Киллит. Сбежавшая демоница

— Жертвы? — голос сорвался. Я уже знала, что они есть. Правильней было спросить: «Сколько?»

— Всех отправили в Аравит. И раненых, и убитых, и людей, и демонов… — ушел от прямого ответа Макс. Раненые вполне могут превратиться в убитых, а убитые… После того, что мы наблюдали с Ричем, даже с количеством мертвых нельзя быть на сто процентов уверенным.

— Истребители в супермаркете попытались вколоть Аримару какую-то дрянь. Их тоже пришлось забрать, жаль, что брат рассвирепел, они бы, наверняка, рассказали нам что-нибудь интересное.

Он старался говорить равнодушно, даже пренебрежительно, как будто ничего особенного не произошло, но его интонация меня не убедила.

— Макс, что происходит? — настойчиво переспросила я.

— Что происходит? — рассеянно повторил он. — А ничего особенного — они нашли какой-то состав, который вызывает у демонов неконтролируемую ярость, и принялись применять его налево и направо.

Больное место демонов — самоконтроль. Природа создала нас монстрами, эволюция облагородила — магия теперь подпитывается за счет эмоций и страстей, а не кровью. Хотя заклинания на крови так и остаются самыми сильными. Инстинкты нет-нет, да и вырываются наружу. И если в Аравите это может оказаться лишь досадным недоразумением — взъярившийся демон спускает пар и успокаивается, либо его насильно успокаивают присутствующие рядом сородичи, то в человеческом мире все происходит гораздо плачевней и стремительней. А, почуяв животный ужас, хлебнув концентрированной, первозданной энергии, у демона окончательно срывает крышу и остановит его только пуля.

— Другой вопрос — зачем? — рассуждал вслух Макс. — Испытывают наши силы — до какой степени мы сможем гасить конфликт? Провоцируют на ответную агрессию? Как будто водят фантиком перед носом кота, — он покосился под диван. — А что? Ценой нескольких жизней посеять панику, объявить себя спасителями, не удивлюсь, если у них и антидот припрятан, привлечь паладинов и избавиться от нас навсегда. Но в то же время сделано все — на авось, что ли, второпях. Именно сегодня, именно сейчас… Сработает — хорошо. Не сработает — и ладно. Мысль приходит в голову одна — отвлекают, перетягивают внимание. Есть идеи, от чего именно? Взгляд уперся в меня, и бросило в жар от той самой мысли, которая пришла в голову.

— Чтобы пропажу одной блондинистой демоницы не заметили и не смели помешать обмену… — я сама это сказала, вслух.

Как-то гадко ощущать себя причиной чужих трагедий даже чисто теоретически. Как-то подозрительно, что я так сильно понадобилась врагам. И страшно, каким образом меня планируют использовать.

— Вот после этого вывода очень и очень хочется именно помешать! — с чувством произнес демон, присаживаясь рядом со мной.

— Брось, — я даже отвернулась, чтобы не стучало громче сердце от его близкого присутствия, не мешало мыслить. — План идеальный.

Он сцепил руки в замок, не ответил, просто сидел, сгорбившись, уставившись на пол, и хмурился.

— В этом плане только один минус, — выдал он наконец.

Я заинтересованно повернула к нему голову. Суровая складка на лбу так и не разгладилась.

— Какой? — я просчитывала и так, и этак, но лучше ничего придумать не могла. Вряд ли какой-нибудь другой демон согласится на привязку, которая была единственным надежным способом ускользнуть из рук истребителей.

— Твое непосредственное участие.

Я обиделась.

— Если ты считаешь меня слабым звеном, то не стоит беспокоиться. Я сделаю свою работу от и до…

— Зря я заикнулся про метку! Вляпаешься куда-нибудь, сам себе не прощу…

Прозвучало раздраженно, даже презрительно. У меня дернулся рот в порыве возмущения, но я решила, что не время для ссор, и отвернулась молча.

Он притянул меня к себе.

— Не злись, Килл, — Макс уткнулся лбом в мое плечо, обнимая со спины. Нежно потерся щекой о волосы. — Я бы предпочел, чтобы ты вообще в этом не участвовала, не приближалась бы ни к истребителям, ни к демону, а лучше сидела бы дома, ждала, пока мы сами с ним разберемся. Только… отдать тебя Аримару даже временно оказалось выше моих сил… Да и для твоих подруг это единственный шанс, ты бы ведь меня возненавидела, если бы тебе не оставили возможности их спасти… Но эта чертова привязка! Этот названный друг… А если он случайно сдохнет?

— Макс… — протянула я укоризненно, млея от его дыхания на своей коже, от уверенной ласки, от своеобразного, хоть и грубого признания, что я ему дорога. Слов не находилось. Раньше за меня никто не переживал, я не знала, как реагировать. Я привыкла быть одна, сама по себе, и даже любить его предпочла бы на расстоянии. На безопасном. Поэтому попыталась сбросить оцепенение и отодвинуться. Не удалось.

Он резко развернул меня к себе лицом и поцеловал. Жадно, страстно, так что задрожало все тело, подаваясь ему навстречу. И накрыло нас обоих тьмой, смерчем поднявшейся от пола, взметнув волосы вверх, как от порыва ветра.

— Вернешься, моей будешь, — отрываясь от моих губ, хрипло заявил Асмодей. — Навсегда.

Не угроза — обещание. Решение, принятое за двоих, с которым не хотелось спорить.