Кики и другая ведьма

— Потрясная штука вышла, смотри! Кэкэ нам помогла! — Ребята из клуба раскрыли бумажный пакет, который принесли с собой, чтобы Кики могла заглянуть внутрь и посмотреть на вертушку.

— Если бы не помощь Кэкэ, мы бы не справились. Так хочется уже проверить, что получилось!

— Конечно, мы же договорились! Пойдем в Бесконечный парк и там ее запустим!

— Скорее, Кэкэ! Мне уже не терпится это увидеть! — поторопила Мими.

— Да, уже бегу! Я все помню, я не забыла! — Кэкэ вскинула на плечи рюкзак и стала собираться. Кики, не отрываясь, смотрела на нее.

— Кики, ты же пойдешь с нами? — спросила Мими.

Кики все это время чуточку завидовала Мими, потому что та могла вот так запросто взять и пойти вместе со всеми. И теперь ведьмочка негромко промямлила:

— Да у меня времени нет…

Кэкэ тут же вклинилась между Кики и Мими:

— Вот именно, к тому же Кики это совершенно неинтересно! Она и сама летать умеет, а мы тут какую-то крохотную вертушку полетать уговариваем! Для нее это так, мелочь!

— «Уговариваем»? Кэкэ, ты иногда так странно выражаешься… — озадаченно произнес один из мальчиков.

— Да ладно тебе, Кики, пойдем с нами! Я хочу, чтобы ты тоже поглядела! — Томбо протянул Кики руку.

— Ну, раз так, буду рада составить вам компанию, — тут же просветлела лицом Кики.

— Бежим! — донесся до них голос Кэкэ, которая уже успела выйти из дома.

Кики окончательно решилась и обратилась к снующему туда-сюда Дзидзи:

— Ты пойдешь с нами?

И тут — «дринь! дринь!» — раздался пронзительный звонок телефона.

— Кики, да не обращай ты на него внимание, пойдем! — Томбо потянул Кики за руку.

Та было согласилась: «Да-а…» — но потом пробормотала: «Нет, так не пойдет», вернулась и взяла трубку.

— Кики, малышка! — раздался из трубки запыхавшийся голос. — Мне твоя помощь нужна! Я Син, из порта, ты же меня помнишь?

— Да.

«Это тот самый Син, добрый приятель Дзидзи», — подумала Кики.

— Я хотел попросить тебя отвезти сеть на корабль, который сейчас в море.

— Сеть? В море?

— Да, именно. У них сеть порвалась, а там рыба кишмя кишит! Попросили доставить им самую большую сеть, и как можно скорее, а с такой работой только ты, ведьмочка, и можешь управиться!

Син говорил с таким напором, что Кики показалось, будто он не столько просит ее об услуге, сколько старается предотвратить ее отказ.

— Хорошо, я поняла. — Кики страшно расстроилась, но все же отвечала как можно дружелюбнее.

— Извиняй! — с облегчением выдохнул в трубку Син.

Кики положила трубку и обратилась к ребятам, которые ждали ее снаружи:

— Я не смогу с вами пойти…

— Как, почему? — живо обернулся Томбо.

— Меня очень попросили поработать. Я прилечу, как только управлюсь, обещаю. Постараюсь закончить с этим как можно скорее.

— Как жалко… Ну, мы будем тебя ждать! — пообещала Мими.

Кики обратилась к Дзидзи, который растерянно вертел головой, не зная, что делать.

— Дзидзи, ты можешь пойти с ребятами, если хочешь. Я к вам попозже присоединюсь.

— Извиняй! — отозвался Дзидзи, точь-в-точь как Син. Кики невольно рассмеялась такому совпадению, и работа показалась ей уже не такой нежеланной.

В порту ее уже дожидался Син; рядом с ним лежала огромная, свернутая в рулон сеть.

— Ты нас просто спасаешь! Извини, что так срочно получилось — у тебя же, наверное, много дел?

— Да, и было бы здорово… Но вам, Син, я отказать никак не могу. Вы ведь так заботитесь о Дзидзи. Он рассказывал, что вы умеете так взять за шкирку и потрясти, что плечи и спина тут же ныть перестают. Конечно, он у меня немного избалованный…

— А-ха-ха, так и говорил? Он у тебя славный малый! Ну, тебе нужно поторопиться. Там в море громадный косяк рыбы идет, жаль будет его упустить. Но лететь долго придется, все на юг и на юг, а там увидишь маленькое белое рыболовецкое судно. Вот туда сеть и сбросишь — просто сбрось да и все. Хорошо?

— Все поняла!

С помощью Сина Кики привязала трос, которым была увязана сеть, к концу метловища. Ну и тяжесть! Кики попробовала взлететь, но шлепнулась, потом опять попыталась подняться и снова шлепнулась. Она кое-как доволокла сеть до конца пирса, и там Кики наконец удалось взлететь вверх. Когда она поднялась в небо, то обнаружила, что над морем дует сильный ветер. Помело так и закрутилось под тяжестью подвешенной к нему сети.

— Ну, я прямо как вертушка!

Кики сказала это безо всякой задней мысли — просто вырвалось — и теперь сама не знала, то ли смеяться ей хочется, то ли плакать. Кики крепко стиснула черенок, чтобы ее не сдуло ветром, наконец-то поймала равновесие и полетела вперед. Она быстро набрала скорость, и город тут же стал маленьким, словно нарисованным на карте. Кики посмотрела вниз и отыскала взглядом Бесконечный парк: он как раз выходил к бухте Корико. Сейчас он казался крохотным, с ладошку, и купался в лучах послеполуденного солнца, — турники так и блестели.

Кики не смогла промолчать — она сказала сама себе:

— Я ведь больше ничего другого не умею… К тому же, когда я работаю, меня это как-то успокаивает…