Киллит. Сбежавшая демоница

К заинтересовавшей меня иллюстрации тоже имелось пояснение – это знак Шеддора, который он вместо подписи ставил на всех своих работах, и только тогда они обретали правильные магические свойства. Но выполненный другой рукой этот знак был просто картинкой, пустышкой…

Осененная мыслью, я отложила книгу в сторону. Но ведь татуировка – это тоже картинка! И он не мог лично накалывать ее Асмодею, а она работала, я сама видела! Или мог?..

Я, тихонько ступая, подкралась к спящему демону. Наклонилась, чтобы рассмотреть татуировку получше, может, под кожу вживлен какой-нибудь амулет? Или еще какая-нибудь хитрость? Осторожно коснулась рунной вязи… На секунду показалось, что под моими пальцами они выступили ярче, но тут рука оказалась схвачена за запястье, а меня рывком затащили на кровать и подмяли под свой бок, я даже ойкнуть не успела.

– Теперь можешь меня гладить, хоть всего, – не открывая глаз, пробурчал он мне в шею.

– Да я просто посмотрела! – возмутилась я, упершись ладонями в его грудь, чтобы отодвинуться. Легче было выбраться из-под каменного завала, чем из его объятий.

– Можешь дальше смотреть, – великодушно разрешил он.

– Не на что у тебя больше смотреть! – огрызнулась я, в бессилии стукнув его кулаком по плечу.

Вот только тогда демон и соизволил открыть глаза. И, судя по выражению лица, воспринял как оскорбление и вот-вот примется мне доказывать обратное… Точнее, показывать…

– Я имела в виду, – тщательно подбирая слова, поспешила я оправдаться, – не с эстетической стороны, а с познавательной…

Сразу поняла по взгляду, что разницу он не очень-то уловил.

– Ну, ведь нет же у тебя в других местах сигналок! – в отчаянии привела я последний аргумент.

Демон округлил глаза, подозрительно крякнул и, похоже, только теперь до конца проснулся.

– Или есть? – искренне удивилась я и настороженно скользнула взглядом по его телу.

– И чем тебя заинтересовала моя татуировка? – несколько расстроенно сообразил он наконец, отпустив меня и привстав на локте. – Ты же уже ее видела. Кстати, это охранный символ, а не сигналка!

– Тем, что сделать ее мог только Шеддор! Только как?! – не обратив внимания на укоризненное замечание, спросила я.

– Ты думаешь, я старый динозавр, знакомый с ним лично? – улыбнулся Асмодей. – Нет, его изгнали за несколько веков до моего рождения, но – да, рисунок принадлежит его руке.

Я непонимающе вытаращилась на демона.

– Даже представить не могу, что ты имеешь в виду, – призналась я, не особо надеясь, что разговор продолжится.

– Ты же прочитала об его коллекции?

Я поспешно кивнула.

– Так вот, эту коллекцию практически сразу растащили, – пояснил он, но я об этом догадывалась – для того и изгнали, чтобы ею завладеть. – А вот воспользоваться украденным не смогли. Точнее, смогли, но это было последним в их жизни.

– Какая-то защита? – заинтересованно предположила я.

– Да, – подтвердил Асмодей. – На крови, так что его артефактами могли воспользоваться только его кровные родственники, и то – каждый только одним. Жадные приравнивались к чужим и отправлялись к праотцам, – усмехнулся он. – Не обложены защитой были только подарки, один из таких подарков был у правителя, а перед моим первым путешествием в мир людей Аримар передал его мне – бронзовый браслет с тиснением… Вот, собственно, и он, – демон продемонстрировал мне свое запястье. – И ведь не предупредил, что, стоит надеть, никогда больше не снимешь!

– Так это не татуировка? – не поверила я, вцепившись двумя руками в его запястье. – Это браслет?!

– Даже не знаю, как назвать, когда металл вплавляется в кожу, – пожал он плечами. – Наверное, все-таки татуировка такая… Своеобразная…

– Больно, наверно? – сочувственно спросила, не увидев и не нащупав никаких следов бронзы. На душе стало немного неприятно от мыслей о том, что примерка в детстве могла окончиться плачевно, и о том, что у моего отца возможно хранится ворованная вещь.

На глупый вопрос демон отвечать не стал.

– Утолила свое любопытство? Тогда переодевайся и спать!

Повернулся ко мне спиной и даже не смущал меня, пока я надевала ажурную, купленную им специально для меня ночнушку, а я перестала испытывать по этому факту раздражение.

Когда укладывалась в кровать, подумала, что он уже уснул, но Макс хлопком сам погасил свет. Макс… Опять его так зову, когда уже перестану? Я поворочалась еще немного и тихонько спросила:

– А как тебе удалось меня обмануть во время нашего договора?

– Я не обманывал, – глухо донеслось до меня, и демон развернулся лицом, задумчиво проговорив: – Кстати, вообще ни разу тебе не соврал…

– А насчет имени? – уточнила я. – Я запуталась, как тебя называть!

– Насчет имени тоже не соврал, зови, как привыкла, мне нравится, – равнодушно бросил он.

– У тебя что, их два?

– Одно дано при рождении, другое – при вступлении в должность. Сама догадаешься, какое из них какое?

– Так как все тебя знают под именем Асмодей – логично предположить, что это второе имя. Но Шитая-то тоже тебя так зовет, а она сестра!

– Ну да, младшая! Как приучил, так и называет. Настоящее имя вообще мало кто помнит, привыкли уже. Допрос окончен?