Киллер для Айболита

— Это детали. — перебил его я. — Их мы еще успеем обсудить. Значит, поначалу все будет более-менее спокойно. Но ведь братва Зимы должна как-то среагировать на ваше появление?

— Конечно, — кивнул Палыч, испытующе глядя на меня и пытаясь понять, к чему я клоню. — По базару зацепятся, это точно. Может, потолкаются слегка, но крутая разборка в казино вряд ли завяжется. Место не то. Для разборок пустыри больше подходят, — усмехнулся он, — там бодаться вольготнее.

— Так и есть, — согласился я, — но даже небольшая стычка привлечет всеобщее внимание и ослабит охрану Зимы. Его люди, и русские, и японцы, сочтут, что угроза исходит лишь от твоих «торпед» и отвлекутся на время от остальных посетителей казино. В том числе и от нас со Стрижом, — кивнул я в сторону храпящего на все лады напарника. — А уж мы не станем терять времени даром и, воспользовавшись ситуацией, подойдем к Зиме настолько близко, насколько это позволит сделать его охрана. Дальше — дело техники. — равнодушно добавил я, словно речь шла о пустяке, — Твоя, Палыч, задача — придумать пути нашего отхода из казино и варианты проноса стволов.

— Это решаемо, — подумав, ответил он.

— И вот еще что, дружище, — Я подошел вплотную, глядя в черные горошины зрачков Палыча, — Я хочу, чтобы мы поняли друг друга раз и навсегда. Если ты или Кинай, мне все равно, решили, как сказал сегодня Стриж, слегка подставить нас после операции, чтобы самим выйти сухими из этой мутной воды, то должен сразу огорчить — за подставу придется отвечать. За нас со Стрижом будет кому спросить, — соврал я, безбожно блефуя.

Кому, на самом деле, могло быть дело до таких неудачников, как мы, самой Судьбой определенных на скамейку штрафников? Непонятно вот только, за какие такие прегрешения…

Стриж — я покосился на пускающего слюни напарника — тот, может, и провинился где-то перед ней, да забыл потом спьяну. Но я, добрых три месяца живший безгрешно, словно Адам до появления Евы, чем я заслужил такую немилость? Почему вместо того, чтобы слезоточить от умиления при виде старинных гравюр в киотском музее, как все нормальные туристы, я болтаюсь у черта на куличках, в холодном негостеприимном климате Хоккайдо, который мне совершенно противопоказан; да еще участвую при этом в вынашивании злодейских замыслов, за которые меня, как ни крути, никто по головке не погладит. «Разве что Ксения», — тяжело вздохнул я, вспомнив матовость ее гладкой кожи и дразнящую улыбку, дрожащую игривыми искорками на дне серых, подернутых загадочной дымкой глаз. «Но до встречи с ней, как до Юпитера». — еще раз вздохнул я, и пока остается только смириться с этим.

— Чего это ты расстонался, как старая бабка? — насмешливо поинтересовался Кащей.

— Тебе этого не понять, — печально ответил я, высчитывая в уме, которую по счету ночь мне предстоит провести без женской ласки. По всему выходило, что терпение у меня кончится очень скоро. Может быть, даже раньше, чем изрядно надоевший мне Зима покинет к всеобщей радости этот грешный мир.

— Я вот чего не могу понять, — сказал вдруг Палыч. Несмотря на выпитое, взгляд у него оставался совершенно трезвым. — Говоришь, есть кому за вас спросить в случае чего? Гм… Вообще, странная вы со Стрижом парочка. Нет, с ним-то, — поморщившись, кивнул он в сторону вдохновенно трубящего, словно боевой слон, Стрижа, — как раз все понятно. Но вот ты… Не похож ты на стрелка, хоть убей. Однако с оружием обращаться умеешь, это заметно; не особо боишься подставить лоб под пулю; соображалка у тебя работает как надо… Откуда ты здесь взялся, браток, а? — Палыч вдруг встал и сделал несколько шагов по направлению ко мне.

Кащей, прекратив ухмыляться, словно по команде переместился мне за спину, не забыв прихватить с собой каминные щипцы. «С чего бы это вдруг», — удивился я, разворачиваясь так, чтобы держать обоих в поле зрения. Переход от мирного обсуждения планов убийства Зимы к попытке открытой агрессии в отношении меня был совершенно неожиданным.

— Эй, ребята, что это с вами? — с искренним недоумением поинтересовался я. — Рыбы, что ли, ядовитой за ужином наелись? Да нет вроде, не было фугу на столе… Но в любом случае, — авторитетно заявил я, делая шаг назад, — вам обоим необходимо сделать промывание желудка и поставить клизмы. Должно помочь, хотя гарантии дать не могу.

— Ты вот что, — замерев в метре от меня и настороженно блестя глазами, сказал Палыч. — Ты нам зубы не заговаривай. И не напрягайся так. — скривился он, — никто тебя пальцем не тронет. Пока. Просто хочу, чтобы ты, Саня-Айболит, тоже знал кое-что. Бывает, гэбисты там, в Москве, сходят с ума и засылают к нам своих людей. Для внедрения или еще для чего — не знаю, только таких «засланцев» мы рано или поздно раскалываем. И после этого одной клизмой дело уже не обходится. Понял, о чем я?

— Как не понять. — усмехнулся я. — Только ты, дружище, не по адресу со своим предупреждением попал. Кто я по жизни и как здесь оказался — об этом ты у Киная спроси, может, он ответит. А не ответит — значит, перетолчешься, — уже раздраженно объяснил я, начиная злиться.