делать?!

— Может, это недоразумение? — Гэри поерзал в кресле и потер стекло шлема рукой.

— Недоразумение — палить в незнакомых людей? — удивилась Эсора.

— Ну, будь мы знакомы, они бы не…

Ева в два прыжка добралась до кабины пилотов и без малейшего сопротивления вытянула Адама из кресла. Он плюхнулся на место второго пилота и хмуро уставился на агатонку.

— Как тут орудия включить?

— Красная кнопка… Да не та!

— Карма, у нас тут ситуация… — протянул Гэри, глядя в пустоту. В эфире не ответили. — И правда, щит развернули.

— Тут что, только две рельсы? — удивилась Ева. — Я же видела ракеты.

— Ну, не знаю, я бы…

Ева не дослушала и зажала гашетку. Несколько секунд она вертела орудиями и поливала огнем ребят на площадке. У бедняг не было ни шанса против бронированного транспорта, вооруженного тяжелыми пушками. Грохот оказался не таким уж и сильным, хотя неприятным: борта вибрировали при каждом выстреле, вызывая дрожь в коленях и щекотку в пятках.

— Открывай шлюз! — приказала агатонка, когда снаружи не осталось признаков жизни.

— А кто тебя главной… — начал Адам, но увидел перед носом сжатый кулак в бронированной перчатке и послушно ткнул нужную кнопку.

Шлюз с шумом раскрылся и впустил новую порцию зловонного воздуха. Розали вышла последней, опасливо ступила на трап и осмотрелась. Кругом были следы крови, а площадка оказалась похожа на поле для гольфа, если бы в него играли железными шарами весом в центнер.

— Держи дюзы прогретыми, — приказала Ева. — Улетать будем в спешке.

Адам пожал плечами.

— Да я так-то всегда готов.

— А еще не повылазят? — поинтересовался Гэри и в нерешительности уставился на лифты.

— Хочешь посидеть и подождать? — язвительно спросила Эсора и нажала на ближайшем кнопку «Вниз». Что-то запищало.

Розали выглянула из-за края платформы и не смогла ничего различить в неприятной зеленой пучине. Горизонт тоже был абсолютно чист, никаких ориентиров, только пара облачков и чертовски яркое солнце.

Лифт приехал через минуту. Отряд ждал, что в нем окажется дюжина бойцов, но коробка пришла пустой. Ева кинула туда несколько парализующих гранат, взведенных на минуту и полторы, и отправила обратно. Через две с половиной минуты повторила процедуру и только потом жестом предложила войти.

— Вроде целый, никто не стрелял по нему, — заметил Гэри, осматривая стены. — Думаешь, нас все-таки ждут?

— Ты, вообще, как выживал все это время?

Землянин пожал плечами.

— Везло.

— А талисман удачи зовут де Карма, да?

— Ну… типа.

Розали, наконец, решилась бросить взгляд на кровавые пятна там, где когда-то стояли солдаты Эшелона. И силой заставила себя не отворачиваться.

— Тебя не мучит совесть за них? — спросила девушка.

Эсора замотала головой.

— В армию идут не бабочек собирать. Глупо брать в руки оружие и думать, что это закончится хорошо, особенно в такие времена.

— Но они, наверное, были просто испуганы…

— И поэтому продолжили подчиняться преступнику, который готов выпустить антимат на своих людей? Этому не может быть оправдания. Армия не должна быть сборищем дебилов с оружием… — Ева мягко развернула Розу от побоища и посмотрела девушке в глаза. — В момент, когда солдат решает выполнить преступный приказ, он перестает быть жертвой и становится соучастником. К таким не может быть жалости.

Розали закивала — лучше и не скажешь. Но как все-таки грустно, что люди упорно не хотят разговаривать, а просто стреляют друг в друга за свои «светлые идеалы». Воевать ради мира — ну глупо же, нет?

— Все готовы? — спросила Эсора. — Внизу нас не ждет ничего хорошего.

— Разве что де Карма, — усмехнулся Гэри.

— А я что сказала?

— Язва…