А сарайчик, где они днем заперты, — стоит всю ночь с распахнутыми воротами. Он старый, покосившийся, стоит меж двух хозяйских домов. Невесть кто и когда его построил, и хозяина у него давно нет. А хозяйки тут — кикиморы. С крыши мох свисает зеленобородый. Хорошо растут моховые бороды! Сырости хватает: каждую ночь кикиморы в мокрых юбках на крыше сидят.
Бегают ягнята за своими кикиморками, дробь ножками выбрыкивают, тоненькими копытцами по крыше «цок» да «цок». Голоски нежные «бе-бе».
Проснутся жители, слушают: чудится? мерещится? что это такое может быть? Погадают-погадают, а выйти посмотреть боязно.
Любят кикиморки своих ягнят — гребешками причесывают, ленточки завязывают, скачут да прыгают вместе, попить к ручейку водят.
А борода длинная растет-растет, да ухмыляется: как свесилась с крыши (длинна отросла), так оторвется — шлеп на землю! Глядь — и еще один ягненок моховой побежал к братцам. Глазками сверкает, к кикиморкам в карман тыкается, а у тех и хлебушек припасен: сами не съедят, для ягнят приберегут. Диковинка!
ЛЮБАВА
Наигрались как-то раз кикиморки с ягнятами, скатились в болото и быстро утихомирились. Они еще поскакивали по кочкам, но уже наступало оцепенение, когда хочется спать и тянет на дно. Они вот-вот должны были нырнуть, но что-то держало их сегодня на поверхности. Что-то было не совсем так в болоте. И только когда на горизонте показался краешек солнца, они заметили корзинку-колыбель.
Она была из ивовых прутьев и покачивалась на воде. Из нее торчали чьи-то маленькие беленькие лапки. Сестренка! Новенькая сестренка!
Корзинка была доверху набита чудесным лесным мхом, на мху спала крохотная кикиморка в голубой юбочке. Рядом лежали бутылочка с молоком и россыпь клюквы.
Они осторожно вытащили ее, взяли на руки. Они быстро передавали ее из рук в руки и радостно рассматривали.
— Теперь-то мы знаем, откуда берутся сестренки, — гордо сказала Ненастя. — А лапки-то у нее какие крохотные! И белые совсем. Не потемнели еще!
— Да нет, это, наверное, от солнца так кажется, на самом-то деле они зеленые, как у нас, — заспорили было кикиморки, но малышка открыла глаза и зевнула, показав крохотный язычок.
— Видели, видели?! — с восторгом заверещали кикиморки.
— Глазки-то у нее голубые, и язычок еще не вырос — коротенький. Теперь-то мы знаем, какие бывают младенцы. Таким язычком она и мошек-то пока ловить не сможет! А подрастет — у нее все будет так же здоровско, как у нас: лапы — зеленые, язык — длинный! Что же с ней сейчас делать? На дно утянуть? Или тут оставить?
Малышка спала спокойно, и они решили оставить ее в камышах. Что они наделали! Даже песенка такая есть: «Кикиморка — дружок, короткий разумок!»… Они нырнули и спали тут же, в омуте под корзинкой, время от времени выныривая и проверяя, как она спит.
Кикиморки ошиблись — глаза у малышки так и остались голубыми, язычок не вытянулся, лапки не позеленели. Это была очень необычная кикиморка, хотя имя ей дали обычное, кикиморское — Любава.
Если бы глупые девчонки сразу унесли ее на дно, может, все еще выправилось бы. Но если такая необычная девочка и спит необычно — не под водой, то с этим ничего уж не поделаешь!
Едва она подросла, как с ней начались хлопоты.
То в гости к незнакомым людям уйдет. Кикиморки в милицию звонят: «Сестренка потерялась. Сидим плачем. Помогите!» Милиция по всему городу ее ищет. По телевизору объявляют: «Потерялась трехлетняя девочка…»
А тут в универмаге объявление: «Найдена девочка. Родителей просят не волноваться, подойти к справочному бюро».
Сестренки, как прослышат про объявление, так и бегут со всех ног.
А то бродит Любава по городу, в чужих прудах плавает-плещется.
Проснутся кикиморки — нет сестренки! Ушла. Вот и следочки светятся! Заквакают от страха. Ой! Только бы все ладно было! Успеть добежать — найти! И бегут гуськом по городу — друг у друга за юбки держатся.
Тогда и вы можете увидеть вереницу девчонок с зелеными лапками.
Найдут, обнимут, обцелуют, посадят на закукорки и несут домой!
БРАВАЯ НЕТУТА
После того, как Марфутка в гостях побывала, и Вику украли, разошелся о кикиморах слух.
Пошли мальчишки на пляж купаться. Смеются:
— Ерунда! Враки все это, бабкины сказки, кикимор не бывает! Инопланетяне бывают. НЛО — тоже. А кикимор нет!
На Вятке пятый год землечерпалки работают, русло углубляют. По всему берегу огромные кучи песка. Искупались мальчишки и залезли на кучу загорать.
Сверху все отлично видно. Справа — собачий пляж, хозяева собакам в воду палки кидают: «Апорт!» Слева кто-то лодку ремонтирует. Дальше — мальчишки у воды костерок жгут. Купается кто-то.
И вдруг смотрят — плывет посреди Вятки бревно. А над бревном скрещенные лапы болтаются! Зеленые!
Кто-то плывет вниз головой — обхватил ногами бревно, лапами помахивает. Видно, что веселится!
— Это что? — повскакали все.
— Кикимора плывет! — говорит один и смеется, сам не верит в то, что сказал.
— Сам ты кикимора, это водолаз! — возражает другой.
— Нет, кикимора! Водолазы так не плавают, — заспорили мальчишки.