Кики и её волшебство

— Вот это да! Это же просто замечательно! Спасибо! Роса — это ведь тоже небесная влага. «Суп с росинкой» — чудесное название. А бульон останется бульоном из разных семян, так что моя семейная магия не пострадает!

Глаза Рай восторженно сверкнули, она вложила пальцы в рот и присвистнула.

— А еще, мне кажется, когда варишь суп, стоит положить в него чуть больше соли… — осторожно добавила Кики.

— Ну конечно! В следующий раз я его стану варить по своим правилам, так что буду проверять вкус!

«Ну и дела, она даже пробу не сняла?!» — Кики едва удержалась, чтобы не сказать это вслух.

— Значит, теперь тебе предстоит триста шестьдесят дней готовить суп, каждый день… Нелегко тебе будет, Рай.

— Но я думаю, у меня постепенно станет получаться все лучше. Я просто обязана научиться. И может быть, однажды я смогу варить такой волшебный суп, что у людей, которые его отведают, в самом деле станет легче на душе. Это же все-таки ведьмин суп, он должен обладать магией, иначе мое сердце не успокоится. А когда у меня все получится, то молва сама собой пойдет. Тогда я и друзей найти смогу… И свое ведьминское призвание тоже.

Рай говорила все это тихо, словно бы сама себе, и уверенно кивала в такт своим словам. И тут вмешался Дзидзи:

— А еще скажи ей, что она найдет себе замечательного парня!

Кики звонко рассмеялась.

— Ты глянь, да это же Кики собственной персоной! Наша городская ведьмочка!

Рядом остановился мужчина с корзиной на спине и удочкой в руке. Увидел Рай и добавил:

— Ох ты, сестренка твоя, что ль? Что, в Корико погостить приехала? А я и не знал, что у тебя такая славная сестричка есть! Ну, теперь вы вместе, это славно… — Он взглянул на табличку. — О-хо-хо, ведьмин суп?! Может, и меня, старика, угостишь?

Кики испугалась.

«Наверно, от этого стоило б воздержаться…»

Рай торопливо развела руки в стороны, словно закрывая собой котелок.

— П-простите, тут написано «только сегодня», да… Но это немножко неправильно, «только сегодня и только одна порция»! И я ее уже продала… Простите, пожалуйста!

— Эх, вот не свезло-то… Ты в следующий раз уж не скупись, суп дело такое, чем больше варишь, тем вкуснее выходит. Кики, ты уж обучи ее этой премудрости, сестренка как-никак.

Мужчина огорченно посмотрел на котелок, проговорил: «Ну что ж, в другой раз» — и пошел дальше своей дорогой.

— Ух! Повезло же мне, что супа больше не осталось! Я сегодня всего-то две порции сварила, вот только пока готовила, все пробовала да пробовала, от второй почти ничего и не осталось, так что у меня и в самом деле больше нету. Мне все говорили: поступай, как сердце велит, я и поступаю… Вот и в этот раз выручило.

«Ого! Ничего себе, так она пробовала? И все равно…»

Кики поспешила еще раз немного требовательно напомнить:

— Соль не забудь положить. Рай твердо кивнула:

— Непременно положу.

«Ох уж этот прохожий… Принял ее за мою сестру…»

У Кики по всему телу словно разлилось сладкое медовое тепло.

— Послушай, Рай, а почему бы тебе и в самом деле не попробовать свои силы в Корико? Мне кажется, ничего плохого не случится, если две ведьмы все-таки будут жить в одном городе. Времена ведь меняются… Тебе не кажется, что и ведьминские традиции должны идти вперед, в ногу со временем, хоть немного?

«Как бы хорошо было иметь такую сестренку, болтать с ней, обсуждать, что приготовить на обед, советоваться, как принарядиться…» Кики представила все это, и ей захотелось во что бы то ни стало все именно так и устроить.

— Лично я была бы совсем не против. У меня и комната свободная есть, маленькая правда… Не стесняйся! — Кики даже подалась всем телом к Рай, так ее увлекла эта идея.

— Спасибо… — тихо проговорила Рай, уставившись куда-то в одну точку.

А потом мотнула головой и сказала:

— Но все-таки… Все-таки я должна справиться одна, иначе нельзя. Ведь я начала «самостоятельную» жизнь. Я должна научиться ворожить. Я уверена, где-то есть город, который мне подойдет. Правило есть правило, ведьма должна жить в городе, где еще нет своей ведьмы, это мой долг… На мне лежит ответственность…

Рай в пару глотков допила остатки супа, потушила костерок, вымыла котелок водой из стоящего рядом ведерка, вытерла его передником, уложила в рюкзак. Потом сняла табличку «Ведьмин суп, только сегодня» и засунула ее в боковой карман.

— Я не знаю, есть ли сила в моей магии, но ведь у меня осталось еще триста шестьдесят дней, так что я соберусь с духом и буду стараться. За меня ведь этого никто не сделает, верно? Ты же в одиночку когда-то справилась, так? Вдвоем, конечно, хорошо… Но я должна справиться сама. Ведь я сама решила стать ведьмой.

Пока Рай негромко проговаривала все это, словно убеждая сама себя, она охладила таганок в воде и привязала его шнурком к рюкзаку. Потом вылила воду из ведра, положила в него мисочку Тяри.

— Как ты ловко управляешься! — восхищенно заметила Кики.

— Ну конечно, я же уже который день путешествую. Хоть этому сумела как следует выучиться.

Рай сняла ленточку со снопика, повязала ею волосы, затем подхватила одной рукой Тяри, во вторую взяла ведро.