Кики и её волшебство

«У меня сердце не на месте», — признался тогда Дзидзи. «И у меня тоже…» — ответила Кики, и оба поспешили вернуться в родной город. Болезнь матери оказалась серьезной, она слабела день ото дня. Кики места себе не находила от тревоги, и ее помраченному от усталости взгляду даже показалось однажды, что она видит Кокири, улетающую на помеле за край небосклона… Потрясенная Кики обернулась к дому и увидела, как лекарственные травы, только что крепкие и здоровые, вянут и никнут на глазах. Однако после этого к Кокири вернулось здоровье, словно травы отдали свою жизнь за нее. («Ведьмина служба доставки. Кики и ее любовь»).

Глава 1 Бабочка-капустница

Город Корико готовился вступить в ту пору весны, когда все зацветает.

Кики в этом году исполнилось девятнадцать лет, и она тоже вступила в самый цветущий возраст.

Ведьмочка летела по апрельскому небу, подернутому легкой дымкой, и смотрела вниз, на город Корико, на набережные, протянувшиеся вдоль реки, на городские скверы и зоопарк, на разбежавшиеся во все стороны аллеи — в полете все это пестрое полотно из белых, желтых и розовых цветов сливалось в одну гамму, мягкую и текучую.

— А-ах… Какое сегодня солнышко теплое и ласковое, в сон так и тянет. — Кики чуть приоткрыла рот и зевнула.

— Э-эй, не вздумай уснуть за рулем! — предостерег сидящий сзади Дзидзи. Хотя голос у него тоже был сонный.

— Хочешь конфету-свистульку?

Кики достала из кармана две конфеты, одну закинула себе в рот, вторую, не оглядываясь назад, вложила Дзидзи в пасть. А потом оба засвистели: «Фью-фью-фью». Сладкий вкус конфеты и прохладный ветерок приятно обволакивали язык.

— Фью-фью-фью!

И тут Дзидзи вдруг навострил уши, а потом пошире открыл глаза.

— Ой, там что-то сверкнуло! — Он показал вперед. — Вон там, прямо у тебя перед носом!

Кики напрягла зрение, вгляделась пристальнее. Что-то маленькое и желтенькое то показывалось, то исчезало из виду.

— А, это бабочка!

Кики потянулась к бабочке, пытаясь ее поймать. Однако бабочка запорхала туда-сюда, не даваясь в руки, хотя и продолжала лететь рядом.

— А, ты хочешь прокатиться со мной пассажиркой? Все ясно, поняла! — Кики приглашающе протянула руку, мягко и осторожно.

Однако бабочка и в этот раз предпочла увернуться, а потом и вовсе скользнула вниз.

— Ой, ты что, уходишь? Убегаешь? Так ты не хочешь полетать со мной?

Кики огорченно прикусила губу.

— Давай ее догоним? — Дзидзи шлепнул Кики хвостом по спине.

— Давай!

Кики крепко сжала черенок помела, сверкнула глазами и набрала скорость. Бабочка, словно поддразнивая ведьмочку, так и порхала вправо-влево прямо перед ней.

— Ну же! Вон! Давай! Туда!

Дзидзи подбадривал и поощрял Кики, и та заметалась вслед за бабочкой.

Однако стоило Кики буквально на мгновение упустить бабочку из виду, как та пропала бесследно — будто мыльный пузырек растаял.

— Пф-ф, неумеха! Кто-кто, а ловец из тебя никудышный! — Дзидзи преувеличенно громко фыркнул носом.

— Ты на что это намекаешь? — задиристо спросила Кики, резко обернувшись к коту.

— Да так, ни на что… — Дзидзи поспешил отвернуться.

Внезапно Кики закричала во весь голос:

— А ну, Дзидзи, держись крепче! — а потом с силой потянула черенок помела вверх и вниз. Помело взбрыкнуло, как норовистая лошадь.

— Ой!

Дзидзи махом перескочил на плечо Кики и выпустил коготки, чтобы удержаться.

У Кики вдруг ни с того ни с сего что-то вскипело на душе — не успокоишь. Ей захотелось взбить и вздыбить теплый, как парное молоко, воздух весеннего неба, разорвать дымку. Она сверкнула глазами и, уставившись на что-то невидящим взглядом, принялась яростно метаться вверх и вниз.

Помело летало туда-сюда, выписывая замысловатые финты в небе, и город Корико, такой родной и знакомый, тоже скакал и прыгал в глазах Кики. Можно было подумать, что катаешься на невидимых «американских горках».

— И-и-и! Ух! — пронзительно взвизгнула ведьмочка.

— Да что на тебя нашло?! — Дзидзи цеплялся за Кики, крепко прижав уши, и дрожал.

— А-ха-ха! Норовистое помело! Норовистая ведьма! И-хи-хи! — хрипло хохотала Кики, нарочито огрубляя голос.

— Я тоже не простой кот, а ведьминский! И все равно — прекращай! Ты же так из меня душу вытрясешь! — взмолился Дзидзи.

И тут Кики резко застыла на месте, словно на тормоз нажала. Она прищурила глаза и посмотрела вниз внимательнее.

— Что… Что это там такое?

Впереди, чуть в стороне от моста, ведущего к бухте Корико, трепетало что-то маленькое и красное. Когда на это что-то падали солнечные лучи, красные отблески сменялись золотистыми.

Кики все так же порывисто подлетела поближе.

Красным предметом оказалась ленточка, привязанная к снопику из трав в человеческий рост высотой. Неподалеку на плоском камне был разведен небольшой костер, а над ним на таганке булькал котелок, источая пар и довольно необычный аромат. Поблизости высился шест с табличкой: «Ведьмин суп, только сегодня». Рядом с котлом стояла девочка в черном платье, помешивая суп ложкой.

— Ведьмин суп? — шелестящим голосом спросил Дзидзи.