Кики и её любовь

— Ого, Дзидзи! Какие ты кошачьи разговорчики завел, не похоже на тебя!

— Пф! Что за ерунду ты говоришь. Я кот и горжусь этим, — недовольно проворчал Дзидзи прямо в ухо Кики.

Журчание воды постепенно становилось все громче, тропинка вышла к реке и резко повернула вправо, вдоль русла. И тут перед глазами Кики внезапно возник водопад. Похожий на широченное полотнище, он ниспадал от середины горного склона в речку. Но вот что самое поразительное: сквозь водяной полог что-то посверкивало, уж не огонек ли?

— А-а! Страх какой! Это что, блуждающий огонек? — Кики так и впилась пальцами в помело.

— Интересно, зачем болотному духу понадобился венчик? — нарочито низким и дрожащим голосом, пугая Кики, произнес Дзидзи.

Тропинка продолжалась и за водопадом. Она вела дальше, между почти смыкающихся скал, наползающих друг на друга, и в конце ее обнаружился спрятанный от чужих глаз бревенчатый домик. Перед домом в глиняной плошке горл воск, освещая входную дверь. К двери была прибита деревянная резная табличка «Гостиница «Тропа». Рядом висела небольшая цветочная ваза с единственным алым цветком в ней. Окна была занавешены опрятными белыми хлопковыми занавесками. В общем, на пристанище болотного духа никак не похоже. Кики с облегчением выдохнула и постучалась в дверь.

— Да? — отозвался женский голос, и хозяйка дома вышла наружу.

— Дзадза — это вы?

Женщина немного удивленно кивнула. Ее волосы были забраны в тугой хвост, одета она была в белую блузку и длинную серо-белую полосатую юбку из домотканого полотна. Сначала она показалась Кики ровесницей Соно, но, рассмотрев ее поближе, ведьмочка поняла, что эта женщина намного моложе. Белая лента, стягивающая ее волосы, словно светилась в полумраке.

— Ведьмина служба доставки. Я здесь, чтобы доставить вам венчик для взбивания по просьбе Мидзу.

Кики еще не успела договорить, как Дзадза уже откликнулась своим низким голосом:

— Да что ж с ней поделаешь, говорила же, что обойдусь… Она тут на днях помогала мне с венчиком, все жаловалась, что мой не слишком-то удобный. А она если что скажет, так и за делом не постоит, везде влезет и нос сунет, а-ха-ха!

Кики сама не заметила, как надулась.

«То есть тут вовсе и не ждали этот венчик? Вполне можно было и завтра отнести…»

— Но спасибо тебе большое, что принесла его в такую глушь. Ой! А ты… Ну и дела! Ты что же, та самая Кики из Корико? Ну да, кто же еще! Рада с тобой познакомиться! Я много о тебе слышала от своих гостей, очень хотела хоть разок тебя увидеть. Все думала: что она за человек, эта городская ведьма, вот бы с ней повстречаться… А, поняла! Ох уж эта Мидзу!.. Это она услышала, как я о тебе говорю, да и решила устроить нам встречу. Ну точно, так наверняка и было. Ты ведь знаменитость, и еще какая!

— Да что вы… Я же ничего такого… — смутилась Кики.

— Ты работаешь в большом городе. Как-то это необычно, разве нет? Обычно же ведьмы вроде как в лесу живут… Ну, так принято считать. Тебе не кажется, что я куда больше твоего смахиваю на ведьму? А-ха-ха! Но как я по тебе вижу, ты все-таки блюдешь старинные обычаи, хоть и в городе живешь. Понятно, почему о тебе столько говорят. Ты очень миленькая. Ох, что ж это я, болтаю так бесцеремонно все, что на ум придет! Прости, надеюсь, я тебя не обидела? — Дзадза прищурилась и от души рассмеялась. Глаза ее так и блестели.

Кики украдкой огляделась кругом. Прихожая вела в комнату, где царил полумрак, посередине стоял стол с обступившими его стульями. Судя по всему, сегодня в доме постояльцев не было.

— Скажите, а вы что, тоже ведьма? — робко уточнила Кики.

— Вот еще, глупости какие! Я просто держу домик в горах. Правда, я еще до недавнего времени размышляла о том, как хорошо было бы стать ведьмой, если б такое было возможно. Я ведь с самого детства ведьм обожаю. Иногда думала: «Ну, если уж стать ведьмой нельзя, то хоть подругой-ведьмой было неплохо обзавестись…» Ведь сила ведьм в том числе в их уме… Да еще сверхспособности, это тоже многого стоит. Ну же, проходи внутрь, не стесняйся!

Дзадза посторонилась и жестом пригласила ведьмочку войти. Кики, все еще немного робея, зашла внутрь. И тут откуда-то из полутьмы на нее накатила волна чудесного аромата. Это был не запах еды, просто весь дом был напое невыразимо прекрасными запахами лесной зелени и и разнотравья. За большим окном в дальней стене напротив двери виднелся заросший травой сад, щедро залитый яркими солнечными лучами. В центре сада росло единственное высокое дерево, его листья колыхались на ветру и блестели на солнце так, что даже глаза слепило. Кики подумалось: «Будто тут ночь стоит, а там день…»

— Вы здесь одна живете? По телефону так сказали, что я не поняла…