Киллер

Тот подвинул стул и сел напротив чиновника.

– Это то, о чем ты говорил? – поинтересовался министр.

Фрай кивнул и сказал:

– Я предупреждал вас.

Василий Николаевич открыл папку и начал перебирать листы.

– Ого!.. – буркнул он, пробежавшись по первым строкам. – Да тут целое сочинение.

– Читайте, Василий Николаевич, – с присущим ему хладнокровием обронил начальник службы безопасности. – Вы должны знать, с кем работаете бок о бок, кому подставляете свою спину и доверяете право подписи, когда отсутствуете.

Через пятнадцать минут Кольцов закрыл папку, встретился взглядом с Фраем и заявил:

– Да уж! Умеешь ты преподносить сюрпризы.

– Извини, что не очень приятные, – без особого сочувствия отреагировал на это Виталий Романович.

– Все равно спасибо. Работа Горбенко меня, откровенно говоря, не устраивала, а это уже последняя капля. Пришел час вывести эту темную лошадку на чистую воду. – С губ Кольцова было готово сорваться крепкое словцо, но он сдержал себя.

– Ты ведь собирался в отпуск, если мне не изменяет память? – задал вопрос помощник по безопасности.

Кольцов кивнул.

– Значит, он планировал дать ход этому докладу, пока я на даче рвал бы из грядок сорняки, – с задумчивым видом произнес министр.

– Ты верно мыслишь. Но нужно, наверное, выслушать и вторую сторону, – проговорил Фрай, приподняв бровь.

– Непременно.

Кольцов выглядел растерянным, и Виталий Романович прекрасно понимал его. Предательство всегда омерзительно. Когда это делает человек, работающий с тобой в одной команде, которому ты доверяешь, как самому себе, это вдвойне противно.

Раздался звонок селекторной связи.

– Да, Маша, – сказал Кольцов, прислонив к уху трубку, и мельком взглянул на Фрая. – Конечно, пусть заходит. – Закончив разговор, он вновь открыл папку и заявил: – Ну вот, Виталий Романович. Как говорят, на ловца и зверь бежит.

– Горбенко?

Министр утвердительно кивнул.

– Я могу уйти, – предложил безопасник. – Чтобы не мешать вашей беседе.

– Нет, останься.

Через минуту в кабинет вошел тучный мужчина лет шестидесяти в темно-фиолетовом костюме. Живот внушительных размеров, казалось, вот-вот порвет в клочья белоснежную рубашку. Остатки седеющих волос были аккуратно зачесаны на лысину.

Глаза визитера пытливо уставились на помощника по безопасности, и в какую-то долю секунды в них проскользнуло нечто странное, отдаленно напоминающее тревогу.

Он поздоровался с министром, протянул руку Фраю.

– Мое почтение, Виталий… – сказал этот господин, морща лоб, явно пытаясь вспомнить отчество того человека, к которому он обращался.

– Романович, – сухо ответил Фрай, помедлил и с равнодушным видом пожал руку заместителя министра.

– Хорошо, что вы зашли, Эдуард Сергеевич, – сказал Кольцов. – У вас какой-то вопрос ко мне?

– Да. Я хотел поговорить с вами о предстоящем мероприятии. Я имею в виду международную конференцию по поводу…

– Я в курсе.

Эдуард Сергеевич многозначительно посмотрел на Фрая.

Министр проследил за взглядом Горбенко и сообщил:

– У меня нет секретов от помощника по безопасности. Виталий Романович будет присутствовать при разговоре.

Заместитель министра на секунду смутился.

– Присаживайтесь, Эдуард Сергеевич. – Кольцов указал на стул. – Как я понял, вопросы, которые вы намерены обсудить, очень важны.

Некоторое время Горбенко стоял, плотно сжав губы. Он явно решал, стоит ли продолжать беседу прямо сейчас.

– Ну же, Эдуард Сергеевич. У нас не должно быть никаких секретов от Виталия Романовича.

Заместитель министра сел и с плохо скрытой неприязнью посмотрел на Фрая.

– Тема, которая будет обсуждаться на конференции, болезненна как для европейских поставщиков продукции, так и для нашей страны, – начал Горбенко. – На встречу, помимо представителей крупных торговых холдингов, приглашены руководители федеральных министерств и ведомств. В рамках конференции будут рассматриваться вопросы эффективности эмбарго на импорт зарубежной продукции.

– Мне это известно. Вы вроде бы изъявили желание принять участие в ней? – как бы между прочим полюбопытствовал Кольцов.

Горбенко нервно кашлянул и заявил:

– Мы с вами уже обговаривали этот момент, и вы одобрили мою кандидатуру. К тому же, насколько мне известно, Василий Николаевич, вы собирались в отпуск.

– При чем тут отпуск? – искренне удивился министр. – Неужели вы думаете, что меня не будет на этой встрече?

– Но… – Горбенко выглядел озадаченным.

– Да, вы мой первый заместитель. Вы курируете вопросы финансов и экономики, но являетесь моим подчиненным.

Горбенко хмыкнул.

«К несчастью, да, – читалось в его взгляде. – Я многое отдал бы за то, чтобы мы с тобой поменялись местами».

– Так что вы хотели мне предложить, Эдуард Сергеевич? – осведомился Кольцов, давая понять, что вопрос с представительством от министерства закрыт.

Горбенко достал из кармана платок, вытер шею и проговорил:

– Василий Николаевич, ко мне обратился один из участников данной встречи. Он просит вас уделить ему некоторое время, устроить, так сказать, небольшую аудиенцию. Речь идет о кое-каких вопросах, входящих в компетенцию нашего… – Внезапно он перехватил взгляд Фрая, направленный на него, и замешкался.