Кики и её любовь

— Но я же… Сегодня… — Кики рванулась вслед и невнятно запротестовала. Она ведь собиралась во что бы то ни стало попасть этим вечером на танцы, так что задерживаться ей было никак не с руки. Однако Дзадза, которая уже успела выйти в сад, явно не услышала слов Кики. «Да подумай ты обо мне хоть чуть-чуть…» Кики недовольно надулась, резким движением отставила помело в сторону, прислонив к стене, и, за неимением иного выбора, побежала догонять Дзадза. Дзидзи молча последовал за ней.

Дзадза прошла немного вперед, а потом вдруг замерла на месте и подняла глаза на вставший перед ней стеной темно-зеленый лес.

— Замечательно, правда ведь? Великолепный лес. И он тянется далеко-далеко, и вглубь, и вширь. «Тропа» возникла именно благодаря этому лесу. Конечно, можно бы отмахнуться, мол, это всего-то обычный лес, да и все на этом… Но лично я считаю, что его никак нельзя назвать обычным. Это сокровище. В него стоит на шажок зайти — и все меняется, точно по волшебству. Восприятие изменяется, сам мир изменяется. И всего-то для этого нужно, что — прыг! — узенький ручеек перескочить.

На словах «ручеек перескочить» Дзадза и впрямь прыгнула и тут же рассмеялась.

Из сада, заросшего травой, Дзадза направилась вниз по отлого идущей под откос тропинке. Кики на минутку остановилась и снова что-то пробормотала вполголоса, но Дзадза так и продолжала идти, глядя только вперед. Наконец они пришли к небольшому озерцу, в которое впадала река. Дзадза принялась вынимать одну за другой простыни и полотенца и окунать их в воду.

— Это тоже река Адзи. Ты ведь видела реку, пока шла сюда от станции? А здесь, у опушки леса, течет Крошка Адзи, по крайней мере, я ее так называю. Они сливаются вместе далеко ниже по течению. Сегодня солнце вон как славно сияет, лучшего и желать нельзя. Белое полотно с солнцем хорошие друзья, так что я стараюсь стирать простыни именно в такие дни. Однако нужно поторопиться… в горах дни короткие.

Дзадза заправила подол юбки за пояс, вошла в воду и принялась с плеском тереть белье. Потом она расправила его на широком плоском камне неподалеку, достала из ведра крупный кусок мыла и как следует натерла им белье. Простыни и полотенца покрылись пеной, и Дзадза аккуратно расстелила их на траве. Белье тут же, прямо на глазах, начало высыхать под лучами солнца.

— Ведьмочка, будь добра, помоги немного. Разуйся только.

— А?.. Что? Разуться?.. — Кики непонимающе сдвинула брови.

«Я же хочу поскорее уйти, я же всем своим видом пытаюсь это показать, хмурюсь как могу… Какая же она нечуткая! Сначала обещала, что покажет что-то красивое… а самой, оказывается, только помощи по хозяйству нужно!..»

Кики надулась и насупилась. Однако Дзадза уже повернулась к ней спиной и самозабвенно принялась возиться с бельем.

Кики ничего не оставалось, кроме как подоткнуть юбку по примеру Дзадза, снять туфли и зайти в воду. Вода оказалась куда холоднее, чем представлялось, Кики невольно поджала одну ногу — и тут же поскользнулась на мелких донных камнях, едва не упав.

— Ай! Ой-ой-ой! — невольно вскрикнула она.

— О-хо-хо, все в порядке? Тут надо потверже на ногах стоять. — Дзадза живо протянула руку и поймала Кики за плечо.

Кики тут же сбросила руку.

— Да ладно, чего ты так стесняешься? Ну же! — Дзадза снова протянула руку и потянула Кики к себе. От сильного рывка Кики качнуло, и она зашаталась.

— Ой-ей-ей, прости. Ты как, в порядке? Ну, тогда помогай. Только попробуй, увидишь, как это интересно! Нужно как можно быстрее плескать воду, а то белье высохнет. А оно все в мыле, если ему сейчас дать засохнуть, разводами пойдет. Так что давай поторапливайся. Так стираю я, и только я. я даже название этому способу придумала, все как положено: «Поливальная стирка». Странное немного название, да? Это потому, что я поливаю расстеленное белье, как цветы, чтоб оно не засохло.

Дзадза зачерпнула ведром воды и принялась, помогая рукой, расплескивать воду на белье, показывая Кики, как это делается.

— Ну а теперь давай ты! Весело же!

«И что в этом такого веселого?..»

Кики уже просто кипела. Она резким движением зачерпнула ведро воды и раздраженно выплеснула ее.

— Да, именно так. Спасибо, ты мне очень помогаешь. — Дзадза по-прежнему ничего не замечала. — Если все сделать правильно и вовремя, то речная вода и солнышко сделают все остальное, и белье на глазах отбелится. Вот оно — волшебство реки Адзи! — Дзадза выпрямилась и рассмеялась. — Ведьмочка, а ты как стираешь? Поделилась бы со мной. Ой, прости, все-то мне знать надо, всюду сунуть нос любопытный… Правда, я предпочитаю называть это тягой к знаниям.

— А? Как я стираю? Да ничего особенного… Я как все… Волшебства в этом нет, — откликнулась Кики, но раздражение ее только усиливалось.

«И что она меня обо всем выспрашивает? При чем тут вообще стирка? Нет, понятно, что ей хочется похвастаться тем, как она ловко управляется с жизнью в горах совсем одна, но она что, в упор не замечает, что я уйти хочу? До чего же нечуткая! Только себя и слышит, что ей ни говори! Это от одинокой жизни такими становятся? Ну нет, я себе такого не пожелаю!»