Киллит. Сбежавшая демоница

— Да. Мы были дружны с тем артефактором, что делал для меня ошейник перед изгнанием. Он знал, что я здесь незаслуженно. Впрочем, все знали… Я подарил ему свою печать, он пообещал замаскировать ключ и передать дочери. Зачем ты его сняла?

— Я… — неосознанно захотелось оправдаться, хоть было и не в чем. — Так получилось. Извини.

— Ладно, я найду его сам. Потом.

Он снова подхватил меня за локоть и потащил в глубь пещеры. И мне не нравилась его решимость. Шеддор шумно дышал, как после выматывающего бега. Глаза лихорадочно блестели, руки подрагивали. Предвкушение? Страх?

Пещера чуть расширилась в стороны, заканчиваясь небольшой комнатой с куполообразным потолком и отверстием в каменном полу, из которого столбом вырвалось синее пламя, едва мы ступили внутрь. В стене было два застекленных углубления. Одно пустое, а второе…

— Да, истребители заплатили, чтобы я им помог, — перехватил он мой вытаращенный взгляд.

Как муха в янтаре, внутри застыл человек. Теперь я догадывалась, почему они не настаивали, чтобы пойти следом за нами, а безропотно остались снаружи.

Ладони, упершиеся в стекло, искаженный в беззвучном крике рот, вставшие дыбом черные волосы. И открытые глаза. Именно эти глаза и навели на меня ужас — расширенные, просящие, увидевшие свою смерть и даже после нее продолжающие смотреть в пустоту.

— По представителю от каждого мира, границы которого будем стирать, — любезно пояснил Шеддор, чуть задыхаясь от нетерпения. Прижал ладонь к стеклу, за которым было подготовлено место для меня. Кругами пошли от нее волны, завибрировала стена, как желе.

— Я сам продумал этот ритуал, сам все подготовил для него, — с гордостью произнес демон.

Я не стала дожидаться, пока он меня туда втолкнет. Ударила магией держащую меня руку. Все равно умирать. Увидев, что он сделал с человеком, сомнений не осталось. Моя участь ничем не лучше. То обстоятельство, что я его потомок, ничего не меняет — ему нужен был ключ, а не родственные связи.

Он отпустил, да. Чтобы я отлетела на три метра от того удара, что вернулся ко мне, не причинив ему боли. Чтобы снова ударилась крыльями. Чтобы с ужасом осознала, что магия здесь работает искаженно. Чтобы поняла на собственном опыте, что пользоваться ей нельзя.

Но он-то ей как-то пользовался!

Как?!

Пол под ногами содрогнулся. Глухо донеслась снаружи автоматная очередь, потом отдельные, довольно жалко прозвучавшие выстрелы. Мишка.

Я торопливо поднялась, хватаясь пальцами за необработанную каменную стену. Все равно не успела — меня грубо схватили за волосы и потащили к ловушке, чуть ли не волоком. Никакой торжественностью больше и не пахло. Пахло кровью от рассеченного от удара локтя. Я двумя руками вцепилась в мужскую руку над головой, безжалостно выпустив когти во всю длину, вдруг необычайно четко осознав, что до смерти осталось буквально три шага. Руки и волосы стали липкими от крови демона, но он не остановился даже для того, чтобы шваркнуть мне еще раз.

— Вперед! — толкнул он меня в сторону залитого стеклом углубления. Я мельком успела подумать, что это и была его для меня прощальная речь, со злостью ударила магией прямо перед собой, как тогда Макса. Синяя вспышка обожгла глаза, меня с такой силой отбросило на несколько метров назад, что в голове помутилось.

— Ах, ты ж… Думаешь, самая умная? — сквозь звон в ушах разобрала я, как рыба, беспомощно открывая рот, чтобы вдохнуть. Не получалось. Удар пришелся в солнечное сплетение, остановив дыхание. Нахлынула паника — я судорожно заставляла диафрагму подняться, напрягала мышцы, которых не чувствовала. Грудину словно парализовало. Никогда не задумываешься, как именно дышишь, пока можешь это делать. Я ладонью шарила по ребрам, по груди, словно могла заставить ее двигаться, но она оставалась неподвижна.

Мужские пальцы стиснули плечо, дернули меня вверх. Воздух хлынул в легкие — спасительный, такой вкусный, хоть и попахивал гарью. А пару жадных вздохов спустя я опять перестала его замечать. Шеддор вовсе не заботился о моем здоровья — просто поставил меня на ноги, чтобы продолжить свое дело. И больше со мной не разговаривал, лишь сверкали гневным безумием его глаза, когда он снова тащил меня к моему последнему пристанищу. Упорно, с таким раздраженным выражением лица, как будто ведет непослушного ребенка в угол.

Сверху посыпались камни размером с кулак. Он задрал голову, прикрываясь согнутой в локте рукой. Я не стала тратить на это время. Хочу жить — надо бежать.

Резко наклонилась, повиснув всей тяжестью на его руке, он раздраженно рванул меня обратно, но я успела подхватить с земли камень и швырнула его в залитого стеклом человека. В первый подготовленный к ритуалу «компонент».