Киллит. Сбежавшая демоница

– Я видела, как страдает мой муж, как переживает, как разочарованно смотрит – и это убивало, – про него она говорила неизменно ласково. – А необходимость заботиться о непонятно ком, совершенно лишенного демоновских черт, вообще приводила меня в бешенство!

– Непонятно ком… – я даже не сразу сообразила, что повторила это вслух. Меня ломало изнутри – я категорически не могла представить эту… ну, пусть женщину, родной матерью.

– Кричащий уродский комок, – добила она меня, едва не сплюнув при этих словах.

Я сдержалась, ни единой мышце на лице не позволила дрогнуть, отстраненно слушая ее признания. Лишь сердце глухо билось о грудную клетку. Тук-тук-тук. А внутри, казалось, все уже умерло. Даже надежду на любовь и ту украли.

– Нервы не выдержали довольно быстро – я отдала тебя лярвам, выдав за человеческого детеныша, – без капли раскаяния продолжала она, потом посмотрела на меня преисполненным благородства и великодушия взглядом. – Но смерти твоей я не хотела, поэтому провела защитный ритуал, чтобы они не смогли причинить тебе вред, и оставила наследный амулет, как принято в нашем роде.

Наследный, эхом коснулись слова, сознание спасительно уцепилось именно за них, как за один-единственный положительный момент. Я – кровная родственница изгнанного таланта. Легендарного, сильнейшего… Черт, и уже в младенчестве от меня пытались избавиться!

– Шеддор строг, – услышала я прямое подтверждение, – если бы не передала дочери, расставаясь, то всю оставшуюся жизнь испытывала бы боль. Учти на будущее, – скривилось ее лицо. Ясно, светлого будущего с кучей детей мне желают в последнюю очередь…

– Для чего он? – вопрос Макса прозвучал хлестко, по-деловому, разбавив тягостную атмосферу переживаний из прошлого.

Риттана вздрогнула, потом пожала плечами:

– Ни разу не сработал, не знаю.

Плевать на амулет:

– Меня воспитывали не лярвы!

В ответ смерили взглядом:

– Все потому, что мой план провалился. Арохниту я сказала, что произошел несчастный случай, и ты погибла – он как раз отлучался на несколько дней… Хотела обмануть высшего, – рассмеялась Риттана – безумно, страшно, обреченно. – Конечно, он не поверил, начал выспрашивать подробности! А я… Я в итоге запуталась, и пришлось рассказать правду… Как же он взбесился! Моя кровь, кричал он, мой ребенок, мне решать ее судьбу!.. – она патетично раскинула руки в стороны – вышло похоже.

– Я была в ужасе, упала на колени, – голос снова стал тише. Тише и злее. – От раскатов грома трясся весь замок, закладывало уши и слепило глаза… Меня он больше не слушал – ни мольбы, ни уговоры, а в тот же час выгнал вон. Просто выставил за порог без средств к существованию, без единого амулета, прямо в чем была одета… Хорошо хоть не убил, он был к этому близок. А тебя забрал. Несмотря ни на что забрал. А Надин забрала его…

Вздох, стиснутые зубы, пауза, и дальше:

– Я четыре года скиталась по нижнему миру как какая-то нечисть – добывала знания, строила планы мести, и все это время продолжала любить его… А потом моей силы стало достаточно, чтобы убить эту змеюку и занять место, которое по праву всегда было моим. Иногда он замечал изменения, начинал меня узнавать и приходилось накладывать чары, туманить его сознание – настоящую Риттану он бы не принял. А ты всегда была рядом, продолжая разочаровывать его. Он смог пробудить в тебе магию демонов, которой первоначально не было, и продолжал таскать амулеты, тратить на них состояния. Мне надоело следить за тщетными попытками, и я это прекратила – внушила ему мысль, что бороться нет смысла, что это невозможно.

Она усмехнулась, сложила губы трубочкой и показательно дунула на ладонь, но магия не завихрилась, не вспыхнула туманной дымкой, как раньше. Ее больше не было. Разочарованно посмотрела на браслет, плотно застегнутый на запястье – черненые звенья врезались в кожу сильнее, наверняка причиняя боль, потом зло на меня:

– Ты забрала у меня настоящую жизнь, настоящую любовь, мне осталось лишь играть чужую роль, чтобы быть к нему ближе. Насколько проще было бы, если он смог забыть о тебе и моем поступке, но ты постоянно мозолила глаза. Иногда я жалела, что не хватило духу убрать тебя по-настоящему… Как я обрадовалась, когда ты наконец исчезла! Но зачистить ему память уже не могла – слишком много вас связывало. Когда тебя забрал Ас, я выдохнула – от него не сбежишь, а сам он свое не отпустит, значит пришло мое время…

Кажется, мне уже давно перестало хватать воздуха. Почему я еще стою на ногах?

– Пришло, пришло, – мельком взглянув на меня, холодно перебил ее Макс. – Времени теперь будет предостаточно.

– Сволочь, – прошипела демоница. – Лучше сразу убей, я не хочу в огненные чертоги!

Конечно, никто не хочет. Гореть и не умирать, весь срок, сколько положено… А потом… Не знаю, существует ли это «потом». Теоретически да, а практически жизнь перестают поддерживать за несколько минут до конца приговора. Возможно, кто-нибудь все-таки выживает. Слухи? Может быть. Проверять на себе не хочется.