Кики и её любовь

Сколько же времени прошло? Вполне может быть, что считанные мгновения. Кики вдруг широко распахнула глаза. Вокруг царила все та же непроглядная тьма. И все же страх немного ослабил хватку. Кики, часто моргая, вперилась в темноту. По телу пробежали теплые волны. И тут же перед внутренним взором Кики всплыла картина: небесная лазурь, как в тот день, когда Кики впервые села на помело и полетела. Она увидела внизу красные, точно обожженные, крыши и — фить! — нырнула вниз, а потом полетела, гладко, словно скользя. Как же это было замечательно! Кики вспомнила, что она почувствовала в тот момент. Вспомнила, как подумала: «А ведь я могу полететь далеко-далеко, куда угодно!» — вспомнила ощущение радости и свободы.

«В ту минуту я поняла, что в самом деле хочу стать ведьмой».

Кики вспомнила, как она гордилась тем, что действует не по чьей-то указке, тем, что она сама, совершенно самостоятельно приняла это решение.

В последнее время Кики была всем недовольна. И это невзирая на то, что она сама решила стать ведьмой, сама выбрала любовь к Томбо… «Я изо всех сил стараюсь, но меня все равно не понимают… Почему? Никто меня не понимает. Я так сильно люблю Томбо, а ему словно бы и дела нет! Люди вообще не задумываются, каково мне!» Кики постепенно разочаровывалась в себе и собственных силах. Но признавать это она не хотела, поэтому ее так и подмывало перевалить вину на окружающих. Скверное настроение и тяжелые мысли осаждали Кики с самого начала лета.

Поэтому, когда ее вдруг начали баловать, говорить, какая она замечательная, Кики почувствовала себя на седьмом небе от счастья. Уж теперь-то она больше не будет ленточкой на коробке с шоколадом, с которой Кики уравняла та девушка. Не будет ведь? И все же ей, ведьме, хранительнице многих знаний, как принято считать, стоило лишь остаться одной — и все, она могла только метаться в отчаянии и плакать. Словно Кики не обладала даже той толикой силы, которой владел Яа.

Магия истощалась. И может быть, это относилось прежде всего к Кики?

Кики глубоко вздохнула и, подволакивая босую ноющую ногу, пошла вперед. Тут же она уловила едва слышное журчание реки. Кики пошла на звук, и тут вокруг — хоп! — просветлело. Показалась река, через которую Кики перепрыгнула несколько минут назад. И тут в памяти Кики вспыхнул посох Яа.

«Взрослые ходят туда сами».

Вот что сказал Яа. А вдруг Кики только что пересекла границу и попала в мир, о котором говорил Яа? В одиночку?

Из-за гор за спиной Кики в небе всплыл полумесяц. Тень ведьмочки упала в просвет между деревьями. Кики подумала, что она еще никогда в жизни не видела свою тень такой четкой.

Травы заколыхались и тихо зашелестели, и из них выпрыгнул Дзидзи.

Следом за котом шел какой-то мужчина.

— Кики, это Норао. Он мой друг, — пояснил Дзидзи как ни в чем не бывало.

Кики от изумления даже слов найти не смогла.

— Помнишь, я в прошлом году из дома убегал? Это он меня тогда выручил. А то, то мы с тобой оба только что слышали, — это была его флейта.

— Здорово. — Мужчина вышел из зарослей и, сняв шляпу, наклонил голову. — Это твой кот, выходит? — улыбнулся он.

Кики молча кивнула.

— О-го-го! А платье-то до чего черное… А значит… Ты, что ль, та самая? Знаменитая ведьма из Корико?

— Да…

— Так, значит… Этот кот — ведьминский кот? Балованный он у тебя, но упорства ему не занимать, это я еще тогда подметил. Ну, не ошибся, значит. Правда, я на него тогда рукой махнул: какой же он кот, если рыбу не может подчистую съесть…

— А вот оскорблять меня не надо! — Дзидзи фыркнул.

— А… Вас правда Норао зовут? Ой, простите, что я так в лоб спрашиваю… — проговорила Кики.

— Да. Я в Корико езжу капусту продавать. Выращиваю ее и торгую помаленьку.

— Я сегодня случайно увидела в домике Дзадза одну записку… Там было написано «Бросив Норао, разыщи Норао».

— А-ха-ха! Да, это в самом деле обо мне. Вырванный из блокнота листок, да?

— Да. Но там такие странные слова…

— Ну да. Это моя ворожба. Хм, неловко даже, что ты это видела… — Норао смущенно утер лицо шляпой, которую держал в руке.

Кики продолжала внимательно смотреть на Норао.

— «Ворожба» — это, наверно, уж чересчур сильно сказано… Видишь ли, когда-то давно я был безответно влюблен и хоть и понимал, что дело безнадежное, но только и думать мог что о ней… Я робел, мялся, тяжко мне тогда было, как никогда. Думал, лучше б меня вовсе в этом мире не было, вот бы мне взять да исчезнуть куда-нибудь… Бродил туда-сюда без цели и толку и вот как-то ночью забрел в этот лес. Черно было, хоть глаз выколи, а я совсем один… В конце концов я просто взвыл, даром что до того сам же хотел пропасть с концами… Тогда для меня словно бы что-то прояснилось и подумалось само собой: хотел бы я попробовать начать все сначала и еще пожить… Вот так вот я и сумел отыскать себя заново в этом лесу. А потом я повстречался с Дзадза, что держит тут гостиницу. Как же давно все это было… С тех пор так и повелось: когда мне тяжко, я возвращаюсь сюда, чтобы отыскать себя. Ох… Неужто… Ведьмочка, это что же, и с тобой так же было? — Норао оглядел Кики, задержав взгляд на ее босой ноге.